“是，殿下。从离开王府的三十六个下人里，有十五人是确实回乡探亲，十二人被家人赎回。其余因犯错被转卖，驱逐出府的都找到去处，与人当面查明。只有一个有蹊跷，那是一个账房里当差的小厮因偷盗被打了三十个板子，第二天就伤重而亡的。这名小厮当初是无父无母，通过人伢子自行卖身进府，管家看他做事伶俐便派到账房。已有7年，不知为何如今才来偷盗。他死后，管家命人用薄棺把他葬在西坟坡，下属带人挖坟开棺查验，发现不到两月时间，尸身竟已化为白骨，容貌及身体细部特征无从辨认。”
张煜理平静地听着，手指在桌面上轻巧，缓缓道：“7年，从我建府那年开始布子，除了我的兄弟们，还能有谁。”说着脸上带着一丝讥讽的冷笑。
“属下找仵作检验过，他说尸体腐化的如此之快，似有毒物促使。此种毒物他恰好在一本古书上看到过，是苗疆巫医惯使的蛊毒。”卫华倚说。
张煜理沉思了一下，有点不解地说：“苗疆巫医一般躲藏于苗疆深山老林，轻易不出来，大乾境内，能使苗疆蛊毒的，只有江湖的七毒教。”想到之前导致自己差点失明的毒，张煜理感觉到从不干涉朝堂的江湖势力开始不安分，难道这事预示着江湖动荡亦将到来？
“殿下，蛊毒的事，属下会继续追查。只是皇上那边传来消息，似乎皇上龙体欠佳，拟下诏要诸位王爷、藩王进皇城侍疾。”
张煜理冷哼：“那老狐狸又想到什么损招。”
“殿下，您平安的消息，是不是应该报上去。”
“这次必须我亲自去一趟皇城，不管父皇的病是真是假，再不漏面，会被有心人视为把柄。既然要去，还是让那些人以为我死了更好，省得一路上不得安宁。备马。”
下人迅速地整理好行装，张煜理一行人准备出发。
卫华倚不解理王为何把自己留下。
“殿下，上次属下没随侍你左右，就出事了，这次无论如何让属下随行护卫。”
“今天庙会上发生的事，有任何进展都要立即向我报告。万一真是疫病，绝对要封锁消息，稳定人心，全力救治。”
“可是殿下的安全……”
“必要时可征调王府兵力，你知道，安之县对我非常重要。”张煜理凝视着他，严肃地说。
“是。殿下。”卫华倚沉声回答。
调用王府兵力，这不是谁都可以，必须是王爷极之信任的人才行。
安之县所在的区域作为大乾商路上最重要的位置，是商贸交易十分频繁的地区，当年理王就是看重这一点，接管宣府后，投入大量的金钱，将西域、通往大乾的商路整理修缮，沿途还设有给商队补给的驿站。安之县也由原来不起眼的贫困小村迅速扩建成如今城墙高厚，城区内有大乾各大信誉银号、方便交易时将方便携带的银票商票兑成金银货币，也有名声显赫的镖局在此开设分局，方便商人们请镖出镖，还有骡马市场，不单交易牲畜，也能在此找到适合运货的马车、马匹，甚至熟手车夫。各种与商贸有关的行业，只要是于商有利的，都能在安之县内找到。
简直是为商人贸易打造的城市，使四面八方各地的商家、商队都汇集在此经行交易。每年能为理王府带来可观的税收，这样大大减轻了封地因土地贫瘠，人民无法完全靠种田为生的困境。一旦安之县出现疫情，商路很有可能就会从此改道，从别的路线进入大乾，别的路线的封地可不是理王的。
在重农轻商的大乾，理王的做法还不为人所理解，这也正合他意，闷声发大财才是好事，要是被人知道他实际获利如此客观，必定引起各方觊觎，包括他高高在上的父皇。
这一夜，安之县内人心惶惶，人们都躲在家中客栈中不出门。第二天，已有客商收拾行装准备离开，只是当想离开的人们来到城门时，发现城门紧闭。
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