六月的凉州府凉爽的有些不像话，中原已经是炎炎夏日，而这里才是春天的景象，叶安的车队也在一片春意中抵达了河湟之地。
河湟，原是指黄河与湟水之间肥沃的三角地带，也是大宋的河州与湟州，得益于丰富的水资源，这里土地肥沃，粮食丰产，百姓质朴……可事实上却是饿殍遍野，流民遍地，匪寇成群！
自从普惠商号在凉州府根后，凉州城在短短一年半的时间里模样大变，来自附近州府的百姓越来越多，原本的凉州府便是西北繁荣之地，只是在党项人，回鹘人，吐蕃人在的时候宋人并不得势而已。现在青塘吐蕃被驱逐出了凉州城，党项人又暂且安分了下来，大宋的百姓便再度回到了这片繁荣的五凉京华之地。
河湟之地便是连接凉州府的所在，自然也兴盛起来。
人是群居动物，会不自觉的向繁荣之地靠拢，经济，政治，文化，军事皆是如此。
而连接这一切的便是官道，不要小瞧了这个简单的基础设施，对于后世人来说这是基础，但对于这个时代的人来说，官道便是规避风险的最佳所在。
虽然屡有土匪出现，但官道毕竟是官道，绿林豪强并不敢太过放肆，只是劫掠财物并不伤人性命，但有时候也有例外，如果运气不好，晚上没有赶到驿站，那便会遭遇大危机。
叶安一路上不知遇到了几波劫匪，但好在亮出旗号后对方皆仓皇退去，并没有人敢直接对抗朝廷。
劫匪是上不得台面的，但却并非疥癣之疾，越是到西北之地劫匪便越多，规模也越大！在秦凤路的其他州府还好些，但到了河湟二州，劫匪便多如牛毛，大大小小不计其数。
从他们身上五花八门的装备以及较大的年龄差距来看，这哪里是什么劫匪，根本就是一群活不下去的难民，只有靠打劫才能为生。
因皇城司的人只认护卫之事，其他事情一律概不过问，这使得叶安能用的人手极少，夜晚若是没有驿站，也只能投宿村落，剿匪也成了一件不可能的事。
安乡村是一个横跨在河湟二州之间的小村落，边上就是黄河支流洪旭川，算是一处要地，但却并无官府的军寨坐镇，因为靠近河州踏白城，又临临滩堡，河州的州治并不觉得在安乡村设立军寨有什么意义。
但这河湟交界之地，却成为商旅的必经之路，也成了匪患丛生之所！
叶安的车队抵达时，安乡村口的拖着鼻涕的孩童瞧见了，不等铁牛递过点心，便飞奔向村内，不一会便有一大群村民敲锣打鼓的出来迎接。
这让陈琳大惊失色，立刻下令皇城司戒备，车队的旗号都没亮出来对方就知道自己是什么人？这岂不是大有可疑？
可笑又可悲的一幕出现了，皇城司的逻卒们撤去头蓬亮出铠甲，抽出兵刃张弓搭箭，而在冰冷的剑锋下却是一群衣不蔽体，面黄肌瘦，凄凄惶惶的百姓。
为首的老人干咽了一下口水带着村中的百姓跪倒：“天官莅临，我等触了天官威仪，还请天官恕罪！”
叶安皱眉的看向陈琳，指了指妇孺手中捧着的粗碗道：“陈大官可要小心，别被人家的碗口划破了皮！”
陈琳同样也瞧见了大粗碗中的清水，尴尬的挠了挠头，随即看向皇城司的逻卒道：“还愣着作甚？把东西都收起来，成何体统！”
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