阴云密布，寒风萧索，整个殿州城笼罩在悲痛和绝望之中。 跪月湖南岸的回凤楼，是幢三层高楼，也是殿州城最高的建筑。木石混建，飞檐斗拱，雕梁画栋，窗明几净，平日里都是高朋满座，笑语喧哗。而今天，整个回风楼，自上而下，身批白绫，纸钱飞舞，香烟袅绕，哭声震天，沉浸在巨大的悲痛之中。 阿水娘、曲琅母子，邓三勇、叶恭等人，都关了生意过来帮忙。叶恭夫人伍氏和女儿叶庄，还有阿水娘等人，更是带着仆妇丫鬟，日夜照看着凤恒夫人潘氏，可她还是疯魔了，几次寻死觅活。 梁无量也来给凤老爷子和凤安上香，也是几度哽咽，不能自已。虽说萍水相逢，却也黯然伤心。 话说腊月二十二一大早，回凤楼的老板凤恒披麻戴孝、全身缟素，正带着同样披麻戴孝、全身缟素的伙计，把苏瑞尚、孔峰、刘希、刘奇、陈度和苏澜等人请到三楼，奉上茶水、点心。然后，凤恒下跪哭道：“谢谢将军大人和李旺小哥为我老父幼儿抓住了凶手朱大郎！今日还请将军大人、通判大人，为我父亲和儿子做主！杀了那倭寇！” 说罢，凤恒伏地长跪不起。 苏瑞尚和刘希赶紧把他搀扶起来。苏瑞尚叹了一口气道：“我们自是会给凤老爷子和凤小公子做主。积福巷四海货栈阿水娘他们可都来了？” “来了！” “那就请他们上来吧！” 一会儿，阿水娘、曲琅、邓三勇、叶恭等四人登上三楼。见到苏瑞尚和刘希，他们纳头便拜。苏瑞尚和刘希赶紧把他们搀扶起来。 苏澜认出，正是在大堂上痛殴肖老虔婆和她干儿子的那些人！ 叩首上香后，曲琅痛心道：“十八日那天，我们几人后来随着通判夫人，将通判大人送医，出了大堂，远远看到仪门那里……我们有些害怕，慌慌张张就从旁边的东便门出了府衙。哪知道竟然是凤老爷子和小公子血溅仪门……” 凤恒泣不成声：“我不是也跟着你们一起逃出去了么？要怪就怪我这个做儿子，做老子的粗心大意……” 众人既悲伤又愤懑，默默哭泣。 阿水娘跟曲琅、邓三勇、叶恭递了一个眼神，道：“将军，通判大人。今日我们一定会按照你们的安排，指证这几个人渣。可是，丑话我说头里，李旺兄弟手刃苏长起，替我报了血海深仇，那就是我阿水娘一家的恩人！”她哽咽着道：“我们自然是求菩萨保佑李旺小英雄能够平安度过这个劫难！可是，如若事情不顺利，我们一定会劫了法场，抢了李旺英雄，龙游四海，闯荡江湖！到时候还望将军和通判大人就装作什么都不知道！” 苏瑞尚、刘希和陈度都没有吱声。 过了好一会儿，刘希点点头道：“阿水娘的心意我们知道了。事情还不至于走到如此绝路，你要相信我们，好吧？！一会儿我们先走，你们随后带着人去府衙吧！” 凤恒等人点点头，转身下楼了。 众人在楼上边喝茶，边看着楼下两个师爷和陶荣等人的表演。当看到陶荣无可奈何，带人讪讪而去时，众人甚是愉悦。 陈度戏谑道：“昨夜可把两个师爷给累坏了，又是磨墨，又是抄写，又是裁纸，又是盖戳，弄了这好几百份告示！今日一大早，又被卫兵押着赶着，满殿州城发告示，贴告示！不知道这陶敏知道了，是给他们赏银锭呢，还是赏耳光啊！” 众人都笑了。 刘奇问道：“澜妹妹，这就叫逼着陶敏上马，不审也得审了！” 苏澜微微一笑，道：“正是！他们不是会贴告示吗？我们也会贴！不过，只能在开庭之前张贴发放，还要尽量让百姓家喻户晓，一来逼得他不得不审；二来，最重要的就是，叫他措手不及、心慌意乱！再加上我们抓了齐管事、肖老虔婆、师爷之流，这招釜底抽薪，断了他的头脑手脚，他无人商议，更是心里没底，没了主张，好似无头的苍蝇到处乱撞，必然会门户大开，破绽百出，这主动权必然就会回到我们手上了！“ 说着，她意味深长地看了陈度一眼，继续道：“说我们是利用民意也行，操弄民意也好，或者是绑架民意也罢，反正只要对陶敏构成威胁就好！谁让他们泼脏水，污蔑李旺哥哥是土匪？那我们就来而不往非礼也，以彼之道，还彼自身！” 陈度看着苏澜的眼神，异常佩服这招“以彼之道，还彼自身”！还有这“来而不往非礼也”！不过，苏澜的话语又让他有些奇怪，似乎苏澜知道他的一些秘密似的！不由惊异，不会这么邪性吧？ 苏澜喝完茶，笑道：“姨父和奇哥哥可准备好了？” 说着，她站起身道：“陶敏此人言而无信、出尔反尔、首鼠两端、狡猾奸诈！恐怕他跳下马逃了，咱们得上前给他抽一鞭子！” 众人深以为然。 一行人出了回凤楼，往府衙而来。正是府衙门口混乱不堪之时！ 有人大喊：“将军大人和通判大人来了！” 众人立刻住了手，哭喊叫骂声也渐渐平息，场面安静下来。 人群让出一条道来。苏瑞尚等人这才发现，陶敏、陶荣父子已经被揍得鼻青脸肿，衣冠不整了。原来陶荣回到府衙，看到父亲裹挟在人海中，只好奋不顾身地也投入其中，自然父子俩就利益均沾了。 苏瑞尚故作惊讶地道：“咦，府台大人和公子怎么成了这个模样？谁打的？为什么打呀？” 有人大声喊叫道：“将军，我们没有打，是他们衙役打我们，不小心打到他们父子身上了！” 还有人叫屈道：“将军大人啊，这可是知府大人和知府公子，我们怎么敢动手打啊？我们还要不要命啊？” 又有人叫道：“将军，是我们老百姓挨打了！瞧瞧这嫂子，可怜啊，都血水哗啦的！还有这老伯，心口被小厮、衙役踢了一脚，都上不来气了，昏了！” 苏澜嘴角微微一勾，这些暗桩真不赖！ 苏瑞尚道：“赶快送医。这诊费自然由小厮和衙役掏腰包了！” “将军明鉴！将军英明！” 小厮和衙役都愣住了。知府命令他们动手抢夺告示，拼死累活的，被人打了不说，不仅没有奖赏抚慰，却还要他们破财出诊费？那他们挨了打，谁来为他们出钱啊？这到哪儿讲理去！ 人们呼天喊地，哭爹叫娘起来，声音更加嘈杂，场面更加混乱。 “将军大人，你要给我们做主啊！知府大人贴告示、发告示，说今日要审判倭寇，突然又言而无信不审了！难道我母亲就白死了吗？”一个青年嚎啕大哭起来。周围有人说，他是那个被倭寇杀死的接生婆的儿子。 涂云甲干脆跪倒在苏瑞尚和刘希面前，痛哭流涕道：“倭寇灭我满门，为什么知府大人不即审、即判、即决，为我们老百姓报仇雪恨？”他的头磕在地上“通通”直响：“求将军大人、通判大人为我们做主啊！冤啊！” “咦，府台大人不是到处张贴告示，发放告示，还盖了知府大印，要开审倭寇劫掠杀人的案子吗？我们都有这告示呢！”刘希说着，从袖子里拿出一张告示。其他人也陆陆续续地拿出告示来。 苏瑞尚道：“大家一定是误会知府大人了，怎么会不审呢，肯定会审的！” 陶敏眼看被堵到脸上了，眼睛一眨道：“我没有说不审，是准备年后再审，今天先审……” 涂云甲纵身上前道：“什么，年后再审？我们的亲人已经被倭寇杀死，没能过上这个年，你却要拖到年后再审，是不是要让倭寇过年啊？”说罢，匍匐在地，放声大哭，“有这个天理吗？还要不要人活了！” 陶敏一直以为涂云甲不过一个小民小吏，害怕官员，害怕官司缠身。哪想到，如今他家被灭门，倒是激出了一身血性！陶敏不由感叹，果然防民如防川！穷乡僻壤出刁民！不吉！ 立刻有人叫骂道：“我们的亲人死了，倭寇却可以过年？这叫什么屁话？莫非知府大人你是包庇倭寇，或者根本就是和倭寇蛇鼠一窝？！” 这话犹如晴天霹雳，把陶敏吓得失魂落魄，手脚发软。包庇倭寇，和倭寇蛇鼠一窝，这话传出去，陶敏及其一家就不用活了，够得上满门皆斩了！ 陶敏赶紧道：“各位，这样好不好，今天先审了李旺的杀人案，明天再审……” 话音未落，有人暴喝一声，道：“果然跟倭寇蛇鼠一窝，只顾着杀我大成王朝的士兵，却包庇倭寇！莫非是还想拖延着，趁乱把倭寇放走不成？！” 这时有人突然冒出一句：“听说，肖老虔婆和她干儿子那帮死囚，都被人放纵了！” 百姓呆住了，刹那间又群情汹汹，义愤填膺道：“捉拿死囚！捉拿帮凶！” “审判倭寇！严惩倭寇！” 一会儿，众口一词，就是一句话：“审判倭寇！严惩倭寇！” 这时，忽然哀乐、鞭炮齐鸣，纸钱、烟火齐飞，一对人马缓缓向府衙而来。 有人高呼：“回凤楼凤老板抬着他们家老爷子和小少爷的棺木来府衙了！” 果然，正是回凤楼的老板凤恒带着家人、伙计，抬着两个乌沉沉的棺木缓缓而来。低沉的铅云，怒吼的寒风，经幡、纸钱、眼泪、哭声，组合成这世间最悲痛伤心的画面。最醒目的居然是一个白底横幅，上面写着鲜红的斗大的几个大字：严惩倭寇，讨还血债！ 只见披麻戴孝的凤恒和家人纷纷跪倒在地上，匍匐着来到陶敏跟前，失声痛哭道：“小民的老父和幼儿惨遭倭寇朱大郎的毒手，小民妻室已经被折磨得伤心疯魔！今日小民泣血跪请知府大人，即审即判即决倭寇，为我等殿州八十多名伤亡百姓报这血海深仇！如若不审倭寇，今日只好一头撞死在这府衙，随我老父幼儿去也……”说罢，挣扎着身子就要碰棺！ 众人慌忙拉住凤恒。一时，皆泫然而泣。涂云甲上前抱住凤恒道：“凤老板，你还能够抬棺上衙。可是我家，棺木太多了，我抬不动……” 阿水娘、曲琅、邓三勇、叶恭等人哭声震天，怒吼声响彻云霄：“严惩倭寇，讨还血债！” 凤恒和涂云甲忽然一咬牙道：“不杀倭寇不发丧！” “不杀倭寇不发丧！” “不杀倭寇不发丧！” 洪流滚滚，惊浪滔滔……
