吴廷翰非常想将周梦臣留在门下。但是周梦臣虽然十分恭敬，也让吴廷翰有一种感觉。周梦臣在意的其实并不是吴廷翰的学问。至于这在意的是什么？吴廷翰一时间也不知道。
这让吴廷翰有几分沮丧。但又立即振作起来。
他要收弟子，要的是心悦诚服，能够继承道统的衣钵弟子。而不是三心二意的弟子。
所以，吴廷翰说想要用学问让周梦臣臣服。继续说道：“周大人，无须如此。自古以来，从来是弟子选师，师也选弟子。你对我大抵不是太明了的。而且我也不能将周大人当成小孩子来看。周大人天文历算第一。天下人有目共睹。我今日来，不过是与周大人论道而已。”
周梦臣说道：“论道？”
吴廷翰端起茶杯，说道：“我看过周大人的一些著作，周大人以为这天地是从何而来的？”
周梦臣沉吟片刻。觉得实话实话。
在周梦臣看来，这就是一场考试。考试自然要考好。他对气学只是一些浅薄的了解，大体感觉到了，气学是偏向唯物的。所以干脆按自己的想法来说。不过有些话却不要改头换面。
毕竟公认的世界起源论，就是宇宙大爆炸。
但是说宇宙大爆炸，可不仅仅是五个字就行了。其中有太多前置的概念的。真要一五一十的说出来，说到明年都未必能够说清楚。
周梦臣心中酝酿片刻，说道：“阴阳两气相激，而成万物。”
吴廷翰说道：“那阴阳是什么？”
周梦臣一时间有些懵，沉思片刻，说道：“阴阳就是太极？”
吴廷翰说道：“那太极是什么？”
周梦臣彻底懵了。
这几乎是在打机锋。好像是平平常常的一句话，让周梦臣绞尽脑汁都想不明白。这太极是什么？好像太极这个概念，已经是语言的根本概念，根本无从解释了。
吴廷翰说道：“说起来，而今所传的学问，其实都不是汉儒的学问，而是宋儒的学问。而是宋儒学问之根本在何处？你可知？”
周梦臣说道：“弟子不知道。”
吴廷翰手指点点的茶水，在这桌面之上画出了一个非常简单的，而且一目了然的图案。周梦臣一看就知道。说道：“太极图？”
吴廷翰说道：“就是此图，相传是伏羲所作。希夷先生传下。后为二程，邵雍等人所重。我是大不大相信的。不过，有一点却是没错的。那就这图讲的是宇宙诞生之理？”
周梦臣心中一动，说道；“无极生太极，太极生两仪？”
吴廷翰说道：“不错。不管说宇宙之处，是一团团之气也好，是混沌未名也好，总之不出此理。先为混沌未分，然后分为有二气，相激也好，相成也好，生克也好，总之是太极生两仪，而后三生万物，方才有我们这大千世界。”
“话有说回来了？无极是世界的本初的样子。混混沌沌一片，不可名状，也没有什么好说的。而太极就是天地最原始的样子。太极是什么？就是最关键的地方了。”
周梦臣听到了这里，有些明白。有些不明白。
吴廷翰又问周梦臣，说道：“你说太极是什么？”
周梦臣陷入沉思之中。
看似简简单单一问，其实本质再问，这世界是什么？
太极是世界将发未萌的时候，也就是世界最简化的时候。此刻太极的根本属性，也就是整个世界最根本的属性。那么这个世界的根本属性是什么？
周梦臣心中自然有答案。世界是物质的。但是世界的物质性在明代的学术语境之中，该怎么表达。他心中一亮，说道：“太极即气。”
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