时候也不早了，我得回府衙候命。</p>
“恭送军师。”</p>
粥铺老板快步上前打开房门，伸手护送男人上轿。</p>
男人坐上轿子，伸手掀开布帘。</p>
“别忘了我与你说过的话。”</p>
“军师请放心，小的一定照办。”</p>
男人放下布帘，轿夫蹲下准备。</p>
“起轿。”</p>
粥铺老板送走男人，在两位伙计的陪同下，回到房间坐下。</p>
老板倒上酒，喝下一杯又一杯。</p>
“他算个什么东西，把老子当狗一样使唤。”</p>
伙计走了过来。</p>
“老板，既然晶石能许愿，为何您不亲自监督，等晶石到手，您先留好。其余的，再送给军师。”</p>
“只是那个叫易玉的人，神通广大，若让他知道，性命不保啊！”</p>
“此事仅有兄弟们和您知道，兄弟们都不说，即使是易大人，他也未必知道。”</p>
“好。没枉费我照顾你们多年。”</p>
老板笑道：“今日起，那些身强体壮者多施粥，其他人一概没有。”</p>
“是。”</p>
伙计们收到命令，五六个男人各持木棍驱赶队伍中的人。</p>
“滚。你们吃得再多也是浪费粮食，还不如给这些强壮的人。”</p>
看上去面色较好，体格壮硕的人得到充足食物。</p>
……</p>
有个男人饿急眼，冲到包子摊位上，两手抓着包子就往嘴里塞。</p>
腰挎刀的衙役见状，四个人先将抢包子的男人暴打一顿。</p>
随后，当中两人将男人拖到小巷子里。</p>
待他们出来之时，各拿出麻布擦掉刀上的血迹，擦干之后随手一丢。</p>
两人走远后，附近数条恶犬冲进巷子，传来的是阵阵撕咬声。</p>
女孩亲眼见到刚刚发生的一切。</p>
第二天。</p>
所有乞丐被召集在一起。</p>
“你们有一个机会，只要去到祥和山林，挖到晶石带回，我向你们保证，此后的生活里，全家无忧。”</p>
女孩身处其中，面露担忧。</p>
周围的人议论纷纷。</p>
“不行啊！去到祥和山林的人没一个活着回来的。”</p>
“可是，在这里也是等死，倒不如去试试，运气好带来晶石，一家人都有希望了！”</p>
……</p>
“听闻山上有吃人的妖怪，去不得，去不得啊！”</p>
“各位听说了没有，前些日子，我可是听说有七人从祥和山林安全回到镇上。而且，每个人还分了二两银子呢。听说是神仙所送。”</p>
“此话当真？”</p>
“我还能骗你们。”</p>
……</p>
女孩听着周围人的声音，默默低下头，看到自己这般模样，主动请缨。</p>
“我去。”</p>
身前身后的人扯住女孩衣服。</p>
“你一个女孩子家去什么？”</p>
“对啊，那里十分凶险，还是待在镇子上安全。”</p>
“我没有亲人了，去碰碰运气吧！”女孩笑道。</p>
“唉~”</p>
无数叹息声响声。</p>
“好。这位姑娘要去，还有谁去？”</p>
沉静片刻。</p>
一个又一个的右手举向空中。</p>
“我。”</p>
……</p>
粥铺老板笑道：“给他们准备一些干粮，再记好人数与名字，即刻启程。”</p>
“是，老板。”</p>
等伙计统计好人数与姓名，其他伙计发放好三日的干粮，人群便朝祥和山林出发。</p>
沿途有衙役守护，中途时有人找理由逃跑。</p>
有人轻扯女孩衣服。</p>
“你也逃吧，逃得越远越好。”</p>
一位二十来岁的男人好心劝道。</p>
女孩减缓脚步，笑道：“谢谢，我还是得去。”</p>
“快点，都给我走快点。”衙役高喊。</p>
“哥，那些人真能逃得掉吗？”</p>
男人摇了摇头。</p>
男人俯下身子，在女孩耳边轻声说道：“那些走掉的是他们自己的人。”</p>
女孩瞬间明白过来，在人群中说好话的人是和外面手持武器的人同吃一锅饭。</p>
