胡小英嘿嘿一笑，“我男人出门前说了，这些家当随我使，吃好喝好他才放心。有什么贵不贵重的，我又不是给你一整块，这就一个指节宽，你留着包粽子吃呀。” 李竹不想这么平白的受人恩惠，板着脸没说话。 胡小英走上前摇摇她胳膊，李竹抿了抿唇，轻声道，“你自己家吃食也够紧巴的，这么好的腊肉得留着给采林多补补身子，我打算下河弄些鱼包粽子，不会没有馅料的。” 见胡小英还要说话，她赶忙截住话头，“再一个，你帮帮我我帮帮你，才显得关系好。你给我送东西，我又回不了你什么，欠你这么大个人情，我夜里都睡不着觉。” 胡小英想，李竹也是个犟种，要是这腊肉给别人，早都欢天喜地的收了，唉。 火光下，李竹的脸蛋越发削瘦，比来南山村前看着还少些肉。 胡小英拗不过她，便提了个折中的法子，“送出去的礼哪有又拿回去的道理，这样，我拿这个跟你换一条鲜鱼，你明日给我送来，如何？” 李竹只得微微点了个头，“行，那你这艾草拿回去呗？” 胡小英理直气壮，“我不，你这院子比我家还荒，蛇虫鼠蚁的不知道有多少，你把艾草晒的半干，点了熏屋子、熏墙角，能驱蚊驱虫！” 李竹不想再推辞来推辞去的假客套，讲究这些不如下次多给胡小英些好吃的好用的，她晃悠了下手里这一大把艾草，“你在哪儿找的，这么多？给我指个路，我再寻些，家里蚊子太多了，青草膏都快不顶用了。” 胡小英盘腿坐在李竹的“砖椅子”上，“行，改日带你去。” 两人闲扯完，李竹给胡小英塞了杯热水，便开始清理用了还没清洗的锅碗瓢盆。 这里头，最脏也最难洗的东西就是油锅，虽然李竹用的油少，可锅上还是泛着一层油光。 她把预留下的淘米水舀进油锅，用竹刷子刷了三遍，刷到上手不会摸下来一层黑油才算满意，把泛黑的淘米水倒在墙角，打了清水仔细冲刷起她的小铁锅。 刚刚留置的淘米水很快见了底，剩下那点她也没浪费，把双手浸进去，手上沾着的油脂也很快被搓洗干净。 胡小英撑着下巴坐在火堆边看她忙活，夜里凉风阵阵，闻着似有水汽袭来，怕是要下雨。 胡小英：“后日就是端午，明日我来与你一起包粽子吧？你会包不？” 李竹苦着一张脸，“我知道怎么包，可我的手却不知道，总是包不成。” 原本上山采粽叶她是很欢喜的，可采回来叶子后，某日夜里她偷偷取了一片，用沙土当做糯米，试了足足五遍，也没包出个像样的粽子，李竹就有些沮丧了。 这东西，看着那么好弄，怎么到她手上就成了四不像，不是包不起来，就是丑的出奇，还有绑上了都能挣开的…… 李竹不服气，怎么就连沙土做的馅料，都对自己的包扎手法不满意！ 胡小英憋着笑听李竹抱怨，拍拍她肩膀安慰她，“好了好了，没事啊，我明日教你，一定把你教会，我包的粽子绝对好看也好吃。” 两人一个不会种地，一个不会包粽子，倒是真能互帮互助哩！ 五月初四，小雨。 李竹一大早就起来了，洗漱好后就开始清洗粽叶。 雨水不大，却很容易濡湿身上的衣物，让人染上风寒。 受过风寒侵扰的李竹不敢再大意，她在井里打好了水，提着水桶到了连廊下，把屋里晾了一夜已经吹干的木盆也端了出来。 “哗啦哗啦” 木桶里的水被倒进木盆，粽叶被放在木盆边的地上，李竹拿出粗布块，在一片又一片宽大的粽叶上反复搓洗。 自觉把粽叶洗干净的李竹又冒着雨把昨夜搭灶台的那几块砖搬到连廊，架起锅开始烧水，待水烧开后，洒了些盐进去，开始一片一片的下叶子进去。 清洗过后用盐水煮过的粽叶会更有韧劲，包粽叶或是下锅煮粽子时才不易破裂。 粽子叶刚煮了一半，老金头已经头戴斗笠挑着箩筐到了李竹家门口。 老金头没贸然进屋，到了李竹家院门前才扬声道，“李竹！我找了两箩筐瓦片来！放哪儿啊？” 李竹惊讶的奔进雨里，探头看老金头放在屋檐下的箩筐，一片片完好的青瓦整齐的摞在箩筐里。 她惊喜的问道，“老金叔，这瓦片是从哪儿来的哇，跟新的也差不离了！” 问着话，她引着老金头把瓦片挑到连廊下。 老金头把箩筐放下，摘下斗笠，胡须飘动也遮不住他脸上的得意，“可不就跟新的差不离！村里原有个窑，烧炭、制砖样样都能做，可烧窑的手艺人有了孙儿，捱不住南山村偏远，出山讨生计去了，这窑就荒废了。” 说到这儿他停顿了下，见李竹一脸“你快接着讲”，才满意的继续解释，“我平日又没什么事，就爱四处乱晃，寻些好木材砍回家。有一日到了这废窑旁，好奇往里头进，谁知就给我发现这么些瓦片！都是好的哩，里头有许多瓦片，我平日里屋顶漏雨也换这个，好用的很！” 李竹含着笑，拿起一片瓦仔细瞧瞧，又有些不好意思，“老金叔，找些旧瓦也能用，这新的，我给那些盐可抵不了这么好的材料…” 老金头不乐意了，“嘿，你这丫头，可别坏我好匠人的名头！不给你用好的反用差的，回头屋子漏了雨你不还得修？用这个，保管你用了年不用换！” 他捶捶肩膀，看李竹一脸愁像，又咧嘴笑了笑，“我又没有给你好多，这么些就够盖个小灶房的，说不定还不够哩。先说好，不够的你自己想办法啊。” 李竹笑着点点头，从水囊里给老金头倒了杯还温热的水，“诶，行，要是差的我自己补上！” 李竹话音刚落，胡小英就撑着伞来了，手上还牵着个带着斗笠的小娃娃，“竹啊，我来教你包粽子啦！”
