小个子听了落尘姑娘的话却是愣了一下。 他不敢马上接下银票，只是弱弱地问：“你就不怕我拿着银票跑了吗？” 落尘姑娘笑道：“你若是家境殷实想来也不会临夕至此了，我看你的样子定也是这一带的贫民。你若是拿着银子跑了，那这二十两银子想来也能让你渡过这个寒冬。能保你不死，那也算是我做了一件功德了。” 小个子听着落尘姑娘的话心中一下子升起了阵阵暖意来。 他说道：“你放心，我绝不白拿你东西，我这就叫我那些兄弟给你弄柴火去！” 小个子此时才伸手接下银票，而后转身便没入了人群之中。 落尘姑娘对宋琏轻笑一声，而后转过身回到了王母祠的广场。 此时那刘梦棣正坐在那一口大铁锅边上烤着火。 鹅毛般的雪片掉落下来，将刘梦棣的头发、肩膀都染成了白色。 落尘姑娘来到刘梦棣的身边，轻轻为刘梦棣拍掉身上的雪。 她心疼地说道：“爷，奴婢还是去给您拿一件袍子来吧，这素衣实在过于单薄了，您若是冻坏了，奴婢、奴婢……” 刘梦棣穿着的的确还是那一身破旧的书生素服。 他笑着言道：“我若是穿着皇子蟒袍来，谁还敢来喝粥呢？” “爷，您不好美名，这等事情您实在不必亲往！我们回吧，奴婢陪您下棋抚琴总好在在这里受冻。” 刘梦棣笑答道：“来粥厂帮忙的都是一些杂仆武夫，这些人拿着爷我的高薪俸总感觉高人一等，且又进了我门、仗了我势，若不是之前已有训诫，还不知会对灾民流民起多少刻薄之心呢！” 刘梦棣每年冬天都会赈济一下贫民，甚至玉簪隐侠都知道此事。 许是那位玉簪隐侠很在意刘梦棣平日作为，更知道刘梦棣做这些事情并不是博取美名，他真不需要美名，而是真的是在关心百姓。 刘梦棣为了不让落尘姑娘再在这个话题上说下去便问道：“外面情况如何了？” “被宋首领压服了，都在排队呢。倒是有个小个子刺头跑出来挑理，说是我们柴没带够，奴婢没与其辩解，拿了二十两银子将他打发了。” 刘梦棣笑道：“你做的对，回头爷我得好好赏你！你们与爷我不同，爷是因身份所迫，这才不得不装成纨绔以免被朝堂之事牵连。但你们不能跋扈，我们若是再跋扈，那爷我必成众矢之的。且我们的确没带够柴，现在烧着的是从殿里拆出来的桌腿，还只有三根。罗先生呢？” 落尘姑娘应道：“原本还挺正常，后来见到这外面嗷嗷待哺的贫民便想了他的娘亲来。说是当年他落魄之时便如同外面那些人一般。他娘下不得床，他有时也得拿着碗到白露亭看看有没有客人吃剩下的，要一些回去。若非如此爷您也不会与他认识。” “回去了？” “说是看到他们便又想起了自己当初时候，更是想起了他的娘亲。还说不想让您看到他那个样子，于是便走了。” 刘梦棣笑道：“想起往事是真，想念娘亲更是不假，但他回去却不是因为如此，而是担心山先生在我外宅里偷酒喝又把自己给喝伤了！” 刘梦棣的话刚一说完，广场外面又传来了一阵哄闹声。 刘梦棣皱头一眉之时，那宋琏便从外面走了进来。 刘梦棣问道：“是不是有人来捣乱？别顾虑是谁的人，该打就打！就算是杀了也没关系，不立个威，一会儿若开始人踩人，死的就不是一个两个了！” 宋琏笑着说：“我刚入的您门下，不知您与谁有仇，顾虑什么的根本谈不上。其实正好相反！我刚刚一说自己是中山奇侠，外面的那些百姓一下子就服了气，不仅老实了许多，更是说自己不能白喝粥，说是要一起做点什么活！” 刘梦棣轻笑道：“中山奇侠是没少帮助百姓，特别是贫民，这便是众望所归呀！粮食都卸下来了吗？” “五叶庄那里还要有人留守，所以没带太多人来，现在还在卸呢。” “天快黑了，再这般怕是来不及了，得加些人手才是。你从流民里选出二十名青壮出来搬货挑水。莲儿，你也去选十名妇人进来，让她们把该擦洗的板凳及与那些碗都给洗了，可别叫他们吃了爷的粥反而闹起肚子来！且记，爷我不白使唤人，干活的那些人不管做了多少活，临走时都发他们每人五斤粮食。” 做好事可以直接给所需的物品，但钱是万万不能给的。 有些人会沦落至此并非只是地主豪绅的压迫，也有自身原因。 要是直接给钱谁知道会不会直接送进赌场里去。 宋琏与落尘姑娘同时应了一声“是”便一同又出了广场。 不一时广场里一下子多出了二、三十人干活，场面一下子变得热闹起来。 这热火朝天的场景让寒冷的冬季又生出了许多人情暖意。 没过多久，之前那名小个子也带着二十余人挑着柴火走进了广场里来。 小个子并没有理会坐在锅边的刘梦棣，因为他此时还不认得刘梦棣。 他来到落尘姑娘的身边说道：“柴火我给你挑来了，这是剩下的银子，剩了好多呢！” 刘梦棣转头看着那乞丐一般的‘小孩’，笑着说道：“剩下的银子你就拿着吧！没携款而逃就该赏你。” 小个子回头看了一眼刘梦棣问道：“你是谁？” 刘梦棣并不回答，只是笑了笑，依旧坐在火堆边烤着火。 落尘姑娘连忙说道：“说赏你便赏你了，排队去吧，一会儿等着吃粥也就是了。” “不，我还能帮上别的忙呢！你们带了许多碗筷给别人使，那得洗呀，我们可以帮你洗，不白喝你的粥！我娘说了，不能白拿人家东西，更不能亏欠别人！” 刘梦棣笑着说道：“这孩子比宣政殿里的朝官还懂事呢！你叫什么？” 小个子反问道：“你是这里的头吗？但我看你的穿首好像……” “我也是管事的，在这里还算是能说得上话。” “哦！我叫皮休。不是光吃不拉的那个貔貅！是姓皮名休，休是休息的休，但不是休息的意思，而是吉祥、喜庆的意思！是君子……君子什么来着……” 皮休使劲地想着就是想不起来。 刘梦棣笑着念道：“既见君子，我心则休。” “对对对，就是这个！” 刘梦棣此时却是好奇地问道：“一般百姓连书都没读过几页，如何会用诗经词句取名？你之前家世应该不是白身吧？你识得字么？” “我娘教过我一些，但她死得早，所以我就只学了那么一点字，在街面上也够用了。” 刘梦棣遇到的女子大多都识文断字。 像落尘姑娘、沈琳琅、王璇玑这样的几乎就可以称之为才女了。 这使得很多人产生了一个女子识字很正常的假象。 建国以前的识字率最高时也就在百分之七左右，在历史长河之中大多数徘徊在百分之五。 且识字的大多是男性，女子识字的千人里面都找不出一两个来。 这让刘梦棣更加好奇起来：“那你爹呢？” “我出生后没多久他就死了。我娘死时我也刚记事，也不知道她以前有没有与我说过我爹的事情。现在除了知道自己姓皮外，却是什么都不清楚。” “你家亲戚呢？” “不知道，小时候就不记得有亲戚串过门。” “你娘即是识字，想来也是大户人家，不太可能不走动……唉，这世道……” 刘梦棣叹了一声吩咐道：“你一会儿多领一碗！” 皮休连忙应道：“不行不行，我要是多要一碗，别人一定会说三道四的。坏了规矩这个粥厂将来还不知道有什么地痞会来闹呢。” 刘梦棣笑道：“不怕，这是宫里六爷的粥厂，没人敢来闹事！” “那现世阎罗也不在这里呀，为何不敢闹事？且闹了就走，谁知道谁是谁？哦，还有，你可千万别让他们敞开了吃。外面好一些人有的都饿了好几天了，你要是让他们放开吃，一会儿定会吃死几个人不可，闹出人命官司可不是闹着玩的！我不是吓唬你，真的会有人吃得撑死的，我就见过！” 刘梦棣轻笑一下问道：“你会算数吗？” “算数？会呀！我就靠着这门手艺在这条街面混饭吃呢！你尽管考我，我要是不会，倒立着喝粥给你看！” 刘梦棣、宋琏及落尘姑娘听了以后呵呵笑了起来。 皮休却是极为认真地说：“我不骗你们！鸡兔同笼什么的你尽管问，我就是趁着这一手活的！方田、方程、粟米、衰分、少广、商功、均输、勾股、盈不足，你也都可以问！没有我算不过来的！” 刘梦棣听了这话深吸了一口气，又看了站在边上的落尘姑娘一眼。 落尘姑娘连忙对皮休问道：“你学过九章？”
