吴秀才走在窗前，看着屋外的奔波儿渐渐消失在远方，这才回到桌前移开八仙桌，掀开木板，拉拽温琰、子牛二人上来。 温琰早已将之前的对话听去，问道：“老先生，你与这山中妖怪是何关系？他们非但不害你，反而对你很好啊！” 吴秀才摇头苦笑，道：“小兄弟不知，早年我不过一介秀才！未能在功名上更进一步。只得作画卖字为生，出门游学时，来到这乐游山。” “现在依稀记得清楚，那日游历在山中的溪水旁看到一貌美女子正自梳洗打扮，便上前搭话问路。” “这女子倒是十分亲切，邀我去她家做客，我随她来到今日这草屋之地。后来才知道她便是玉面娘娘！” “玉面娘娘？她是谁？”温琰打断话，问了一句。 “玉面娘娘是乐游山里的一只狐妖！” 吴秀才回了一句，继续讲道:“玉面娘娘将我带入屋内，上来便要与我亲近，可老朽哪里是那种人，当下便要出门离开。” “她又让我陪她喝几杯酒，谁知这酒里有猫腻，老朽几杯下肚，当场睡晕过去。” “待得清醒时，看到她手捧着我随身携带的一幅“白狐图”，像是十分喜爱。对我讲道:‘我乃山里的狐妖，今日本要吃你，但见这幅画十分钟爱，与你做个买卖。’” “我当时吓得不知所措，什么都答应。她又道：‘拿这幅画换取你的性命，你可愿意？’” “这么简单的理由，我哪里会不答应。哪知她说：‘你日后留在山中，为我作画。’” “为了活命，我只能答应，便留在这草屋中，她常常派人送来瓜果为食，后来我多次逃走，可都被她给抓了回来。” “她也不杀害我，就让我留在山中。后来渐渐习惯了山中生活，家中无亲无故，就不走了。从此打猎谋生。” 吴秀才一脸惆怅，又道：“今日你二人住在这里，明日一早赶紧下山离开！”说着，拾起墙角的叉子，背起木弓。 “你二人切不可弄出动静！老朽去去便回。” 温琰不知他深更半夜为何外出，问道：“老先生，这深更半夜你上哪里去？” 吴秀才道：“方才娘娘尊者驾到，你二人想必将来意听去。玉面娘娘十分喜爱山中的玉明花，常常用来泡茶喝，明目清毒，香醇馥郁。” “明日是娘娘她的大喜日，老朽需连夜取来这东西作为贺礼。” 温琰心里一喜，玉明花正是自己此次历练的所需之物，道：“老先生，天色已黑，山路不太平，我兄弟二人从小学过功夫，可随你同去。” 吴秀才连连摆手，道：“去不得，去不得！老朽与玉面娘娘相识多年，山中妖魔对我认识，不会为难。” “再说这山中妖怪多喜夜晚出行，粗浅的功夫哪里是它们的对手！那些妖怪轻轻摇晃手指，便将你二人变作石头，到时候轻易将你们带回洞府杀吃，可不是白白冤死？” 温琰一脸正色，回道：“实话说来，我兄弟二人并非过路人！因长辈病危，郎中药方独缺这一味玉明花入药，四处打探下才知乐游山有药，这才前来寻找。” “老先生不必担心！我二人向来胆大，自幼学了一些独门的看家本领。五六个壮汉绝非对手，虎豹豺狼都不怕。若真遇见个妖魔鬼怪，便是被拿去活烹刀刮都不惧！” 吴秀才依旧不愿带他们同往，苦口婆心劝说二人安心留在房中，至于玉明花的事情，自己顺手代劳多采一些便是。 温琰道:“今夜老先生收留我二人留宿，已是大恩。我兄弟二人无论如何也要跟着你前往。” “黑灯瞎火，若是稍有不慎，你老失足颠落山谷，恐我二人这辈子也不会心安。” 吴秀才无奈，只能点头同意，但有一点，隐秘行事，若被山中妖魔发现，切不可年轻气盛，与之较量。自己自会好言劝说，放二人一条活路。 温琰二人点头应允。 吴秀才挑起一盏灯，引二人出了屋，顺着山路，往乐游山主峰的南面前行。 因为时间紧迫，急于寻找玉明花，三人一口气走了有四、五里山路，绕过了一处山坡，前面便到了一处树林。 这时业已是二更时分，三人走在林中，突然一阵幽幽琴音响彻林地，吴秀才眉头一蹙，一脸担忧，道：“唉呦，好不巧是玉面娘娘在前方半山亭抚琴！你我还是绕路走吧！” 温琰二人也不想多事，正要跟着吴秀才离开，看到远处一道人影闪过，像是循着琴声而去。 子牛推了推温琰，道：“师兄，那人可不是那位冷面剑客？” 温琰点头道：“是他！这人来山中究竟要干什么？难道只是前来降妖除魔？这也奇怪啊！” “看样子他只不过会一些拳脚功夫，胸中无半点气息，如何对付的了妖怪？莫非是个高手？故意收敛了气息，隐秘行事？” 温琰好奇心驱使，大步赶上去，拉着吴秀才的肩膀，道：“老先生，方才有一人像是寻找琴音而去，这人我认识，是一位侠士剑客，要不咱们过去看看究竟？” 吴秀才像是也瞧见了方才出现的身影，道：“小兄弟，你糊涂啊！不知有多少自称奇人异士的虚妄之辈来这乐游山除妖，可不都死在了玉面娘娘手中？你我莫要赶这趟洪水，还是快快离开的好！” 温琰回道：“咱们躲在远处只看一眼，不管他人生死！” 吴秀才显得有些不高兴，解下随身携带的酒葫芦，喝了口酒，道：“要去你自个人去，老朽才不过去找晦气。” 温琰正有此意，道：“老先生，劳烦你在这里等候一会，我二人去去便归！”话罢，转身与子牛一同循着琴声过去。 “唉呦……这两个蠢小子……回来……不要命了啊！”吴秀才赶忙系好酒葫芦，提着灯，踉踉跄跄跟了上去。 温琰等人的身影穿梭在树林中，再往前几十步，一出树林，便看到前方山路旁边现出一座非常精巧的凉亭。 只见一位素衣女子坐在亭中抚琴，琴音委婉绵长，像是叙述着一段悲凄的故事……
