王夫人从荣庆堂回来后，已是酉时末。 </p>
金钏儿和玉钏儿见主母归来，忙奉上茶水，熟练的为主母褪去外衫。王夫人接过茶水，小呷一口，徐徐问道：“周瑞回来了吗？” </p>
二人不敢怠慢，急忙回答道：“回来了，正在一旁的小厅候着，奴婢这就去叫他。” </p>
王夫人一点头，金钏儿快步走出正厅，少时，再度折返，身后还跟着周瑞。 </p>
瞧见周瑞脸上喜色，王夫人心下欢喜，挥手示意两个丫鬟下去。 </p>
二人一离开，周瑞便迫不及待的禀报道：“回禀太太，事办妥了。” </p>
“确定万无一失？”王夫人两道柳叶眉一挑，反问。 </p>
周瑞嘿嘿一笑，信誓旦旦的保证道：“小的早打听过，原来大老爷收买的那官儿得了肺病，已是时日无多，这才敢冒这干系。” </p>
“小的逮住他的私生子，已经逼他就范。” </p>
听了这话，王夫人面庞一缓，美眸中满是快意和刻毒。 </p>
原来在科考开始之初，她便打听到，贾赦找了戴权的关系。戴权是大明宫内相，手眼通天，手中自然掌握着不少的关系。 </p>
卖官鬻爵，不在话下。 </p>
贾赦主动出一万两银子，送上来门，戴权这恶狼怎肯放过。 </p>
他牵线搭桥，当即就给贾赦找了关系，拍着胸脯跟贾赦保证，此科贾琏必定得中。 </p>
殊不知，戴权也是个嘴上没把门儿的。 </p>
几下就将此事告知了自己女儿元春，元春立马回来禀报母亲。 </p>
王夫人得知，决心将计就计。 </p>
若是贾琏此科不中，还则罢了，若是得中，此事翻转，父子二人皆难逃一劫。 </p>
想着自己的绝妙计划，王夫人得意一笑，冲跪在地上的周瑞吩咐：“明儿个，我要听到贾琏身败名裂的消息。” </p>
“小的明白，明白。”周瑞连点头答应，贼溜的大眼睛中，满是刻毒与报复。 </p>
... </p>
乾清宫的东边有一处阁楼，唤做东暖阁，乃是皇帝读书和批阅奏折的地方。 </p>
正北墙下，书盈满架卷帙繁浩，每一卷上边，都能瞧出明显翻动的痕迹。书架往前，硕大的案几上，堆放着一碟小山高的奏折。 </p>
身材欣长器宇凝重永熙皇帝坐在案几后，扶着额头，眉目间满是忧愁的扫视眼前奏折。 </p>
外有北地战局频繁失利，各地奏折如雪花般传来。内有太上皇权欲不减，四王八公恃宠而骄，大有逼迫自己退位的趋势。 </p>
他现在总算是知晓那句话的含义：欲带王冠，必承其重。 </p>
如今他只能寄希望于周培公，希望能通过整军，从四王八公手中把兵权夺回来。 </p>
深吸口气，永熙皇帝紧闭双眼，伸手揉了揉太阳穴。 </p>
约莫过了一盏茶功夫，永熙皇帝重新振作精神，睁开双眸，埋头处理奏折。 </p>
拿起一份奏折。 </p>
“臣礼部主事王鹤谨奏：今科乡试，臣收荣国公贾赦银五千两，许其子贾琏乡试得中。自此之后，臣夙夜不眠，忧思难忍，故特上书自揭罪责。 </p>
臣因一时之贪念，作出此等大逆不道之事，还望陛下重惩，以正天下视听。” </p>
