傍晚的时候，一片片云燃烧得半边天空发红，像是无边无际的火海。 远处苍凉的麦田也被融入了进去，成片的乌鸦群划过，化成无数黑色的小线条，落到地平线。 那些连绵起伏的军营，横陈在绛河东岸，像一只只匍匐在残阳中正在等着猎物的野兽。 几个斥候翻身下马后，快步走到罗帐前。 “报！清河敌军已出城列阵。” 史思明脱下宽松且薄的圆领衫，解开了革带，脱下长靴，周围围着罗帐。 罗帐中间有一个大木桶，史思明坐到木桶里，他的怀里有两位皮肤吹弹可破的美女。 相比于他那如同虎熊一样的身躯，已经旺盛的毛发，两位美女显得冰清玉洁，像两只百灵鸟依偎在史思明的怀中。 耿仁智将斥候的情报送进来，史思明接过看起来。 “唐军出城扎营了？”看完后，史思明大吃了一惊。 那样子就像听到了一直躲避自己的妹子这一次不躲，听说自己来了，反而准备丝袜，要反操自己的惊讶。 当然，这种惊讶很快就转变成惊喜。 “清河守将是谁来着？”史思明问了一遍。 “是康阿义。” “哦，对，是他！”史思明脸上的笑容已经绷不住了，“我是真的没有想到，上一次没有弄死他，让他给逃了，而且他还能逃到长安去见狗皇帝！” 史思明立刻起身，澡不洗了，葡萄不吃了，花瓣也不尝了。 他跨出木桶，周围立刻有女子过来给他擦拭身上的水。 “康阿义是一个不容小觑的人。”耿仁智提醒道。 “我没有小觑他，但论打仗，他还真不是我的对手。”史思明开始穿衣服，“不过他在范阳做节度副使的时候，是一个非常稳沉的人，我记得是这样的。” “是的，这个人沉稳识大体。” “那这一次他为何会不守城，而出城迎战我？”兴奋过后，史思明脸上露出了疑惑。 “可能是想拖到狗皇帝的兵马到来。” “那守城岂不是更好？” “若我们提前到城下，封锁了清河，狗皇帝就无法进城了，康阿义此举还是为了护送狗皇帝进城。” “嗯，你说得有道理。”史思明脸上再一次露出了笑容。 他立刻开始调集兵马。 在天黑之前，叛军的整个营地都行动起来，战马的嘶鸣声和铁蹄声回响在空阔的原野上。 清河城外，唐军也已经安营扎寨，静待叛军的到来。 与此同时，康阿义给隔壁的邢州、德州和博州刺史分别写信，告知他们，不要前来增援，守好城池。 他告诉这些刺史，只要守住阵线，无论叛军如何强大，都不可能久留，迟早会退兵。 在这种危难时刻，更要稳住心态，不要慌乱。 七月十八日一大早，史思明进入清河郡，他抵达了清河郡的经城附近。 天刚亮，经城守卫便看到平原上，出现浩浩荡荡的骑兵，如同铺天盖地的蝗虫一样朝这边涌来。 很快，整个经城陷入一片恐慌中。 为了给清河郡威慑，史思明先对经城附近动手。 数千铁骑在经城附近的原野中狂奔，看见人就杀，他们如同滚滚洪流，在富饶之地上碾压过。 无数手无寸铁的百姓惨死在他们的屠刀之下。 经城的县令根本不敢出城，一些地方乡勇组织人去抵抗，坚持不到一炷香的时间，就被屠戮殆尽。 可以说，史思明从常山南下，一路杀下来，势如破竹，无人能敌。 他的骑兵如同锋利的剑一样，刺穿了河北的层层防线，直接刺往河北的心脏。 活动在经城附近的斥候探查到情报后，十万火急地情报送回清河城。 大量百姓拖家带口，舍弃家园，开始慌张无措地南逃。 路上随处可见逃难的难民。 战争如同一只巨大的手掌，紧紧抓住了每一个人，绝望而不可逃离。 经城距离清河城只有五十里路。 铁马和金戈的风浪已经吹来。 清河城外，两万唐军在铺开。 按照史思明每一骑兵三匹马的配置，骑兵急行军，今天午后就能抵达清河。 而且这样精锐的骑兵军团，在长途行军后，不会像步兵那样陷入疲惫状态。 否则霍去病当年就不会在草原到处打奔袭战了。 这是骑兵最大的优势。 也就是说，史思明午后抵达，就可以立刻投入战场。 实际上，经城的斥候尚未抵达，一大早，清河城外的唐军已经开始列阵。 清河城的唐军有一半是新兵，但哪怕是新兵，也有甲胄。 最次的兵是皮甲。 为什么这里的披甲率这么高？ 因为清河是北库啊！ 这里要钱帛有钱帛，要粮食有粮食，要铠甲有铠甲，要武器有武器。 为什么胡人在沧州震惊张巡的箭矢仿佛用不完？ 因为张巡把清河一半的箭矢搬到了沧州，清河一半的箭矢，够幽州边军用好几年。 别说那些胡人在沧州待一个月，就算再待好几个月，张巡的箭矢都射不完。 这就是盛唐北库的底蕴。 等唐军吃完饭，开始整顿，斥候才抵达营帐。 “康鸿胪，叛军一个时辰前抵达了经城。” 鸿胪卿是康阿义在京师的官，大唐边疆重要的军官一半都身兼京官。 例如安禄山，除了是三镇节度使，还是御史大夫。 御史大夫的头衔仅次于中书令这些宰相。 在汉初，御史大夫是三公之一，相当于副丞相。 鸿胪卿是九卿，到了唐代，已经是三省六部，九卿都是荣誉衔，表示了皇帝对某个官员的宠幸。 康阿义不敢迟疑，他对史思明非常了解，对幽州铁骑也非常了解。 唐军快速开始列阵。 与此同时，康阿义急忙写信给李倓，汇报军情。 实际上，康阿义的信还没到，李倓已经从斥候那里接到了史思明的行踪轨迹。 “康阿义列阵了多少兵马？”看完斥候的情报后，李倓问武意。 “两万，都有甲胄，有五千人是去年在河南道和叛军打过仗的，其他兵马是今年招募的。” “康阿义是边疆老将，朕相信他练兵的本事，短时间内不可能有精锐，但打一天绝对没有问题。” “陛下，我们现在要发兵吗？” “不，等史思明到了先跟清河军打，我们要沉住气！”
