在分别的时刻，李承乾亲自前来，眼中燃烧着不甘的火焰。“皇弟，孤已洞察，你意图颠覆雍州的丝路繁荣这般企图让吾这位太子身陷污浊！” “然则，在此诀别之际，孤赠你一言，你终将败北！” 李恪眉头微蹙，内心泛起疑惑的涟漪。 何故，如此话语竟能流入李承乾耳际？ 当时，此番言论仅有门外守卫王德及帝王、皇后两人听闻，总计四耳而已。 “正是母后告知孤也！”李承乾话语冰冷，字字如锥。无他， 皆因其母亲过往对李恪倍加关怀，引燃他内心的嫉火熊熊。 乃至于他深感，似乎李恪方才是母后亲子。然而，今日孤必明言， 唯有孤，方是她血脉所系！ “孤身为正统长子，储君之位，自当归属孤身，” 随着心中嫉妒的倾泻，李承乾仿佛获得某种解脱。 他曾经感佩于李恪。 朝堂之上，一句金玉良言助他安然度过危机。 但随之而来的，则是对李恪满腔敌意， 及其所带来的巨大心理压力。 姑臧丝路的兴隆，让他重获自信。 纵使才智或不及李恪，然而背靠强大的关陇门阀， 其人脉与财富足以强势击破李恪的智慧光芒！ “余今距年终，尚有三个月光阴，愿以此为约否？” “三个月后，若你交易总额仍难及雍州，便将伏俟城的丝路交予孤掌，反之， 孤离去雍州，关陇诸士将雍州商贸献于你！” “竟无需代价？”李恪嘴角浮现一抹轻蔑的笑容，戏谑问道。 哼！ 独孤度武冷哼一声，语气傲慢。 “吴王，尔之臆测未免天真，吾等将以初始价格出让。” “当然，汝伏俟城亦将以同等价值易手。” “尔等必将血亏，狼狈逃离姑臧之城。”李恪斩钉截铁。 言毕，登上华贵坐骑，身影隐入车厢之内。片刻后， 车内传来声音：“契约成立，条件由吾定夺。然则此刻吾尚不知， 汝等欲将吾逐离丝路之心，究竟何在。” “除去此路之外，汝等别无他策将吾逐于丝路开发之列外， 然则长久以来，吾伏俟城贸易畅通， 汝等纵有财源，也无法轻易击垮吾矣。” “嚣张！” “无知之徒！” “区区三月，欲令吾等血本无归，岂非天大笑话！” 而在远方，褚遂良骑马紧跟于李恪座驾一侧，低声传语，“殿下，阿史那公主已返草原， 松赞干布亦悄然离去。阿史那留言， 言称自身不便直接出面，又提及阿史那氏仅是顺州督护， 无力约束各部落之举。” 对于褚遂良而言，此乃难得喜讯。 阿史那飞燕之语，无疑表明，即便阿史那一族无法干预， 诸部亦不愿牺牲己方利益于不顾。 而松赞干布选择全身而退， 宁弃一切利益，亦要让李恪面临挫败。 “悉知，吾已晓悟。”马车内，李恪沉稳回应。 戈壁沙漠之中。 程处默领军数队骁骑停下，眺望前路。 左右各有岔道，面对一位同袍，程处默命令， “一队往波斯方向行进，遵循殿下旨意携带珍稀礼物拜会波斯王，另一队则直入西域各域。” “明令！” “启程！” 挥动旗帜，队伍随即分列两途，一者朝西南直指波斯帝国， 另一者向西北挺进广袤西域诸国。 “王德，那叛逆近期有何作为？” 午后用餐时刻，李世民于后宫内询问，语气凝重。 王德心知，此“叛逆”特指吴王李恪， 唯有他能承受此等“荣誉”。 他迅即答： “陛下明鉴，近来李恪驻守伏俟，将所有商贸事宜委任于几位麾下干才。 令人诧异者，唯有他履行诺言， 持续购入大量草原之羊毛与兽皮——那些常被视为无用之物。” “店铺业主及作坊主肯以羊毛、兽皮兑换他们所需吗？”长孙皇后询求真相。 王德摇头解释，“实则并非交换，乃李恪殿下自费采购， 虽然报价颇低，然则草原部众之供给极为丰富。” “如今就连吐谷浑境内， 平民除了养殖牲畜之外，亦致力于收集羊毛与兽皮以供李恪采购。” “他此举可谓强颜欢笑。”李世民突然显现出不满，继而转目视妻， 解释道，“此番作为无异于掏空腰包—— 各部落自他处获取资金后便会从店铺业主手中购买货物， 实质上为推助其贸易。 其手段与雍州颇为类似， 雍州尚未建造二期商铺之时便收取高价预定金。 究其根本，仅是从其他宗族与门阀榨取资金罢了。” “他必不能赢，羊毛与兽皮远不如商铺珍贵。” “观音婢，汝可代吾修书一封与承乾， 提示他此事之要害。” 长孙无垢微笑：“汝前刻还言辞确信李恪必输， 何以此刻又要吾提醒承乾呢？” 李世民轻轻摇头，“吾欲让他彻底丧失机会， 这次吾意已决，要令彼叛逆彻底失败。” “王德，务必令皇后致信提醒承乾的消息， 流传至伏俟城，务使其得知。” “遵命！” 长孙无垢顿悟， 丈夫之意不仅欲保全李恪之败局。 更欲于人心试炼之中， 置其于极限之下
