锦安十五年，先太子出宫南巡。</p>
说是南巡，其实是代表朝廷，接受南境良氏的归顺。</p>
南境良氏，传说是前朝皇族遗脉，为了避免灭族跑到南边，在江州站稳了脚跟。</p>
此后霸占巴蜀富裕之地，以货运起家，生意遍布长江中下游。</p>
他们表面上是经商，其实也是黑白两道通吃的武林人士。</p>
传说江湖第一大帮派，就唯良氏马首是瞻。</p>
所以大周建国一百年，巴蜀富庶之地虽在朝廷治下，却从不听从朝廷管束。</p>
良氏如土皇帝一般，令地方畏惧，让先帝头疼不已。</p>
但是锦安十五年，也不知道是什么原因，良氏突然愿意归顺朝廷。</p>
皇帝亲自接见了良氏族长，为表诚意，命太子以南巡为名，亲至巴蜀。</p>
太子与太子妃情深意重，又想在路上教导孩童，于是带上了两个孩子。</p>
其中大些的，就是皇太孙，小些的次子，才三岁。</p>
他们出城后的第一夜，在宜阳县南一百里驿站度过。</p>
就在这一夜，大火冲天而起，把东宫的主人，把随行官员，烧得干干净净。</p>
烧掉的，是先帝最倚重的太子，是先帝最疼爱的皇孙，是帝国肱股，是与良氏和解的可能。</p>
先帝大怒之下发兵征讨，虽然死伤严重，但良氏几乎被一网打尽。</p>
残余者，退至南境蛮夷之地，十多年来悄无声息。</p>
白发人送黑发人，先帝的身体急转直下，药石罔效，很快便大崩而逝。</p>
锦安十六年，先太子的弟弟楚王继位，改元天辰。</p>
如今便是天辰十五年了。</p>
关于先太子的事，自然成为禁忌，提都不能提。</p>
洛阳城的窄巷中，沈连翘听夫子絮絮叨叨又说了前事。</p>
说完后夫子临风而立，叹息道：“或许天要亡我大周……”</p>
沈连翘左右看看，大街上没什么人，也就由着老师大发牢骚了。</p>
“夫子，”她又试探道，“太子惨死，宫里的东西会不会被人偷了变卖呢？”</p>
“绝无可能。”夫子道，“先帝后来常去太子宫中凭吊亡人，那里面的每样东西，都原地不动摆着。甚至于新帝登基后，也因思念兄长，对东宫保持原貌不变。”</p>
那她的箱子，到底哪儿来的？</p>
现在给她个胆子也不敢拿出去卖了。</p>
只能劈开烧火。</p>
“那到底……”沈连翘问，“是谁杀了太子啊？真的是良氏假意归顺，趁机除掉皇子吗？”</p>
夫子摇着头往前走：“不知也，不知也。顽童莫问，问也不知也。”</p>
在临近傍晚的暖阳中，夫子与沈连翘告别，推开柴门进家。</p>
妻子仍然躺在床上，但炉灶里烧了水。</p>
“回来了？”她勉强起身道，“路上有没有遇到连翘？那孩子送了束脩，说是两个馒头。我这会儿不饿，你先就着白粥吃吧。”</p>
哪里会不饿？</p>
每时每刻都觉得饥饿，那种感觉甚至已经成为常态，慢慢地被她忽视，只觉得自己越来越没有力气，只想躺着。</p>
但也只有两个馒头，来之不易，她不舍得吃。</p>
没想到夫子歉意地把碗放下道：“我在外面吃过了，人多，没能再给你盛一碗。我给你拿馒头，这得掰碎了吃，不然容易噎着。”</p>
他说着熄灭炉火，掀开锅盖，见那里不光有馒头，还有一个钱袋子。</p>
沉甸甸，至少五百文。</p>
夫子的神情有些怔怔。</p>
他想起沈连翘眨眼的样子。</p>
——“学生交了束脩，放夫子锅里了。”</p>
那表情有些骄傲，张扬在明媚的笑里。</p>
原来交了这么厚重的一份。</p>
真是的——不过才教了她一百多个字，还使唤她煮茶倒水。</p>
夫子鼻头微酸，唤妻子道：“起来吃吧，连翘送的这些，够咱们活过灾荒了。”</p>
沈连翘刚进孔家侧门，迎头看到一个男人走出来。</p>
两人对视一眼，彼此都有些恍然。</p>
男人身量不高，圆脸大眼，透着一股子机灵劲儿。</p>
他已经换下在上东门闹事时穿的旧衣，洗干净脸，一身孔家随从打扮。</p>
沈连翘记性好，还是认出了他。</p>
男人呆呆站住，抬脚走了几步，又忍不住回头问：“今日那个，是你吧？”</p>
沈连翘答：“哪个？”</p>
“往差役身上拍砖头那个。”男人道，“我已经告诉了东家，他要见你。”</p>
沈连翘的心提起来。</p>
多大个事儿啊，也值得东家见？</p>
“是不是要夸我，赏我？”她眯着眼笑。</p>
孔家为什么要挑动闹事，她不想知道。但她也算是参与了，能不能给点赏钱？</p>
交过束脩，沈连翘只剩下一两一吊钱了。</p>
往夫子锅里放的时候不觉得，此时有些肉疼。</p>
可这男人只觉得沈连翘漂亮得有些晃眼。</p>
他被自己突如其来的呆滞吓了一跳，摇着头，兔子一样窜了。</p>
护卫说，东家在书房。</p>
