苏澜一下子愣住了。这个老爷子就像如来佛爷，什么都掌控在手上，唯独掌控不了自己的女儿。 苏澜沉思了一下道：“老爷子，您把何震大管家招赘为女婿不好吗？大管家很爱美娘的！” 老爷子请苏澜坐到他的身边，道：“这么短时间你就看出来了？小小年纪，你可真是慧眼识人啊！”他枯槁的双手轻轻拍着圈椅扶手，道：“美娘如果听我的话，她就不会两次休夫，然后遇到这个畜生！”他长叹一口气道，“可我总不能白发人送黑发人……” 苏澜忽然间眼泪夺眶而出。她想到了前世的父亲，就是这样的拳拳的爱女之心！苏澜的嗓子有点沙哑，道：“老爷子，我理解您，您也要想开一些！终究是一只老鼠，您不能因为老鼠，就伤着了您最心爱的宝瓶！” “真是一个通透的孩子！我为什么不能有……”老爷子忽然住了口。 两人沉默了好久，还是老爷子道：“孩子你去忙吧。二月二日过来，我想见见将军大人和知府大人，还有你们两家的几个孩子！” 苏澜既困惑，又欣喜，不禁感慨，这是怎样奇妙的缘分？ 这时，何震轻轻地走过来，道：“老爷子，车已经备好了。” 老爷子微微一笑道：“嗯。小姐好走吧。货栈的事情，美娘会帮你的。我累了，想躺一下。” 苏澜鞠了一躬，退了出去。 何震没有去送苏澜。而是服侍老人躺下。然后重新拉上了帐幔，关上了门。 黑暗中，何震轻声道：“老爷子，这位将军小姐给您药您就吃了，您就不怕？” 好半天，老爷子叹口气道：“怕什么？我行将就木之人！” 过了一会儿，老爷子道：“震儿，你跟着我多少年了？” “快三十年了，老爷子。” “是啊，到全家时，你还被你母亲抱在怀里。一晃眼，你也三十了！我还记得当年你和美娘一起在地上学爬，美娘一脚把你蹬翻了……” “老爷子……” “震儿，你恨我吗？” “不，老爷子。” “你很好，但我不能把美娘给你，震儿！你看，美娘为了休夫，几次自杀……可我如果让你娶美娘，我就坚决不会答应她休夫的！可那时候，我只能白发人送黑发人了……” “老爷子，我都知道……”何震轻声啜泣起来。肩膀颤抖不已。 老爷子扶着何震的肩头，道：“再看看吧，我走之前，一定会给你找一个新主，一个心襟开阔，见识不凡，胸怀大局，智慧过人的新主……” “老爷子，我不离开您……”黑暗中，那种窒息到死的哭声比嚎啕大哭更让人心痛！ 苏澜在婆子和丫鬟的引领下出了“养园”，走上了另外一条路。小径上，一个婆子赶着一辆马车正在等着她。 一个婆子端来一个条凳，苏澜踩着上了马车。一上去，她就看到车上放了一个很大的篮子，有她之前装蔗糖的篮子两个那么大。上面盖着一方白色的丝帕。苏澜掀开一看，只见里面是满满一篮子珍珠！除了白色以外，还有粉红、金色、紫色，蓝色，绿色，还有黑色，五颜六色，璀璨夺目，而且这些珍珠，最小的都有莲子那么大，大的竟然有鸽子蛋那么大…… 苏澜大吃一惊。更让她吃惊的是，浅浅的一层珍珠下面，还有一摞银票。苏澜数了一下，整整十万两。 一篮子珍珠，十万两银票，这是老爷子在替女婿赔偿苏澜的损失啊！ 苏澜不禁流下眼泪。想了想，她把篮子和银票都收进了空间。 这时她发现，马车顺着青条石板路往山下不紧不慢、稳稳当当地行使。看得出来，这个婆子是驾车的好手。不一会儿，马车就到了那个圆形广场上了。原来，先头坐轿拜访老爷子走得是山间小道。 马车沿着广场走了一个半圆，来到了“闲步轩”院落的正前方。苏澜看到全美娘和甘甜站在那里等候，“小郎君”段琪和十几个婆子丫鬟也站在那里。婆子丫鬟个个提着篮子，篮子都有装珍珠的篮子那么大。 此时，全美娘已经换了一身衣衫，就连首饰也换了。只见她上身是青莲色绣牡丹褙子，下身是湖绿色提本色金盏菊花长裙，脚上是一双葱黄色绣鞋。头上梳了一个简单的圆髻，只插了一根凤凰展翅金钗，耳朵上是一对赤金葫芦耳坠，手指上带了一个蓝宝石嵌水钻的戒指。尤其是那张脸，白皙紧致，红润水嫩。跟之前相比，她收起了那种张牙舞爪、气势夺人的美，显得温婉柔顺，端庄娴雅，竟是有一种特别的美！ 苏澜要下车，全美娘阻止道：“我知道你们还有很多人在市舶司等你。我就不留小姐了。”她指着一个篮子道，“这篮子里面的玩意就送给与你同来的大人、公子和夫人、小姐们玩赏。这些篮子都是吃食。”她又转身让过来一个四十来岁的瘦高个，道：“这位是邓谦，是我们全家的一位大管事。他在后面乘车随您一起去市舶司。你们有什么想法告诉他就行，他知道怎么办。” 说话间，婆子们不停地把篮子往车上放。苏澜瞄一眼，发现有十五、六个。 苏澜笑道：“夫人，小公子呢，我想见见小宝宝。” 全美娘也笑道：“孩子还在睡觉，没有醒呢！” 苏澜觉得奇怪，这么长时间了，孩子还没有醒？这孩子还真是能睡啊！ 苏澜道：“那就下次再见了！” 全美娘眼睛噙着泪花道：“二月二日前，我给小姐下帖子。” 说罢，两人拉手，不舍作别。 马车启动，果然后面跟着有车。不过不是一辆，而是五辆，其中四辆是满载货物的敞篷马车。 甘甜开心得笑个不停。她掀起几个篮子上的绸布，苏澜发现里面都是满满的吃食，有葡萄、石榴、椰枣、香蕉、桂圆、菠萝、山竹，竟然还有榴莲和火龙果。好多都是这个时代、这个季节没有的奇珍异果。还有几个篮子是些看起来就很高级的点心。 苏澜咂嘴道：“这么多吃的，你赚到了！”她看到榴莲做着鬼脸道，“还有这个啊！” 甘甜喜笑颜开：“小姐，我在他们家吃过，这个东西闻起来好臭，可吃起来好香！”苏澜无语，赞叹甘甜果然是奇人。 苏澜拖过来全美娘特意交代的那个篮子，掀开丝帕，看到一篮子金银簪、钗、耳环、手镯和戒指！ 车到市舶司，苏澜和甘甜下车。后面邓谦也下来。苏澜正准备进市舶司，想到等会儿大家走时，有好多人会在上李厝的官道口和他们分手，然后直接进城，于是让甘甜把那篮子首饰提着，进了市舶司。 只见林氏和苏怡正等在会客室门口。看见苏澜，林氏道：“快进去吧，等着你呢。这位是……” 苏澜道：“这是邓谦，是全家派过来帮我们的。”说着正准备进去，又让甘甜把首饰篮子提过来交给林氏，道：“姨母，姑姑，这是全美娘夫人给各位大人、公子、夫人和小姐的礼物。姨母看着，金和银，簪、钗、耳环、手镯、戒指什么的，搭配着给大家分一分。无论男女，一人一套。”苏澜想了一下，道，“另外多给阿水娘两套，给余姑娘；凤夫人和丁蕊蕊都别忘了给。” 说着，苏澜和邓谦走进了会客室。只见这里大约三十多平方米，中间有几张条桌和椅子，类似于前世的会议室。 此时，会客厅里坐满了人。除了市舶司的王烨、卢平、蒯合、金辰和几个雇员以外，在坐的有苏瑞尚、刘希、童野、丁疆、凤恒、凤梧、凤鸣、叶恭、顾琅、邓三勇、蔡桥、蔡林等人。苏澜就知道，这些都是准备入股的，或者是将来要在这里工作的人员，比如蔡桥、蔡林父子。 看到邓谦，王烨等市舶司的人都很吃惊，道：“怎么，全家大管事邓谦也来了，难道全家也有心入股吗？” 邓谦摇头笑道：“不是，我是全美娘夫人派来帮忙的！” 大家落座，市舶司的工作人给大家重新上了热茶，然后退了下去。 童野走到苏澜身后，在她耳边悄声地道：“苏小姐，刚才市舶司的人还没有来时，大家已经议了一下，决定小姐和六公子各占股三成，我和刘大人各一成，这就是八成，其余的两成，就是丁大人、凤家、叶家、顾家、邓家五家平分，市舶司的大人他们不参股。蔡家父子参与经营，另外再计收入。你看怎么样？” 苏澜当然知道六公子指的是谁，于是点头悄声道：“大家讨论定下来的事情，我没有意见。” 童野道：“既如此，我就叫市舶司和经纪行过来，起草文书，立契约好了。” 苏澜点头。童野就把吏目金辰喊了出去。文书这些事情都归他管。因为众所周知的原因，六殿下的名字用了陈度；将军和知府家写的是苏澜和林氏的名字。而童野则用的是他夫人齐氏的名字。 这时，王烨道：“如今就是有点棘手，没有现成的货栈出售。”大家的情绪都有点低落。 邓谦在苏澜耳边咬了一下舌头。苏澜对大家道：“褚家货栈怎么样？” 其他的人不知内情没什么反应，市舶司的人听了却都大吃一惊，对邓谦道：“褚家货栈？你们决定出售了吗？” 邓谦笑道：“褚望家破产已经一年多。他们欠钱最多的就是我们全家。褚家货栈和里面的货物还不够顶我们的债务的一半。” 王烨笑道：“如果是褚家货栈，那就太好了。位置好，就在三江口码头边，那是最大的码头，可以进大海船，而且从这里往三江上溯，有很多内江码头，运输十分便利；而且那里有喜桥，往来行走十分便捷；再加上库房大，有上下两层，既可以放货，还可以住人；最关键的是，这货栈很新，没有漏雨、跑水的情况，而且防火、防潮设施也很好。就是不知道里面还有没有货，有些什么货？” 邓谦从袖口拿出一大叠纸，道：“这是当时我们作为债权人扣下的货物清单，有茶叶、瓷器、丝绸，还有一些瑶柱、鱼唇等海味；还有就是进来的阿拉伯的香料、胡椒和象牙等。”说着，把这些清单全部给了苏澜。 大家听了，情绪顿时高昂起来。这时，童野和金辰进来，把立契文书给大家逐个看了。大家都没有意见。于是誊写十多份，签名画押，各人留作一份，其他的交市舶司和经纪行存档。 童野听说了货栈的事情，急得坐不住了，提议大家先去三江口码头看看货栈。因为车、马都寄存了，王烨就安排了市舶司的车、马，载着大家去了三江口码头。 苏澜坐在车上，看凤恒几父子乘车经过。苏澜叫住他们，说了“美味斋”点心坊的事情。他们大喜过望，说定回程去看看。 三江口码头地处石寨港出海口，因为云江、平江和飘花江三江在此汇聚入海而得名。站在这里，果然能依稀看到三江上游的几个内江码头。 看到跨海喜桥，苏澜感觉非常亲切。再看褚家货栈，果然如王烨说的诸般便利，大家都惊喜不已。等邓谦让看管货栈的全家管事打开褚家货栈时，大家更是满意得不得了。 苏澜也非常满意这个货栈。货栈大约占地七、八亩，大约有五千来平方米，除了一个大约七、八百平方米的院落可供停车马外，还有一排马厩，一排库工住房。其他一排排都是库房。每间库房大约一百五十平方，都有大门可供车马进出，方便进货出货。每排每间库房之间也有门相通，方便管理。库房有五、六米高，有上下两层，都放了货物，果然有邓谦说的茶叶、瓷器、丝绸和香料、胡椒等物。而且东西保存得很好。 邓谦悄悄告诉苏澜，这货栈就是原来跑内江后改跑海洋，最后船覆人亡的褚望家的财产，如今资不抵债全部给了全家。邓谦道：“夫人说了，如果你满意，就把这个给你。” 苏澜当然满意。她拿过邓谦递过来的一张纸看了看，原来是货栈的产权契纸。邓谦道，如果满意就去市舶司过户，交上交易税费就行。苏澜笑道：“谢谢你家夫人，价钱的事情，我去跟她商量。” 邓谦道：“夫人已经把我托付给小姐了，我的主人从今天开始，就是小姐您了！” 苏澜听了很是吃惊。她知道，全家这样年纪的大管事，那都是久经商海、独当一面的好手，全美娘连这样的人才都慷慨相赠，那实在没有什么可说的，唯有感谢。 大家看了货栈都满意得不得了。童野说，“这个名字肯定不行，换一个。” 于是大家献计献策，说了好多名字。苏澜就道：“我们这个货栈以后做的是内江和外海的贸易，我的理想是国泰民丰，就叫‘丰泰实业通江达海货栈’！” 大家听了，都轰然叫好。童野道：“不得了，‘丰泰实业·通江达海货栈’！这名字真是野心勃勃！” 苏澜道：“你说是野心勃勃，我说是志向高远！当然，大家赚钱，赚大钱才是最重要的！” 苏澜的话引起大家的共鸣。于是大家重新回到市舶司，办理了‘丰泰实业·通江达海货栈’的过户手续。交易税费九十八两，苏澜当场交付。 苏澜提议，邓谦担任通江达海货栈的大掌柜。蔡桥和蔡林协助，过几天就搬来石寨港。大家自然都同意。 时间不早了，大家都担心回去晚了城门关了不能进城。于是提议回府城。邓谦就道：“美娘夫人说，让我带着人认个门。”苏澜想着要给老爷子弄个东西，正好也有生意上的事情要跟他交代，于是诚邀邓谦一起回上李厝。 告别了王烨、卢平、蒯合和金辰，大家离开了市舶司。因为车、马寄存在水仙牌楼附近，苏澜又想带大家去一趟“美味斋”，于是步行而去。邓谦则乘车，又带着婆子赶的马车和四辆敞篷马车跟在后面。 这时，林氏脸色不虞地过来，跟苏澜悄声说道：“我看山长夫人的弟媳和侄女脸上都带着血印，怕是不好，我也就不好问究竟。可偏偏刚才澜儿让我把全美娘夫人的美意跟大家分享一下，哪知道这母女两个跟没见过东西似的，霸着篮子不让分，说是她们被人打了，你是组织大家来的，理应全部赔偿给她们！” 苏澜听了简直无语。她问道：“后来呢？” “后来山长夫人把她们母女呵斥了几句，这才松开了篮子。”林氏道，“分东西时，她又出幺蛾子，说我分得不公平。你苏怡姑姑和丁夫人就气愤地说，既然这样，那就不分好了。那母女俩生怕东西到不了手，赶紧说，不是不让分，而是不忿我分得不公平。”林氏气愤地道，“这是她们想做主分东西呢！我气不过，有意给其他几个姑娘多分了一些！她们母女红了眼，后来还剩了小半篮子，到底叫她们母女连篮子都拿走了。” 苏澜听了，整个人都不好了，不由感叹，这吃相也未免太难看了！想到中吉书院山长谢宽，两榜进士出生，桃李满天下，便是朝中四品以上的官员也有几个出自他的师门；而且他为人方正，谦和有礼，最是注重脸面，偏偏摊上这样的弟媳和侄女！而他的弟弟谢楠也是进士出生，怎么找了这么一个眼皮子浅的夫人，真是谢氏门楣的奇耻大辱！而且，金氏母女如此贪财，如果谢楠镇得住还则罢了，不然只怕要连累谢楠做个贪官污吏，还极有可能连累谢氏满门！ 正在那里胡思乱想呢，他们就来到了“花开芬芳”绣坊、“春来”绸缎庄和“美味斋”点心坊所在的那条街道。苏澜这才恍然大悟，全美娘那天跟踪“小郎君”到了“花开芬芳”绣坊，感情那“小郎君”的安乐窝“春来”绸缎庄就在绣坊附近！ 秋嫂和女儿秋芳还在忙碌着做点心。看见苏澜他们来了，大感意外，也满是喜悦，赶紧请他们进屋，院内院外、楼上楼下转了一大圈。 童野和凤恒、叶恭等人也十分满意。都说这个地方太好了。 因为时间有限，大家商定，明日由凤梧、凤鸣两兄弟来接秋嫂、秋芳母女去殿州府城回凤楼参观，顺便谈合作的细节。 临出门时，苏澜故意大声对林氏道：“姨母，那篮子首饰呢，不会分完了吧？拿几样东西给秋嫂母女做个念想。” 林氏看着金氏和谢芳母女不做声，大家也都看着她们。金氏和谢芳都带着面巾呢，都觉得脸上臊得慌，十分不愿意，但还是交出了首饰篮子。 苏澜捡着金子的、式样好看的，把簪、钗、耳环、手镯、戒指拿了好几套送给了秋嫂母女。她一边听着秋嫂母女的感谢声，一边恶趣味地听着金氏母女心脏痛得破裂的声音。
