1941年1月6日，国军不顾国共双方携手抗日的局面，发动了皖南事变，以绝对优势兵力袭击新四军，造成新四军几乎全军覆没，除了2000多人分散突围外，大部分壮烈牺牲。 皖南事变彻底改变八路军中原本一些对国民党还有期望的派别，从此即使还继续在抗日战争中和国民党保持合作，但不信任的刻痕已经深深存在，难以磨平。 漆雕旭听到这个消息后，命令参谋部开始制作占领山西全省的作战计划。 今年4月份《苏日中立条约》签订后，关东军势必会入关加强华北攻势，中条山战役后晋南的晋绥军几乎全部退到陕西，就可以发动光复山西的初步反攻。 1940年夏天德国发动闪电战，成功击败英法联军，日本想趁机南进，夺取欧洲国家在亚洲的势力范围。 为了实施南进战略，日本谋求和跟德国联盟的同时，积极缓和对苏关系，以便改善东北的处境，促使苏联停止支援华国抗日，早日迫使华国屈服。 1940年7月，在日本的倡议下，苏日两国开始展开谈判。 1941年4月24日，日本枢密院通过《苏日中立条约》，天皇也立即批准。 1941年4月25日，苏联批准《苏日中立条约》，同日，苏联代表在东京和日本交换条约批准书，宣布《苏日中立条约》正式生效。 《苏日中立条约》的签订，表明苏联由支持华国的立场转向中立，并开始截断援助物资流入。 此条约引起了国民政府对抗战前途的忧虑，也对于苏联逐渐产生恶感，国人也对《苏日中立条约》表示不满，因为苏联承认了伪满洲国，这损害了苏联在华国的形象。 国民党以华国共产党的后台苏联损害华国利益为借口，主张严厉限制中共势力发展。 国民党中的亲日派则大肆宣扬抗日亡国论，公开投靠日本人。 自此开始投敌叛国的国民党高级将领逐渐增多，投敌军队高达50 万之多，占伪军总数的62 。 因此《苏日中立条约》的签订，大大加剧了华国抗战的艰难局面，使日本没有了后顾之忧，开始积极谋求南进，日美矛盾急剧升温。 美国在1940年开始谴责日本，并不是因为日本发动了侵略战争，而是因为日本欠了美国人很多钱没有办法偿还。 在袭珍珠港被日本偷袭之前，美国奉行孤立主义，不管世界大战多么激烈和残酷，只管大发战争财。 日本49的机械、60的钢、61的油料、91的汽车、93的铜、都是从美国购买的。 在抗日战争全面爆发之前，日本有1800亿美元外汇以及500吨黄金的储备，开战两年时间就将这些钱全部消耗殆尽。 到了1939年，日本已经无力偿还美国赊购的巨额货款，于是逐渐恶胆渐生，想着把债主打残废了赖账加抢劫一把。 不料这个债主不仅有钱，而且还是个孔武有力的大流氓，最终反杀老赖，加n倍利息拿回货款。 美国国务卿史汀生说道：“人们都认为日本有德国和意大利两个盟国，其实美国才是日本最重要的盟友，如果美国停止卖物资给日本人，日本的侵略战争很快就支撑不下去。” 在美国资本家眼里，根本没有是非和道义，一切都是向钱看，烧杀抢掠他们不在乎，但是谁妨碍了他们赚钱或者欠了他们的钱不还，这个事情就非常严重，必须用战争来解决。 日军在和苏联签订《苏日中立条约》之后，北方的局势变得不再急迫，开始抽调航空兵力量南下支援作战。 日军方具体分析华国战场的态势，认为： “山西省由于有共产军，南面黄河两岸有中央军第一战区的军队活动，治安极为恶劣，河南、山东两省的治安也不乐观”。 “占领区域的治安状况，按其良好程度顺序为蒙疆、三角地带、武汉地区，华北最差。” 为了迅速“解决华国事变”，日军大本营决定集中兵力占领中条山，打算全歼华国在此地守军。 为此，日本华国派遣军从华中抽调第17、第33两个师团配属华北方面军。 又从关东军调派第3、第32、第83飞行战队，在运城、新乡两个机场驻扎，负责空中支援。 日军华北派遣军编成中条山会战的序列：第21、第33、第35、第36、第37、第41师团，以及独立混成第4、第9、第16旅团、骑兵第4旅团及第3飞行集团。 指挥官由华北方面军司令官多田骏担任，总兵力超过十万人。 日军准备充分，全力决战，而华国中央军对双方实力缺乏清醒的认识。 战前，原来是26万中央军跟日军4个师团在中条山对峙，但这次战役，日军一举出动7个师团超过10万主力部队参战，势在必得。 而华国军队在战前还被抽调部队去反共，中条山的主力部队第4集团军被调离，使中条山防区的兵力下降到18万人。 日军的战力远超中央军，集中10万以上兵力可谓是异常重视，这次日军以10万对18万，从战力上来说是“占据了压倒性优势”。 而华国中央军在中条山贩卖烟土、粮食等物资，中条山成了商家云集之地，日军间谍趁虚而入，甚至日军空降兵空降到华国军队的指挥部附近潜伏。 开战一个小时就可瘫痪了华国军队指挥系统，而华国中央军浑然不知大难临头。 战前日军做了充分的准备，为确保会战成功，日军主力部队都进行了山地战训练。 而华国军队竟然连粮食都没有足够的储备，以至出现了华国守军被包围后出现“断粮三天”的惊人怪事！饿了三天，连刺刀都提不起来，作战部队一触即溃。 华国中央军始终没有可行的作战计划，要么不顾现实要部队反攻，要么要求死战不退。 很快就失去了统一指挥，各部各自为战，有些部队正在顽强抵抗，大部分部队是不顾友军正在血战，急忙开溜。
