1860年2月18日。
华盛顿的上空阴云密布，穿梭于白宫之内的政府要员们亦是神色凝重。
总统办公桌上摆着厚厚一摞从南方各州发来的质询甚至是声讨电文，这些电文压得布坎南喘不过气来。
布坎南一气之下甩手清空了桌面，厉声质问道：“到底是谁？这件事到底是谁干的？！”
一波未平一波又起，布坎南本想邀请梁耀入阁担任战争部长，以削弱或者拉拢西部的力量，为联邦政府所用。不想梁耀根本不买他账，称病推辞，不肯来华盛顿就职。
梁耀敬酒不吃，蔑视联邦政府之举，本就让布坎南极为糟心，没想到这么快他就遇到了比梁耀拒不就职更糟心的事情。
“肯定不是我们的正规军和民兵干的。”战争部长斯科特说道，“根据我收集到的情报，基列人同盟的首领约翰·布朗此前突然去了一趟堪萨斯联络旧部，此后便不知所踪，我猜测袭击哈伯斯费里渡口一事，很可能是约翰·布朗的基列人同盟武装干的。”
一个北方数十人的武装组织，袭击并占领了哈伯斯费里渡口，还夺取了当地的一座巨型军械库。
这事光是想象都觉得非常魔幻，非常难以置信。
但根据斯科特目前掌握的情报，也只有这种可能了。
“就怕南方咬定这件事情是我们指使的。”布坎南捂着他的老脸，揉了揉眼睛说道，“无论如何这件事情，要给南方一个交代。”
“由联邦政府出兵弹压这次叛乱吗？”斯科特清楚布坎南不希望在他任期即将结束之际南北双方爆发全面冲突，投其所好，将哈伯斯费里渡口遇袭时间定义为叛乱。
事发突然，不仅南方对全面战争没有做好准备，北方同样也没有做好准备。
“不行。”布坎南否定了斯科特的这一建议，说道，“南方本就对联邦政府不信任，如果派遣外地的军队进入弗吉尼亚州，只会计划矛盾，让此事发展到不可收拾的地步。还是让弗吉尼亚本州的武装力量自行弹压这次叛乱。有哪位将军现在在弗吉尼亚？”
“罗伯特·李将军石弗吉尼亚人，他现在就在弗吉尼亚。”斯科特完)
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