震耳欲聋的锣鼓声中。 男女老少在十点钟的骄阳之下，围着酒味熏天的烈火。 动作拙劣的复刻着马神婆的傩舞，向瘟神虔诚祈祷。 偶有山风，吹凉他们颈上被炙烤出的热汗。 就连陆成，似乎都有了几分精神。 每户家主错落向瘟神进香。 等仪式结束之后，所有人便原路折返。 回到家后，皆有些疲惫。 原本有了些精神的陆成，此时面色更加苍白。 他摇晃着身子，肉眼可见地憔悴。 小墨扶了他一路，此时似乎也有些发烧了。 喝过解暑茶后，苏湛又给众人把了脉。 发现罗叔东脉象也有些发虚。 苏马丽这才注意到，烈阳之下，罗叔东正蜷缩着身子瑟瑟发抖。 一连又感染了两个人。 现在家中除了江眠眠和新生儿，皆成了接触者和感染者。 江眠眠母女抵抗力差，所以罗伯西也只能搬出来住。 但好在古人身子并不像现代人娇弱，所谓坐月子，就只不过分见凉而已，也再无其他讲究。 江眠眠身体已经恢复许多，基本能够自理。 平日里只需给送一些饭食，帮洗一些婴儿尿布，也不算艰难。 一家人再次戴上口罩。 苏湛再去为小墨和罗叔东抓药。 不过时才祭拜瘟神回来一会儿的功夫。 等苏湛去了之后，郝大夫门前，村民已经排的水泄不通。 村民们脸上满是焦急之色。 也有几人，红着脸，紧咬着嘴唇，在烈阳下瑟瑟发抖。 “明明都已经拜过瘟神，怎么就没用呢？” “我孙儿拜瘟神前还好好的，回来就突然病了。” “我儿子也是，明明都已经退烧了，回来后又突然烧的厉害。” “不知道啥时候才能拿上药，急死我了！” 众人一看到戴着口罩的苏湛， 话风立转： “你说会不会是他们家出来时蒙了面，触怒了瘟神？” “不至于吧，我见他们立即摘了也没再拿出来。” “那就是触怒了瘟兵，让咱们村的疫情加重了。” “触怒了瘟兵，瘟兵一汇报，那可不就是相当于触怒了瘟神么？” “我原还对这罗大婶子改观了，谁知道她这时候又作妖，连带了咱们全村人。” “就是就是！” 众人纷纷对着苏湛指责开来。 苏湛本想越过人群，去拿药，顺便帮郝郎中忙。 可此时遇到这情况，站住想辩解两句。 然而不等苏湛开口，就感觉自己被人一拽。 徐老六仗着自己是徐村长的弟弟，一把拽住苏湛。 “苏家小子，你还敢蒙着面出来，知不知道你们害了全村人？” 说着，就要将苏湛脸上的口罩取下来。 苏湛护住脸道：“你们是不是误会了？这样蒙上口鼻，能防瘟病。” 徐老六道：“能防个屁！你就是对瘟神不敬！” 周围人也道：“是啊，你那样哪儿能防的住瘟疫！” “如今全是因为你们乱蒙什么面，我家儿子现在也得了瘟疫。” “枉你一个读书人，真是丢读书人的脸，这时候连累我们大家。” 苏湛只能辩解道：“不是，你们真的误会了。” 一个老妇人也上前拽住苏湛猛地摇晃。 “我儿子一向身体强健，从来不曾染过风寒，拜瘟神前也还好好的，突然就病倒了，你给解释解释！” 另一个人也指责苏湛道： “我孙子也是，喝了两副药明明都要好了，这又严重了，还不是怪你们！” 苏湛说道：“生病本该静养，这时候登山，疲劳过度加重病情也是正常的。” 徐老六道：“扯淡，登山是为了祭拜瘟神。瘟神为什么没有保佑大家病好？就是因为你们家惹怒瘟神了！” 众人七嘴八舌应和，苏湛有口难辩。 郝郎中听到动静，走出来道：“病情加重是正常的！要是拜神有用，我还开这医馆做什么！” 徐老六道：“郝郎中，你不必掺和！他们家为今日这事必须给个说法！” 郝郎中还想说什么。 但因想到自己不过一介外乡人，当日流落到这里，人微言轻。 便叹了口气，又道：“苏湛只是寄人篱下，你们为难他又有什么用？” 徐老六冷哼一声，便不说话了。 但是徐老六身后众人声音此起彼伏： “虽然罗苏氏以前救过咱们，但这次也是因为她触怒瘟神，我儿子才生病！” “我孙子要是有个三长两短，她必须给个说法！” “这买药也花不少钱呢，就算没有三长两短，也得要有个说法！” 苏湛继续辩解道：“和我们蒙面真的没关系，而且我劝你们也将口鼻蒙上，否则你们这样很容易染病！” 徐老六道：“苏家小子，既然郝郎中发了话，我们便也不为难你。回去告诉你姑姑，做好赔偿的打算。” 苏湛懵了。 赔偿，什么赔偿？ 这些人是一点都不听他解释呀。 “什么赔偿？”苏湛问道 “触怒瘟神，加重村里瘟疫。不需要赔偿吗？要不是你姑姑胡闹，现在咱们村的瘟疫早就已经好了。” 徐老六耐心解释道。 苏湛急道：“根本不是这样！我们没有触怒瘟神，而是本就” 徐老六不耐烦的打断苏湛的话。 “好了，好了，总之是这样传话给你姑姑。不传也可以，到时候我们亲自告诉她也一样。” “就是，要赔偿我们！” “不然我们可不依！” 听着众人纷纷附和，苏湛觉得自己十分憋屈。 以前他被人误解，他从不辩解。 可如今是他的小姑姑被人误解。 他想要辩解，可根本不知该怎样辩解。 苏湛回来的时候。 苏马丽，罗伯西，罗仲南三人正在院中做饭。 苏湛将药放到灶房架子上。 面沉如死。 好半天他才终于开口道：“小姑姑，” 苏马丽这才发觉他面色不对。 “怎么了？” “村里人说，咱们触怒了瘟神，要咱们，赔偿。” 苏湛就像自己做了错事一般，低沉着嗓音说。 罗仲南停下拉风箱的动作 ，以为自己听错了：“什么？” 罗伯西也一甩洗菜的湿手，“触怒了瘟神？”
