威廉姆斯家一间宽敞明亮的大书房里，四十岁有余的新任家主约翰逊一边品着红酒一边悠闲地翻着散发着典雅香气的书页。</p>
两名仆人进入书房，约翰逊没抬眼，淡淡地问道：“事情办得怎样了？”</p>
“没…没答应。”仆人瑟瑟发抖地回答。</p>
“果然跟传闻中一样，刻板又固执。”约翰逊用力合上书站起来走到温暖的壁炉前，凝视着烧得通红的炭火，生气的纹路缓缓在脸色浮现，“父亲的眼光不会错。埃尔文史密斯如果不能为我所用，将来一定是个麻烦。”</p>
“那个瑟琳娜史密斯呢？”约翰逊突然想起还有另一个人。</p>
仆人卡约小心翼翼地回道：“瑟琳娜史密斯说，除非埃尔文史密斯消失，否则她不会离开调查兵团。”</p>
“看来埃尔文史密斯是必须除掉不可了。”约翰逊用火钳夹起壁炉中的炭块走到劝服埃尔文的那么仆人跟前，“把手伸出来。”</p>
“是。”仆人强忍着恐惧双手掌心朝上伸了过去，滚烫的炭火在他掌心上方不到十厘米的地方燃烧，滴落的炭灰星星点点地刺痛着皮肤，他几乎已经能听见自己的皮肉被火焰灼烧到滋滋作响。</p>
“他收下支票了吗？”约翰逊冷冷地问。</p>
“收下了！”仆人惊慌地回答，双手想要收回却又不敢，在两种截然相反的心理作用下，身体犹如出了故障的机械一般颤抖。</p>
既然埃尔文已然中计，接下来就该安排人动手了。</p>
“那好行，否则你就没有任何价值了。”约翰逊把炭扔回壁炉里，“都给我滚。”</p>
“是。”两名仆人灰溜溜地退出书房，大冷天的却汗流浃背。</p>
走廊另一端走来一个人眼镜男与两人擦肩而过，手里拿着一玻璃瓶的白色粉末径直走进书房。房门开合之间，仆人们看见了约翰逊笑脸相迎的表情。</p>
“如果我们能像巴顿先生那么博学多才就好了。”负责找埃尔文的仆人羡慕地说。</p>
可另一名找瑟琳娜的仆人卡约却满是不屑，“那小子有啥了不起的，那种东西我也能做出来。”</p>
清晨，卡露拉才刚起床做早饭，孩子们都尚在熟睡的时候，两声敲门打破了宁静。</p>
“请等一下。”卡露拉用围裙擦擦手，小跑几步去开门。</p>
屋外站着一名陌生的金发男，卡露拉不敢完全把门打开，而是透过门缝轻声问：“您有什么事吗？”</p>
金发男礼貌地微微点头，“初次见面，我叫埃尔文史密斯，是瑟琳娜的叔叔，最近承蒙你们照顾了。请问瑟琳娜在吗？”</p>
卡露拉不敢轻易相信，合上门之前对埃尔文说：“请等一等，我叫瑟琳娜出来。”</p>
被敲门声短暂吵醒的瑟琳娜很快再度进入梦乡，可没两秒钟又被卡露拉叫起，“瑟琳娜，有个自称是你叔叔的人来找你，你去看看吧。”</p>
“埃尔文？”瑟琳娜用手随便梳了梳因睡觉而凌乱的头发下了床。开门一看，果然是他。</p>
“你怎么来了？”瑟琳娜明知故问，十有八九是利威尔找到并告诉了他可能遇到危险的消息。</p>
埃尔文以长辈特有的‘宠溺’语气‘责备’道：“不是说好来我家住两天的吗？今天我来接你过去。”</p>
