将军小姐垂危，不容耽搁！李旺如旋风般纵马驶出上李厝村口。 经过榕树林时，再次遇到府台大人和他那一胖一瘦两个师爷，也再次将泥巴溅得他们一身一脸。 胖师爷蹇利骂道：“！” 瘦师爷纪泽骂道：“杀才！” 府台大人则望着李旺疾驰而去的背影，眯着眼睛满是疑窦。他若有所思道：“如此急促匆忙，定是发生了什么大事！走，我们去这村里瞧瞧去！” 说罢，三人往上李厝而来。 李旺飞马出了上李厝，上了官道。他沉吟了一下，就纵马往自家下李厝奔去。几息之间就冲到自家门前，已是汗水淋漓。好巧，爹娘和六岁的小妹珠儿正在院子里晾晒鱼干。 李旺没有下马，冲着家里喊道：“爹！娘！” ‘咦，旺仔怎么回来了！”李冲夫妻喜笑颜开。 这段时间因为阴雨绵绵，李冲没有出海。骤然看见儿子回来，夫妻俩和女儿喜得飞跑着迎到门口：“是你表叔放你假，许你回家过腊八节么？快下马喝碗腊八粥，刚刚熬好的，可香可甜呢！” 李旺道：“将军剿匪去了，我是表叔派回来给将军府邸送东西的！”李旺没有下马，而是急促地道：“可现在将军家里出了大事！急事！小姐昨夜突然受惊，病得厉害，已是昏迷了，半夜请来的郎中也不管用。今早又被侯府那几个杀千刀的给打得头破血流，浑身抽搐，得赶紧去请别军医来抢救！晚了怕是要出大事！另外，通判刘希大人的夫人是我们小姐和公子的堂姨母，也得赶紧知会一声！” 将军家的污糟事，大家都心知肚明。 李旺娘气得浑身发抖：“作孽啊作孽，这侯府还让不让将军一家活命了？小女娃娃，再不济，那也是侯府小姐、将军小姐，他们怎敢下手？” 李冲也气愤地道：“还有没有天理了？！你寇风叔和唐港叔都在，他们今天都没出海！叫上他们，打死那几个王八蛋！” 寇风和唐港正是住在下李厝的、和李冲一样亦渔亦盗的铁哥们。他们的儿子寇林、唐蒙，还有孤儿曲狗儿，几人和李旺一起，一月前到了磐石营当兵。另外将军家所在的上李厝刘二爹的孙子刘善平、卫秋明的儿子卫岚也和他们一样在军营里当差。只不过几个人并不在一个总旗里。 李旺点头道：“好，叫上寇风叔和唐港叔！另外，将军大人不在，还得把孔峰将军请来做主！”李旺急促地道：“我走了，爹，娘，你们赶紧去上李厝瞧瞧吧，一家子都被人欺负了，怪可怜的！咱们不帮谁帮？” 李旺娘看李旺满头大汗，又疲累又焦急，甚是心疼。李冲却沉吟了一下，让李旺下马道：“我跑一趟军营吧，你和你娘还有寇风叔他们去上李厝！将军府邸有你这个卫兵镇守，比我们更合适！” 从后面的结果看，得亏有了李冲的这个安排！ “也好！”李旺道：“别忘了到通判大人府上转告一声！” 话音未落，李冲已经跨上枣红马，像离弦的箭似的往殿州城奔去。 李旺则赶紧到下李厝村子里叫寇风叔和唐港叔。两人正在一起整理渔网，听说将军的家眷出了事，二话不说，一人抓了一把鱼叉，又叫了三个棒小伙子，骂骂咧咧地跟着李旺就走。 到李旺家门口，看到李旺娘和六岁的女儿珠儿怀里各抱着一个陶罐。李旺娘道：“我熬了一罐子土笋冻，还有一罐腊八粥，捎给他们吃吧！” 土笋冻是当地的一种风味吃食，乃是用生长在海滩上的一种叫沙虫的，熬煮成冻，香嫩清脆，富有弹性，是当地特色传统风味小吃。 李旺看着陶罐，却说：“正好他们家的灶被砸了，锅也被砸了，陶罐可以拿去给他们熬粥做汤！”李旺道。 “腊时腊月砸了人家的锅灶，这就是存心不让人家过日子啊！这还有天理吗？”寇风叔和唐港叔气得都说不出话来。 李旺娘也气白了脸。 一帮子八个人，急急忙忙地往上李厝而去。出了下李厝村口，他们又碰到下李厝的木匠齐正、铁匠柯勇、柯猛兄弟；还有石匠老石头和小石头祖孙俩。他们本是船坞的工人。因为腊八节，船坞给他们放假几日，正背着工具往家里赶。听说将军家的事情，也是义愤填膺，相跟而来。 李旺背着大刀，母女俩一人捧着一个陶罐。李旺边走边说着今天发生在将军家的糟心事。 大约半柱香时间，十几个人到了上李厝村口，老远就听到将军家院门前一片惊天动地的刺耳的叫喊声：“不得了啦！杀人了！杀人了！” “哐！”陶罐掉到地上，摔得粉碎，土笋冻和腊八粥流了一地。李旺母子女三人哪里顾得这些，赶紧拔脚向将军家跑去。寇风和唐港等人也撒丫子冲到了前面。 “拦住他们，别让他们逃了！杀了人还想跑，岂不要株连到我们上李厝的男女老少？！”有人大声疾呼。 李旺旋风般冲进将军府邸。只见刚刚收拾规整的屋子又是一片狼藉！李嬷嬷倒在堂屋地上，眉心上一个两寸多深的窟窿正在汩汩地往外淌着鲜血，嘴巴大张，两眼怒睁，眼见是断了气了，却还是死不瞑目！ 李嬷嬷的小儿子社日已经吓傻了，痴痴呆呆地跪坐在李嬷嬷的身边；李嬷嬷的女儿春红则手忙脚乱地试图用双手去堵那汩汩冒血的伤口。 而苏澜和苏源姐弟则像破布口袋一样被唐奎、唐坤兄弟一人一个提溜着，当盾牌一样护在苏长起和肖嬷嬷面前。姐弟俩全身疲软，已是昏迷过去。肖嬷嬷掇着一个条凳，苏长起双手攥着一把锄头，锄头的铁块上鲜血滴滴答答地往下落。看得出来，刚刚就是苏长起拿这锄头挖开了李嬷嬷的眉心！ 这四人使劲往门口猛冲，企图逃窜，而上李厝的村民在里正李福的带领下死死堵在门口，如何肯放了这帮恶仆？！ 原来，将军家出事的消息惊动了在地里干活的汉子们，他们赶了回来，恰好碰到这些强盗杀来回马枪！ 话说，已经赶着牛车走了的几个家伙怎么又杀了回来？自然是他们看到了卫军小兵马上驮的东西！ 将军家眷和上李厝村民做了好多年的邻居。尤其将军夫人最是心地善良，惜贫济穷，和睦邻里，和村民处的早就跟一家人似的！五年前，又因为救助百姓被倭寇剖腹，村民无比感念！如今不仅小姐公子被打，乳娘还被打死！李嬷嬷可是他们上李厝的女儿！如何不叫他们心痛？更何况将军大人是朝廷四品大员，他的家眷出事，按照大成律法，若走脱凶犯，上李厝村民必将会被株连。如此这般，于情于理于法，村民们就是拼了性命也不会放过凶手！ 此时，几个恶仆拿苏澜姐弟做人质当挡箭牌作困兽之斗，而且置之死地，凶悍无比！村民们虽然人多，但是投鼠忌器，一时间也没能奈何他们，只是一个劲的鼓噪，绝不放他们走。于是双方僵持在那里。 李旺他们赶到时，正是在这生死存亡的对峙胶着中。李旺看到上李厝里正李福、刘善平的祖父刘二爹、卫岚的父亲卫秋明等都堵在门前。上李厝的木匠李凤林父子三人、石匠老奎头、铁匠李武也在那里。 当下，寇林和唐港，还有上、下李厝村民也赶紧抓着鱼叉、铁锤，堵住门口，不让那几个恶仆逃跑。 李旺看到此情此景，心都痛了起来。刚才还跟他哭泣，把苏澜、苏源姐弟放在心口上疼着爱着护着的乳娘李嬷嬷，转眼间就气息全无，撒手人寰，怎不叫李旺悲痛欲绝？看着苏澜、苏源姐弟身处险境，怎么不怕那几个凶神恶煞狗急跳墙之际加害他们？ 李旺琢磨着，苏澜姐弟的安全才是此刻头等大事，让他们脱离危险才是刻不容缓！不妨暂时假装放过那几个凶徒，待小姐和公子脱离危险后，再一举抓获他们才是要紧！ 李旺脑子转了几转，打定主意定下神，给寇风叔他们打了一个眼色，便对苏长起等人道：“放了小姐和公子，我让你们走！”他对大伙道：“大伙让一让，给他们腾出一条道！” 苏长起和肖嬷嬷是何等人物，如何不知李旺的盘算？ 苏长起奸笑道：“这位兵爷当我们傻吗？你们须得丢下兵器家伙，退出门外，退出院子，我们才会放了这两个杂种！否则，我们玉石俱焚！反正我们为奴为婢的，贱命一条，若是有将军家的小姐、公子陪葬上黄泉，倒也值得！” 两个长随也鼓噪着：“要不然，我们就把他们杀了，一了百了！不让我们活，他们也休想活命！” 肖嬷嬷眼珠一转，打着好算盘道：“不行，你们得立刻给我们准备四匹快马，等我们上了马，离开了殿州城，自然会放了这两个杂种！“ 李旺道：“这你们就为难我了。偏僻乡野，你叫我到何处寻四匹快马？” 一时间大家僵持下来。 正在这时，苏源突然苏醒过来，张开嘴，狠狠地咬了提着他的唐奎的手臂。唐奎吃痛，猛地把苏源丢了出去。苏源在地上翻了几个滚，头碰到蚵壳墙上，“通”地一声巨响，身体靠着蚵壳墙，再次昏了过去。 变起仓促。李旺迅速扑过去要抢下苏源，可苏长起却抓起锄头向苏源奔去，高高扬起，向苏源的脑袋挖去！ 李旺脑子警钟大作，目眦尽裂，血气翻涌。他知道，一旦苏长起得逞，苏源定会像李嬷嬷一样血溅当场，命丧黄泉！ 说时迟那时快，李旺暴起，同时抽出背后的大刀片子，拼命使出吃奶的力气，呼地一声向苏长起劈去！ 刀影一闪而过，快得像闪电。 闪电既准又稳又狠辣地刺向苏长起！ 锄头突然转了向，可力量丝毫没减，带着“呼呼”声响，好似鹞子翻身一般，在空中翻了几个旋子，划着一个可怕的弧线，直冲苏源飞去，从他的耳朵旁堪堪飞过，“通”地一声钉在了蚵壳墙上，锄头柄还在“嗡嗡”晃得直响！好险！ 李旺长嘘了一口气。 可是，随着李旺大刀片子向下收回，诡异的一幕发生了：一颗人头极快地逆向朝上飞升，“通”地一声，竟然洞穿了茅草屋顶，飞到屋外，落到院子里！由于力量巨大，人头还在地上“通通”地蹦了几蹦才停下。 顿时，屋外院子里爆发出一片惊天动地的叫声：“不得了啦，天上掉人头了！”
