挑挑拣拣如今只剩下七八个人，陈家旺仔细打量了几人的衣着及肤色，最后看上了那个皮肤黝黑四十多岁的汉子。
随后把伙计叫过来打探了一番，得知男人的遭遇后很是同情。
原来男人来自隔壁县，八岁丧母九岁丧父，自小在大伯家长大。
大伯人待他还不错，但却是个怕婆娘的，只能眼睁睁看着亲侄儿挨饿受冻，却无能为力。
汉子就是在饥一顿饱一顿中长大，每日都有做不完的活计。
到了娶亲的年纪，大伯娘却不舍得彩礼钱，打算让他在家中当牛做马一辈子。
或许是上天可怜他这个苦命人，让他救了一个同病相怜的小姑娘，二人生了情愫，打算成亲给彼此一个家。
谁知堂弟也看上了小姑娘，死活要娶其过门，恶毒的大伯娘几次劝说汉子把人让给她儿子。
最后甚至威胁说，想要得到小姑娘，未必非得得到她的心，还有其它办法让她乖乖嫁给自己的儿子。
担心夜长梦多，汉子便做了个决定，打算带心爱的姑娘逃去外乡生活。
就这样两人一路逃到芙蓉镇，在这里定居下来，生活过得虽苦却很幸福。
男人在码头做苦力，女人在家缝缝补补，偶尔接着浆洗的活计，一年后他们的儿子降生，住的房屋虽简陋，却充满了欢声笑语。
时间匆匆而过，转眼间襁褓中的孩童，就长成了一个小小少年，虽然年岁不大，却特别体谅爹娘的不易。
才十二岁的年纪就跑去酒楼找了份伙计的差事。
每月都能有几百文的收入，家中的日子也比以往好过了不少。
本以为日子就会在这样平淡温馨中越过越好，奈何世上恶人太多毁了一家人的所有幻想。
在酒楼做伙计的小少年，只是不小心把茶水洒在了桌子上，有钱人家的公子却不依不饶。
非诬赖把他的衣裳弄脏了，若是不赔十两银子休想作罢。
爹娘辛苦十几年也没攒下这么多银两，让他们如何拿得出十两银子，小少年只能跪下不停的赔礼道歉，奈何有钱人家的少爷本就是为了戏弄人，又怎会轻易放过。
就让小少年在大雨中跪了一个时辰，酒楼管事虽然也同情他，但却惹不起对方，只好派人去给夫妻俩送信。
夫妻俩望着已经晕过去的儿子，既心疼又气愤，却也什么都做不了，只能把儿子背回家静养。
夜半时分儿子终于醒了过来，本以为在喝些姜汤就无事了，谁知第二日开始就咳嗽不止，找来土郎中查看说只是受了寒，喝几副药就好了。
一连喝了五日不但没有起到一丝效果，似乎病情还加重了，偶尔痰中还会带血。
随后就换了家医馆去瞧，同样开了几副驱寒的汤水，但价钱却贵的惊人。
才半个多月的工夫，就把家中所有积蓄都用光了，本就单薄的儿子，也瘦得皮包骨，就连坐起来的力气都没有。
为了让儿子活下去，夫妇俩只好自卖自身，希望可以用卖身银两继续给儿子瞧病。
了解了汉子的过往，他心中便有了决定。
“你可愿在乡下帮我打理院子，侍弄庄稼？”
“老爷，我本就是庄稼汉，也喜欢下田劳作，但我有一事相求，不知您能否答应。”
