眼见叶丰喊了出来，张天元终于松了口气。 这孩子，活了。 “孩子，你知道是谁杀了你村里的人吗？” 叶丰茫然的看着张天元，对啊，仇要报，该找谁报？ 张天元没有告诉叶丰仇人是谁，反而问他可还有亲人。 “小伙子，还有亲人吗？村里还有别的活口吗？” 亲人？没了。 活口？没了。 叶丰摇头。 张天元又问道：“你以后有什么打算？” 叶丰还是摇头。 “我看你倒是身强体壮的，来我们这边当兵吧，起码能混口吃的，也能为你的家人报仇。” 叶丰茫然不解，当兵？报仇？ “小伙子，最近边关像这样被屠的村子，可不只有你们。” 叶丰咬牙切齿，一字一顿的问道：“谁干的？” “还能有谁？当然是天魁神朝了。” “天、魁、神、朝！”叶丰双眼充血，目眦欲裂。 “最近天魁神朝蠢蠢欲动，小股部队通过小路侵入我朝，他们烧杀抢掠无恶不作，我们已经发现很多个像你们这样被屠灭的村子。所以不用查我也知道，这就是天魁神朝干的。小伙子，你想报仇吗？” 叶丰咬牙道：“想！我要报仇！” “那就来我们边军吧，不出意外的话，过些日子就该打仗了，到时候你就可以疆场杀敌，为你的亲人报仇。” 叶丰不假思索毅然决然道：“我去！” 张天元呵呵一笑，把酒袋递给他，道：“喝口酒，提提精神，我带你走。” 叶丰接过酒袋喝了一大口，顿时感到一团火热从喉头流入腹中。 空腹喝酒确实难受，但这份火热和难受也是叶丰迫切需要的。 “小子，你叫什么名字？” “叶丰。树叶的叶，丰收的丰。” “我叫张天元，大家都叫我张哥，你要是不嫌弃也可以叫我张哥。跟张哥走，我带你去拒魁关，帮你加入边军。” 叶丰不舍的看了看那大坟，恭敬的磕了头，看着大坟，满眼悲伤与不舍。 张天元站在一旁等候。 “张哥，你会写字吗？”叶丰忽然问道。 “会，你想……” “我想给村里人立个碑。” 张天元可以理解他的心情，但眼下这个时候，石碑当然是不可能了，于是他要就近砍一棵树，立个木碑，可叶丰拒绝了。 叶丰拒绝，并非是嫌弃木碑，而是他想亲手立碑。 找回自己的柴刀，砍了一棵粗壮的树干，削掉一方的树皮，切平。 字他不会写，还得交给张天元。 “写什么？” 叶丰想了想，道：“这里面是叶家村所有人，就写叶家村吧。” 张天元拔出一把短刀，很快便在木碑上刻下了“叶家村”三个端正大字。 叶丰用柴刀挖坑，把木碑立起，将柴刀和木碑一起埋好。 他看着那三个字，把它们牢牢记住，这才再次磕头，免不得大哭一场。 张天元非常耐心的等着，直到叶丰办完，他才带上叶丰，共乘一骑，纵马离开了叶家村。 叶丰回头看着那大坟，直到再也看不到才收回目光。 他暗暗告诉自己，也告诉沉睡于此的亲人。 “娘，乡亲们，你们安息吧！我会为你们报仇，绝不会让你们白死！” 他擦掉残留的泪水，告诉自己，以后再也不要流泪。 张天元并未去追他的队长，而是直接返回了拒魁关。 拒魁关离叶家村其实并不太远，也就三十多里，如今战事将起，城头城门可谓戒备森严。 两人进去拒魁关，来到边军营地，张天元安排好叶丰，还好心的给他送来食水，让他在床铺上先睡一觉，等叶丰睡下，张天元才悄然离开。 他只是一个老兵，自然没有资格把叶丰招募入军中，所以他只能去找他的队长祝云，队长恰好刚刚回来，正在帐中休息。 “队长，我把叶家村那个小子带来了。他愿意参军。” “你终于开窍了，明日你便带他去领衣甲兵器吧。” 祝云随口说道，他并未将此事放在心上。 张天元一脸为难模样，嘟嘟囔囔许久，好像有话说，又好像说不出口。 “老张，你怎么了？” “这样做合适吗？”张天元叹息道，“他都已经那么惨了，我，我……” “老张啊，你就是太心善了。眼下战事将起，许多幸存的青壮都赶来拒魁关遇到参军，只为杀敌报仇，那小子也有这样的想法吧？所以老张，你帮他加入边军，不是害他，是帮他啊！” 张天元沉沉叹了口气，道：“那我儿子的兵役……” “就交给我吧，我会跟负责的人说，把你儿子的名字填上。这回你终于可以放心了吧？大侄子的书读的怎么样了？” “有了新的身份，他明年就可以参加科考了。” “真好。要我说你也真够幸运的，那么巧就碰到一个和大侄子差不多大的孩子，那么巧这孩子还是平民，那么巧他还没有亲人了。要我说这就是你儿子和他的命啊！等他顶着你儿子的名战死，这事儿就谁也查不到了。” 张天元一脸尴尬，更兼具痛苦：“队长别那么说，我，我也不想……” “老张，别想那么多，咱都是军户，也都是当爹的，心里明白。我们拼死拼活半辈子，为的不就是让儿子不走咱的老路吗？” 张天元心情并没有因此而变得好些。 “话是这么说，可是随便找个人来顶替我家小子，毕竟缺德。” “缺德？”祝云冷哼道，“我们身为军户，世世代代都要当兵打仗，这就不缺德吗？我们拼死拼活，自家儿郎还得走我们的老路，可我们身后的达官贵人却能免除兵役，这不缺德吗？老张，你想多了。为人父母，自当为子孙后代计，为了孩子，哪怕要我做大恶人，我也乐意！” 张天元还是过不去心中那道坎。 “为了我儿子不上战场送死，就骗别家儿郎上战场送死，这毕竟……” 祝云拍着张天元的肩膀，深沉的道：“老张啊，咱不是仙人，不能为后世儿孙计千百世。咱也不是权贵，不能给儿孙留下大富大贵。但应该为后代儿孙着想的，我们也要想、也要做。就算我们能力有限，起码我们可以不让他们英年早逝，要我们白发人送黑发人。 “再说你这怎么叫骗呢？叶家村被天魁神朝的畜生屠村了，那小子是村里仅剩的活人，他想参军报仇，你正好要一个人顶你儿子的兵役，这个对你对他都有好处，何乐而不为？” 好像也确实是这么个理儿。 “行吧。我决定这么做了，自然不会后悔，只是这心里，感觉有些亏欠。” 张天元叹了口气，为了自己的孩子，即便不情愿也做了。 “老张，你啊，就是太心善了，要不我把那孩子安排到别的队，让他跟你一起我怕你会难过。” 张天元忙道：“不要，就让他留在我身边。我让那孩子顶了我的儿子的参军名额，已经对不起他了，我想好好照顾他，起码要教会他怎样在战场上活下来。” “你呀你。”祝云指了指他，道：“行吧。” 张天元道：“我去看着那小子，你帮我跟主管兵役的说说吧。” “你放心，我也不想大侄子来这鬼地方。” 张天元道了谢，回到他的帐篷中，却见几个士兵围着叶丰说话。 “你们干嘛呢？”张天元大喝一声。 “张哥。” “哟，张哥来了。” “张哥好。” …… 士兵纷纷问好，张天元道：“你们几个臭小子，这新人是我带来的，你们要是敢欺负他，我可不放过你们。” 有士兵笑嘻嘻的过来道：“张哥，瞧您说的，我们啥时候干过欺负新人的事儿？这不大家看到新面孔，好奇问问嘛。” 张天元问叶丰道：“他们欺负你了？要是欺负你了，你就跟我说，我来教训这帮小子。” 叶丰赶忙摇头。 “这帮小子都还是不错的，明天我再给你介绍，你们几个吃饱喝足了没有？吃饱喝足了赶紧找地方挺尸去，明儿一早，操场特训。” “啊？又特训啊？” “张哥，最近训的是不是有点太多了？” 士兵无不哀嚎，张天元正色道：“操场上多流汗，战场上才能少流血。” “张哥，有小道消息吗？是真的要打仗了吗？” “我哪儿知道？”张天元叹道，“队长也不知道，不过，根据我的经验来看，差不多吧。” 众士兵催促张天元说说，张天元倒也没有隐瞒。 “我们和天魁神朝已经十来年没有爆发大战了，两边都憋着火呢，天魁神朝的小股部队深入边关，屠村灭族，烧杀抢掠，咱们天罡神朝肯定不会放任他们不管，眼下上边估计正准备着呢，你们等着，等啥时候来了援兵，那咱的安稳日子也就到头了。” 士兵中也有从未打过仗的，当即凑到张天元面前，要他说打仗的故事。 张天元也不客气，当兵的，日常无聊，吹吹牛也是很好的娱乐。 叶丰仍旧沉默，他静静的听着，直到外面传令睡觉，他才躺下。 张天元就睡在他的旁边。 “小子，什么都别想了，闭上眼好好睡觉，明天又是新的一天，你现在还小，以后就会知道，没啥是过不去的。” 叶丰轻“嗯”一声，却听张天元一声叹息，也不再言语。 很快，帐篷内就响起了此起彼伏的呼噜声。
