沙沙……… 纳沃利南部的一处森林之中，一群不到百人且来自诺克萨斯的残兵败将拼命逃亡，试图在他们身后的阴影蔓延到来前逃出生天。 数小时前，他们作为一支拥有两千名士卒的部队还在准备配合主要兵力偷袭艾欧尼亚境内的一处由纳沃利兄弟会守护的重要城市。 但当他们来到必经之路上的一片森林时，他们周围的环境突然化作了一片黑暗世界。 而且细思极恐的是，如果仔细去聆听的话，便会发现那些黑暗深处隐隐传来很多来自诺克萨斯士兵临死前的哭喊声和惨叫声！ “那……那些东西是什么？”一些胆小的士兵有些恐惧的地说道。 “错不了的，那些东西绝对是来自这片大地的妖魔！！”一名士兵长握紧了手中的铁刺鞭严肃道。 作为这支部队的指挥官皮伯特见状，身处战马上的他立即高声呼喊道： “保持阵型！莫要胆怯！这是敌人的障眼术……” 未等皮伯特说完，森林深处的阴影之中飞来两把锋利无比手里剑，并袭向了正在指挥队形的皮伯特。 “长官！小心！！” 经部下提醒，见死亡在敲门的皮伯特下意识地用手中的武器抵挡那些致命的暗器。 哗！哗！ 霎时，在皮伯特惊悚的目光下，两把手里剑瞬间变化成两名身穿暗红衣甲，面带鬼影面具的忍者，用潜藏于双臂之中的两道寒芒自上而下将前者的身体斩成两半。 “肃清敌寇！！” 那名忍者话音刚落，黑暗世界中闪出无数佩戴着斗笠和面具，手持各种利器的影流刺客冲向了陷入群龙无首之境的诺克萨斯士卒……… 最终，这支部队在劫和他的部下们的无情屠戮下几近全灭，随即影流教派开始打扫战场。 “流主，我们抓到了一个孩子……不，是战士。”影流刺客『彦风』恭敬地向劫汇报情况。 “哦？此话怎讲？” 见一向沉默寡言但尊崇强者的彦风能给出这样的评价，劫不禁好奇道。 “那小子只是诺克萨斯用于填充战斗力的炮灰兵，但……他却仅用一把弯刀和一条铁索做掉了我们三个弟兄。” “带我去见他。” 树林边缘地带，伤痕累累的凯隐因砍杀过度双手疲软至极，随即用牙齿咬着血迹斑斑的弯刀靠在一棵树上。 他已经到达极限了，但眼前的两名影流刺客却依旧死死地咬着他。 “小子！今日你必将为佰他们的性命付出代价！” 见眼前的两名刺客已经挥刀砍来，如同困兽之斗般的凯隐拼尽全力将口中的弯刀斩向刺客的脖子，哪怕是死，他也要再带走一个！ 哗！ 这时，无论是两名影流刺客还是凯隐本人，他们的身躯突然被一道暗影所禁锢，随即，劫的身形出现在了他们面前。 “流……流主！” 见影流之主在此，被劫归还自由后的两名刺客立即跪地行礼。 自影流教派建立以来，无论是劫深不可测的实力，还是其背道逆行的人格魅力，都彻底折服了他们。 无数自主举起兵刃抗敌的艾欧尼亚人都成为了阴影最忠实的追随者，并且劫答应过他们，待战争结束后，是走是留由他们自己说了算，若是战死，则将优待其身后之人。 一时间，劫在影流教派中的威望早已到达了顶点。 “下去休整吧，我来处理。” “诺！” 一旁的凯隐那两名刺客离开，依旧死死地盯着眼前的劫和彦风。 随即，在凯隐讶异的眼神中，劫将自己的头盔取下，露出了而立之年的面容来到凯隐面前问道： “告诉我，战士，你叫什么名字。” “……凯隐。” “不错的名字，还有意志……走吧，随我来。” 随后，劫让凯隐在一处营火旁坐下，随即让影流的人埋锅造饭，并将一碗装满食物的木碗递到了凯隐面前。 见凯隐没有主动去接，劫不禁打趣道： “哦，我想起来了，你的手臂好像已经脱力了，彦风，你来喂他吧。” “用……用不着，我自己能吃！” 自尊心强的凯隐见彦风走了过来，立即接过了劫递给自己的木碗，随即饥肠辘辘的他开始狼吞虎咽起来。 像凯隐这样因战乱而遭受迫害的孩子劫见过很多，影流之中也收留了很多并教导他们武技与背负阴影的忠义之道。 但在劫的印象之中，从来没有见过任何一个像凯隐这般极具天赋的孩子。 待到肚子被填饱后，凯隐用尚在颤抖的手臂将木碗放在一旁，随即对坐在自己身边的劫问道： “为什么，大师……我杀了您的部下，可您为何……” “很简单，因为你是胜者。”劫称赞道。 “这里是战场，他们被你所杀，他们败了，败者，不需要任何借口来掩饰自己的失误。” “……不，我不是胜利者，我已经被你们俘虏了……” 劫看着低头不语的凯隐，拍了拍他的肩膀说道： “你的意志，已经胜过了他们……若是重来一次，你还能再次战胜他们吗？” 看着劫满怀期待的眼神，沉默了许久的凯隐郑重说道。 “我还能继续！！” 不知为何，劫突然发现，眼前的情形与二十年前那般极为神似，不禁微笑着对凯隐说道： “好，既然如此，从今以后，你就是我影流之主·劫的弟子了。” 劫说罢，随即将凯隐的手臂举起对其他的影流刺客们高声喊道： “有目共睹，立誓为证？” “有目共睹！立誓为证！” “有目共睹！立誓为证！” 这一刻，凯隐感受到了，劫所给予他的曾经从未见过，拥有过的东西；作为人的尊严。 顿时，凯隐的眼角不禁流下了感激的泪水，随即对着劫跪下磕头道： “师父在上！！”
