三人走到巷口便分道扬镳，胡小英要了李竹水桶里的一条草鱼和一条黑鱼走，李竹手里的木桶霎时轻了许多，两条草鱼在里头被迫弯曲着鱼身，绝望的吐泡泡。 李竹进屋时，老金头正要走，见李竹手里的木桶，探头望了望，“呦，这么大的鱼啊，你钓上来的？” 李竹点点头，“今日运气还不错。” 老金头收起带来的四个箩筐，指指李竹家的屋顶，还有井边那块划成灶房的地，“屋顶漏雨的瓦片我修补的差不多了，梯子先放你这儿，灶房地基还算稳固，只继续用砖往上搭就成。” 李竹也没刻意去查看，闻言只回道，“嗯。” 老金头挑起扁担就要走，却又想起一事，“对了，你说的那茅房，就是这原本的东卧房吧？我见没有门，在里头转了转，好好的屋子，怕是做不了茅房。” 李竹不解，“里头空当不是挺大的吗？为何做不了？” 老金头也不急在这一时走，干脆把扁担和箩筐都放下，引着李竹进去看。 老金头：“你瞧，这屋子的地基与主屋是一同建造的，要做茅房，还是堆肥的那种，你就得把底下挖掉一半，堆肥的地方肯定会生蛆虫、招苍蝇，经年累月的，这地基也难保不被腐蚀，实在不妥。” 还有一事老金头没有明说，茅厕污秽，与李竹居住的屋子相邻，中间只隔了一堵墙，难免会有难闻的气味飘进来，另起一间，离屋舍远些，也不至于搅扰李竹的日常生活。 李竹沉思着，老金头说的有道理，先前是她太想当然了，想着有现成的屋子就不必再费劲搭茅房，改造一番也许就能住。 此时老金头说不妥，她接受的也很快，这小院这屋子，她可是打算长久住着的，自然方方面面都得考虑周全。 李竹：“老金叔，那这茅房就先不弄了，你把灶房做好就成。” 能少做一样事，老金头自然乐意，应下了便带着东西准备回家歇息，走之前与李竹约定下午他再送一批砖过来，不过这回的砖块，他可就得收些银钱了。 老金头：“再运两回砖来，我存下的砖就空了，再想补齐不易，你要是有现钱，结了银钱给我也成。若是没银钱，以后我需要砖石的时候你还我便是。” 各村各俗各有不同，李竹原本的李家村，谁家要建房，都是叔伯兄弟婶娘小侄儿一起上阵，只要包饭，不收钱财，保管把屋子建的牢靠、漂亮。 南山村就不一样了，这么些年建屋子的人本来就少，烧窑制砖制瓦的人家又远走山外，想寻到合适的建房木料就得花费数年时间。 老金头手里屯的这些砖石，还是他早年想翻修屋子存下的哩，这回一次都匀给了李竹，自然是要有回报的。 李竹：“我补银钱给你吧，一时之间砖石也难找，我也不喜欢总欠着旁人。” 老金头无可无不可，既然李竹要给钱，他照着许多年前砖石的旧价，只收了她七十文钱。 李竹觉得他是有意折价卖，不大愿意欠这人情，老金头却真不是这个意思，“说这些是新砖也不算，放了这许多年，勉强够起你这小灶屋，这么多钱足够的。” 听他这么说，李竹也不再多言。 付好银钱定下足够搭建灶房和灶台的砖石后，李竹并没出门，她在西卧房门前那块空地转了几圈，重新圈地起茅房，要做地基，要挖土、找树木、寻砖瓦，即便只盖茅草屋，她一人也得花费许久时间了。 李竹叹着气喃喃道，“难道只能先箍个大木桶将就着用？” 用木桶如厕是不大便利，但是囤肥料方便，屯满两桶就可以挑去肥地，省去了在茅厕里装肥料这一步。 正想着事，外出的白云自屋顶踱步而下，正要从连廊上跳下来，却与抬头的李竹对视上，猫身一僵，一脸无辜的趴了下来，纯黑色的毛发在日光下还有些泛光。 李竹瞧见白云，忽然有了主意，这连廊隔开了院子与屋舍，却也连接在屋檐下，容人遮风避雨，若是多砍些木材，把茅草屋搭在连廊边，再把便桶放入，既方便将来给菜地、果树施肥，又不会让臭味飘散到屋子里，岂不两全其美？ 说干便干，李竹干劲满满的出了门，走出巷子却脚步一转，往刘呦家走去。 一个人的力气终究有限，还是去呦姐家借板车，这样也能多运些树木出山。 趴在屋顶的白云还没反应过来呢，就见李竹与它对视后似想通了什么一样，眉眼舒展，抚手便锁了门往外走。 啊？她是不是没瞧见它？它这么俊的猫，山里多少小公猫追在后头，面对面的李竹居然发现不了它？ 小猫不高兴，小猫决定出门跟着李竹，看看她是不是在外头有了别的猫了！ 李竹还不知道身后有个小尾巴，她今日运气真是不错，到刘呦家就顺利借到了板车，此时正拖着车往山里赶。 山上林木多的很，没有走很远，李竹就寻到了合心意的树木，着手开始砍树。 虽然借来了板车，李竹还记着要量力而行，贪多嚼不烂，砍了三棵大腿粗细的树，她就打算回家了。 三棵大树被砍倒在地，李竹用斧头先削掉树上的枝丫后，才把光秃秃的树干拖上板车，削一棵拖一棵，动作也不算慢。 在弯腰修剪第三棵树时，她握着斧头的手顿住。 李竹慢慢的抬头，往那还未修剪的树枝上仔细看去，那在翠绿的树枝上显眼异常的，正是一条同样发现了她的银环蛇。 这蛇上身竖起，蛇信子发出“嘶嘶”声，蛇目牢牢的盯着不再动作的李竹。 李竹额间掉落一滴泪，握着斧头的手缓缓摆正，反射着寒光的斧头被她挡在胸前。 跑是跑不掉了，蛇跑起来可比人快多了，这下，她只能拼一把了。 已经做好攻击姿态的银环蛇自然不是虚张声势，它猛地弹跳起来冲向李竹，李竹还没开始动作，身后却有一道黑影跳入半空，挥爪一击，眨眼间，银环蛇就断成两截掉落在地。 “白云！”
