梅花饼甜而不腻，饶是官家女眷，也是赞不绝口，纷纷向白露要方子。 有自己爱吃的，也有想着回去做给自家老爷，也是争宠的手段。 白露玩笑似地卖了个小关子，最后还是大大方方地分享出去。 “芸香妹妹咱们也去听听吧。”坐在芸香身边的另一位侍郎的姬妾，想拉她一起。 兵部有两位侍郎，职权一样，表面和睦，但私底下可在较着劲呢。 毕竟，等兵部尚书致仕后，能上去的只有一个。 所以，这位侍郎的姬妾有点不好意思上前。 “姐姐去吧我不擅厨艺。”芸香温温柔柔地笑着婉拒道。 话罢，正巧白露看到这边，热情地同这位侍郎小妾打了声招呼，邀她过去，她这才放下那点尴尬，也没再打搅芸香，自己过去了。 等人走后，芸香才掩唇咳嗽了一声，不动声色地将口中的纸条取出，放入袖中。 一切，都无人注意。 等坐上了回程的马车，她才将纸条展开，上面小字写着一行话。 “明日午时，谢家军兵力布防图，送至宝华寺。” 芸香面色淡然地看完，将纸条团成球，吞咽入腹。 仿若无事发生。 回了薛府，芸香照常去给薛夫人禀告薛道在兵部的事情，多和用膳相关。 薛夫人和薛道年岁相仿，薛道是个汲汲营营的圆滑之人，薛夫人和他迥异，薛夫人为人和善，已为薛道生有子女，治家颇有章法。 当然，薛夫人的和善是对家里人，待芸香这个小妾不好不坏。 不曾刻薄，但也不亲近。 她们是再普通不过的，主母和妾室的关系。 而薛家，靠着薛道科举入仕，一步步走到今日，按照陛下如今对薛道的恩宠，薛家还会蒸蒸日上。 朝局本来就是瞬息万变，即便薛道成为不了章家和苏家，以后，也自然有他的位置。 因为，薛道确确实实是个聪明人。 在芸香之前，薛道是没有过妾室的，可见比起女色，这位京兆府尹一心都在仕途上。 刚开始的时候，背后那个人并没有注意到他。 还是近些年，这位薛大人爬地很快。 当时为了攻克薛道，芸香下了许多功夫，薛道的出身，性格，喜好，以及和薛夫人的过往，她全都了解过。 最后，因着薛道嗜茶如命，才有茶馆中相遇那一幕。 不仅是薛道，这帝都中许多朝臣平静如水的宅院中，都有和她一样的人。 不一定每个人男人都好色，所谓美人计，也不都是倾国倾城的美人，真正抵抗不了的，或许是现实中永远遇不到，或许是曾经的遗憾，就好像是从天而降，专为一人而来，长到心坎上的人。 芸香脑海中不由浮现出三月份，跟随薛道去雨山湖游玩那回，遇到的两位贵人。 她想，如果既是倾城绝色，又恰好长在心坎上，效果会更好。 芸香说了薛道的近况，薛夫人也只是吩咐她明日带些御寒衣物。 这话的意思，便是明日还是她去。 天气转凉，兵部那地方，白日办公还行，因着前两日秋雨连绵，夜里还是有些冷的。 看得出来，薛夫人对薛道还是很用心的。 芸香便接连着提出明日想去宝华寺拜佛的事。 “时疫那时，夫人带着妾去过宝华寺，那时妾许了愿，期盼着府中平安，幸而家中平安无事，便想着寻个日子，去寺中还愿。” 妾室出门必须要征得主母同意，芸香说得有理有据，又是为了家宅安宁，薛夫人痛快允了，还言说替她代捐些香油钱。 翌日，芸香照常去给薛道送餐食。 外间正热闹着。 据说是白露想着各府姐妹们都对她的方子感兴趣，昨日没来得及细细说清楚，便全都写了下来，芸娘到时，屋内几乎是人手一份了。 白露也“随手”塞了一张给她，背对着众人的时候，白露才敛了笑意，颇为郑重地瞧了眼芸香，也只一瞬，白露便又恢复如常，转身去给刚到的官眷，分发糕点方子了。 擅于交际的白露，沉默寡言的芸香，有了昨日糕点一事的铺垫，谁也不会怀疑什么。 白露是兵部侍郎的妾室，自然有更多的机会接触到兵部的机密，由她去获取，即便事后查出来兵力布防图泄露，只要白露在那段时间没有出城，亦可摆脱嫌疑。 而芸香，这个本身就没有机会接触到兵力布防图的人，即便是这段时间出了城，又有什么值得奇怪的 芸香和旁人一般，将糕点方子放在食盒中，顺利经过盘查，出了兵部，便直奔宝华寺而去。 人有贵贱之分，约莫只有跪在菩萨面前，方才算是众生平等。 芸香跪在蒲团上，双手合十，抬眸看了眼法相庄严的菩萨，随后虔诚跪拜，不知许了什么愿。 随后起身在寺中买了一只福袋，去到后院。 这是时疫闹得最凶的时候，宝华寺推出的，为家人，为时疫中丧生的百姓祈福，所得全都会捐出去。 一般拜佛都在上午，饶是宝华寺香火不断，大中午的时候也没什么人，除了芸香，只有两三人在后院。 芸香也没瞧他们，自顾自将福袋系在树上。 “带来了吗？”忽然，一位红衣女子走到芸香身侧，两人隔了两三步，也正在系福袋，从远处看，看不出两人有什么交流。 “带了。”芸香神色未变，低声道。 “很好。”那红衣女子勾唇笑道，不着痕迹打量了一下芸香。 “大业将成,这时候辛苦一点也是值得的。” 芸香轻轻嗯了声，两人都没再说话，仿若只是系福袋的陌生人，等芸香系完，便打算转身离去。 只是刚走出几步，不由得脚步一顿。 刹那间，四周响起一阵嘈杂声，不知从哪里涌出人，一时间，寂静的后院热闹起来，等再度反应过来，两人已经被团团围住。 是朝廷的官兵！ 而那名红衣女子，还没来得及去解方才芸香系上去的福袋。 芸香心头一震，片刻后，转角处才走出两位中年男子，一人面色淡然，穿着文官服饰，另一人稍稍年轻些，一身甲胄，满脸都是怒气，径直越过芸香走到树下，一把扯下那只福袋，另一只手死死攥住那红衣女子的胳膊。 红衣女子顿时花容失色，痛呼过后，结结巴巴道：“将军。” 这名武将正是马上要奔赴前线，为谢家军运送粮草的宁朔将军；而另一人，芸香更加熟悉，她的夫主，京兆府尹薛道。 宁朔将军没有理会女子，打开福袋，从里面拿出折地四四方方的宣纸，展开一瞧，确实是张糕点方子。 正犹疑间，京兆府尹就有属下好心端上一盆清水。 “将军，放在水中试试。” 宁朔将军不疑有他，将纸张平铺在水面上，不消片刻，纸上原本的黑字渐渐消失，而另一张军事布防图跃然纸上。 当即，宁朔将军倒吸一口凉气，忍无可忍，看着面前这个女子，一个巴掌就招呼上去了。 “贱人！枉我待你这般好，你竟然要害我成为大魏的罪人！” 红衣女子被打倒在地，见事情败露，已经无法挽回，只能求饶。 “将军，我是一时鬼迷心窍我们恩爱多年，我怎么可能真地要害你。” 铁证如山，宁朔将军怎会再信她，心中又惊又怒又后怕，倘若没有薛大人提醒，没有抓到现形，真地让这个贱人，借着他为谢家军押运物资的时机，将谢家军兵力布防图递给了庆王 陛下不得劈了他？ 谢家军也不会放过他，别说仕途，便是一家老小的性命都保不住。 想到这几年被眼前这女人编织的温柔乡，骗了这么久，宁朔将军怒不可遏，一边质问，又一巴掌扇到了想拽他衣角的红衣女子身上。 妾室着红衣，可见有多宠爱。 当然，之前有多宠爱，现在就会有多恨。 挨打的是红衣女子，不是芸香。 打人的是宁朔将军，也不是薛道。 那边上演着痛彻心扉的情爱悲剧，这边却是平淡如水。 芸香和薛道隔了段距离，两人就这么遥遥相望，甚至于，薛道眸中还带着如往常一般淡淡的笑意，芸香也一样，就如同，她还是那个柔弱温顺的小妾。 宁朔将军这般生气，是因为自己付出了心思，若是没有信过，就谈不上什么背叛，只是成王败寇，棋差一招罢了。 而芸香和薛道，他们都从对方眼中读出了野心和从容，哪怕他们也曾恩爱过。
