拦住司徒华的伙计一看对面有竞争者，立刻来了精神。他抓住司徒华就不撒手了，高声笑道；“几位爷贩马做生意不容易，路费还是能省就省。我们小店地方大，客房足，价格合理。本店里虽然没有女人，却可以在勾栏里找来些女人伺候几位。” 伙计说完，转头向路边一栋高楼里呼喊；“王妈妈！王妈妈！” 楼上窗户打开，勾栏里出现一个中年妇女；“你喊什么？我忙着呢！” 伙计吆喝起来；“王妈妈，你们店里那几个朝鲜姑娘接到客人没有？” 王妈妈看了看司徒华几人，立刻高兴笑了；“还没有呢。我这就让她们下去，陪几位大爷去你店里！” 王妈妈不由分说，回去房间里吆喝起来。 只是片刻间，几个花枝招展的女人从店门口冲出来，立刻勾住司徒华几人的胳膊，拉扯着就要跟伙计回客栈。 那边抓住司徒雷的伙计还不撒手，让司徒雷带人去他们店里。 司徒雷只好拿出一块碎银子，塞给那伙计，说“下次再去”。 对面伙计高兴了，这才放手。 司徒雷一伙九人被店伙计和几个妓女拉去来福客栈，安顿下来。 当晚住店，司徒雷并不和伙计多说什么，只说自己一伙人是贩马的商贩。 吃饭的时候，几个朝鲜女人献歌献舞。 司徒雷等人是来办正事的，当然不会留下女人过夜，给了银子就把她们打发走了。 次日早饭过后，司徒雷给掌柜的结账，发现不管吃住都很便宜。 九个人出了客店，继续上路，中午时分到达靖海城。 两年前，司徒雷来过靖海城。 那时的靖海城外围已经有了近一里的棚户区。 可是如今到了靖海城，司徒雷还是被靖海城的变化震惊了！ 不过两年时间，靖海城又发生了天翻覆地的变化。 原来一里宽的棚户区已经扩展到二里多，而许多棚户区已经改造的十分干净整洁，只有高楼林立，没有污水横流。 繁华的街道两旁，商铺饭店一家接着一家，五颜六色的招牌灯幌一片接着一片，尽显人世繁华。 几个人牵着马匹还没靠近居民区，又被几个店家伙计围住了。 这几个伙计不仅有城里的高档酒店，还有城外居民区的小客栈。 司徒雷想住城里，于是对城外的客栈伙计说道；“我们还是想住城里，出入方便一些。” 哪知外面的伙计说道；“客官爷，这您就有所不知了。咱们靖海城夜里是不关城门的，早在三四年前就已经如此了。我们城外夜里灯火通明，还有夜市可逛，很多买卖商家昼夜不停，比城里还繁荣呢！” 旁边城里的伙计生气了，急忙说道；“客官爷，别听他胡吹。城外再繁荣，到后半夜就不行了。我们城里那才叫真正的不夜城！不仅戏院、酒店昼夜营业，还有灯市庙会，那才叫热闹呢！还是住在城里方便！” 城外伙计急忙说道；“住在城里城外都是一样的，反正进城又不远，无论白天黑夜无人盘查，往来客商自由出入，住在城外方便又省钱。” 司徒雷和手下人商量一番，还是决定住在城外。 几个人在城外客栈安顿下来，晚间便出来游玩。 城外已经十分热闹，城内更是繁华无比。 正如同那城内伙计所说，靖海卫完全就是一座不夜城，晚间各处酒店戏院人头攒动，熙熙攘攘，灯市庙会商贩云集，往来顾客操着各种口音，好不热闹。 司徒雷注意观察百姓们的生活百态。他发现行人商贩都很从容自然，有许多欢声笑语，乱丢垃圾的人不多。 在晚上吃夜宵时，路边摊有几个男人喝醉了，大骂李建安，还开白如玉的玩笑，不过并没有人通报官府来捉拿几人。 次日，司徒雷九个人分成三伙开始在城里城外做小生意。 小生意做了三天，九个人都赚了一点糊口钱，没有遇到地痞流氓捣乱，也没有被吃拿卡要，处处都很自然妥帖。 司徒雷下定决心，跟司徒华说，明日就要带他去拜见李建安。 次日一早，司徒雷带领司徒华化妆成卖茶叶的小商贩，头上戴着斗笠，来到李建安的府邸后门。 司徒华向看门人通报，说自己是从济南过来卖茶叶的，和李建安约好送来名贵茶叶。 看门人通报进去。 张麻子出来了，将两人接进去，直接带到李建安书房里。 李建安一身便装，已经恭候多时。 张麻子端上茶来，退出去。 司徒雷和司徒华这才摘掉斗笠，参拜李建安。 李建安急忙拉起两人。 司徒豹从箩筐里拿出礼物，送给李建安。 李建安收下礼物，请两人入座。 司徒雷向李建安介绍司徒华。 李建安才知道司徒华是司徒豹的长子。 司徒豹大哥英年早逝，没有留下子嗣，所以司徒华是司徒家族的嫡长孙。 司徒雷恭贺李建安晋封为辽东王，从怀里拿出密信，递给李建安。 李建安接过司徒豹的密信，打将开来。 信中写了几件事。 首先是张献忠攻克武昌，号称“大西王”。 第二件事，关外的大清国，皇太极第九子爱新觉罗福临继位，改元顺治，多尔衮称为摄政王，内部重新团结起来。 第三件事，司徒豹提到李自成在西安称帝，预计年底之前李自成会大兵东进，进攻北京。 崇祯皇帝已经派出陈洪范和杨文岳前往靖海卫，请李建安出兵。司徒豹在信中让李建安早做准备。 最后一件事，司徒豹提到了自己的儿子司徒华。他希望司徒华跟随在李建安身旁，历练几年。 李建安当然明白司徒豹的意思。所谓“内臣不领兵，外将不带亲”，数千年以来，帝王权术的潜规则就是如此。 所谓内臣不领兵，就是指皇帝身边的近臣不能拥有兵权，因为你离皇帝太近，对皇帝的日常起居非常熟悉，内臣要是有了兵权，很容易刺王杀驾，很容易谋反，称之为内臣不领兵。
