秦刚点点头道：“那这次我们从扬州回去的话，胡衍你就把这事操持起来。马员外既然给了我们人情，我们就大大方方地用，买船、雇船工、包括找人买湖匪的‘孝敬钱’的路子，索性你就拿了我的名头去找他帮忙好了。”</p>
上回因为野渡口遇险一事，胡衍总觉得自己干砸了事，一直也不太敢往秦刚这里多跑。这次听得把组建船队的事交给自己，顿时也觉得开心了起来，连忙保证一定把事办好。</p>
此行正好向南顺水，未到中午之前就过了扬州城的水门。这次他们走的水路是可以一直行到城里的水码头，可以节省相当多的脚力。</p>
船靠东关码头，谈建事先就联系过蜀岗秦庄，那边也安排了人在码头上等着，知道来的是高邮秦家庄的秦刚，不仅官身在傍，而且也是近期越做越好的咸蛋生意的主事人，当然不敢怠慢。不仅提前和码头的税吏都登记好了，上了岸，就在码头不远处的同福客栈安排好了住处。</p>
安排的人也说了，知道秦刚此次主要是到扬州城里看，庄上其他人也就不过来打扰了，希望下次有空，可以专程去蜀岗庄上坐坐。</p>
秦刚便谢过这边的安排。</p>
三人在客栈里安置好行李和少许货物，于是就决定趁着天气尚早，去城里转转。</p>
扬州自隋炀帝开凿大运河以来，便成为了新一代江南都会。</p>
而且，此时的长江入海口，要比后世更靠近扬州，上海常熟等地，尚还在海中。海船西上入江，不须多远，即可在扬州靠港。尤其是唐朝以来，无论是自北的倭国、高丽，还是由南而来的大食行商，大多都会选择自长江口进入内河，并以扬州为主要靠岸之港。</p>
另一边，内陆长江航线的稳定发展，逐渐开发的荆南荆北之地，以及皖赣各地的地产稻米等物，也会顺江而下，至扬州这里交易。于是“烟花三月下扬州”的风气随诗句竞相流传，同时也造就了扬州城千年以来最鼎盛的繁华岁月。</p>
北宋的扬州，曾经作为太祖南征的桥头堡。之后江南和平收复，扬州更是免去了战火侵扰，继而延续了盛唐以来的繁华。</p>
秦刚三人问过店伙计，很快便来到了扬州最为热闹的东关街上。其间商家林立、招旗叠映，来往的行人如织，其繁盛之景，让这来自于高邮小城的三兄弟一时之间都看呆了。</p>
所以说小县城就是小县城啊！就算是过年庙会也没见过这么多的人，更不要说宽阔的大街、平坦的青石板路，以及一眼望不到边的店铺。</p>
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