“什么，兽人大军即将来袭？凯泽伯爵，你确定消息属实？” “那是自然，要不了多久，兽人大军就会对联军展开袭击，眼下正是我们介入进占局的最好时刻，如果我们能在兽人袭击前，向联军发出警告，想必也能获得他们的好感。” “但是，我们之前与他们并无太多联系，现在我们就算去通知，他们未必会相信我们。” “要的就是这个效果！只要我们提醒了，这便是一份人情，如果他们没能及时做出防备，或者防备力量过少，那就更好了！这样我们就能派兵去救援，这样一来便又是一份人情！” 听到凯泽伯爵的侃侃而谈，周围的领主与城主们纷纷点头，都觉得没什么问题。 于是，他们又提出了一个新的问题。 “那么，我们该让谁去与联军交涉呢？” 这可不是什么简单的差事，此次负责交涉的使者，不但需要有着卓越的口才，更需要一定的地位，最重要的是，由于南方联邦军事实力一直不强，使者还需要一定的武装力量。 如此一来，也就只有城主或者领主级别的人才能担此重任了，否则联军必然不会重视，使者团队也无法为南方联邦争取更多的利益。 对此，凯泽伯爵并无纠结，他显然早就做好了准备，直接提出了3个人选。 “首先是莫哈塞尔城主，您的城邦一直与矮人有着贸易往来，您本人更是矮人忠实的盟友，有您出面，哪怕是联军也不敢轻视，同时也会更加信任我们的情报来源。” 城主们纷纷点头，觉得莫哈塞尔城主确实是个很好的人选，就连莫哈塞尔城主本人也觉得没什么问题。 “这第二名人选，是瓦伦廷城邦的城主，金斯伯格先生，作为本地领主，您的领地与战乱区域相邻，想必对于联军的各个首领都有所了解，有您在，我们的使者团队也能更有针对性的寻找结盟对象。” 城主们再次点头，也觉得金斯伯格城主确实是合适的人选，凯泽伯爵只是微微一笑，随后又朝众人举荐出了最后一名人选。 “这第三名人选嘛，自然是莫戈斯洛尔的新任城主桑托斯恩了。” 场面突然就安静下来了，好一会儿之后才开始了低声讨论，虽然一开始表情都有些不情愿，但这些人精很快领悟了凯泽伯爵的用意，甚至忍不住开始鼓起掌来。 对呀！咱们这儿可是有勇者的呀！这种时候不把底牌亮出来，怎么去跟联军抢好处？ 所有人都明白，桑托斯恩或许平庸，但是他的背后，可是站着一位勇者。 随着侠盗的活跃，桑托斯恩的大名也随着南风一起吹向了世界。不光是南方联邦的领主，就连许多大国都知道，有这样一个平平无奇的香料商人，就因为跟对了人，直接从一个自由民一跃变成了一城之主。 “凯泽伯爵说的不错，桑托斯恩确实是最合适的人选。” “没错，桑托斯恩大人理当承此重任。” “简直是众望所归！” “我也认可这个判断，有桑托斯恩大人在，使者团必然不会被联军轻视。” 在人群之中，桑托斯恩一脸呆滞的接受着来自其他领主的庆贺，他张开嘴欲言又止，但最后还是闭上了嘴。 说真的，看着众人戏谑中又带着些许羡慕的目光，桑托斯恩也有点糊涂，他也不明白，自己为什么莫名其妙的就成了侠盗的忠实走狗，而且所有人都对此坚信不疑，搞得他自己都开始怀疑，自己是不是记忆出错了。 不管怎么说，使者的人选已经确定了，南方联邦的各个城主们也结束了此次的会议，随后就开始准备起了庆功宴，庆祝着南方联邦又一次的迈向了胜利。 而在领主们庆贺的时候，来自各个城邦的军队也开始了操练。 但由于彼此之间有着太多的不和，外加管事的人都在举办宴会，所以操练的过程也几乎可以跟村口小孩打架有的一拼，指挥系统更是一团乱麻，不少传令官在传递军令的时候，只知道告诉自家的军队，至于别人都是随缘传达。 就这种表现，真要是遇到久经沙场的拉尔斯老兵，一触即溃都算是抬举他们。 更别说，那些城主们还准备让他们去跟前来支援拉尔斯的兽人们比划比划。 “哎~” 梅尔卡多执政官看着眼前的乱局，整个人都显得有些无精打采，他能看出南方联邦军队的种种问题，可由于指挥权的不完整，外加众城主的轻视与不信任，他根本无力改善。 最让他失望的是，神庙大祭司特穆尔阿贡，此时依旧选择了默不作声。 梅尔卡多和特穆尔阿贡都知道，侠盗和己方决裂的根本原因，就是因为双方的不信任，特穆尔阿贡认为侠盗别有所图，侠盗认为教会准备过河拆桥，两边各执己见，结果最后遭殃的却是埃尔南城主和梅尔卡多。 梅尔卡多也想过让特穆尔阿贡配合自己做出让步，可特穆尔阿贡明明已经意识到了自己的错误，却依旧不愿低头，觉得这样便是有违信仰，同时又更加坚定的认为，这一切都是侠盗的错，他才是正确的一方。 凭什么好人要向坏人道歉？ 单纯的人往往讨厌政治，因为政治需要妥协，而妥协必然会有损公平。 像特穆尔阿贡这样固执的老好人，是不会明白，很多时候讨论对错根本就没有意义，信任与联合，往往需要最正确的人做出牺牲。 其实在这一点上，侠盗也是一样，只不过侠盗有其他选择，而埃尔南城主一方却没有选择。 “哎~” 梅尔卡多再次叹了口气，他有预感，南方联邦很可能要遭遇一场大难，但他却不知道，这场灾难究竟会从何而来。 更糟的是，他根本无力改变现状。 眼下自己如果能够跟侠盗面谈一次的话就好了。 就在梅尔卡多唉声叹气的时候，几名侦察兵突然跑了过来，他们还搀扶着一个受伤的贵族，他表情惊恐，神色慌张，似乎是遭遇了什么恐怖的事情。 同一时间，城主宴会那边也收到了警卫兵的通知，伴随着他们的讲述，原本还还在庆贺的领主们纷纷变了脸色。 现在南方联邦已经不用考虑谈判的事情了，就在刚刚，多国联军已经遭遇了兽人的袭击。 由于事发突然，再加毫无准备，联军的部队遭遇了巨大的损失，据说有好几个王国军差点被兽人给团灭了。更糟的是，兽人截断了联军，并且阻拦住了后路，导致有将近一半的联军士兵逃到了他们这里。 “什么？！这怎么可能！” 梅尔卡多不敢置信的瞪大了眼睛，根本不敢想象兽人是如何做到的。 要知道拉尔斯周围地区可都已经是掌握在了联军手中，而兽人的领地却相隔极远，与拉尔斯还这个南方联邦与矮人的前哨战。 如果兽人想要偷袭联军，首先得先在急行军的情况下横渡沙漠，然后穿越矮人的前哨战，随后躲过联军的侦察部队，同时他们的一切补给都无法得到补充，只能靠沿途劫掠。 虽然说兽人打仗一向鲁莽，但这种行军方式，已经不是策略方面的问题了，那完全是在赌命！ 只要兽人的运气稍微差点，说不定还没到拉尔斯，他们就会因为各种意外而全军覆没。 而且就算他们能够成功，兽人的突袭部队也是经历了长时间的急行军，战斗力必然受到了削弱，哪怕是有着士气与突袭上的加成，联军也应该能够抵抗住才对。 要知道联军可不是只有一个营寨，而且几乎都有随军法师，即便前方的营寨被突袭，只要他们能够稍微抵挡片刻，亦或是稍微拖延那么一点点的时间，发出了求援信号，后方的军队就能迅速反应过来。 怎么会出现这种全军覆没的惨状？ 兽人到底有多少兵力？ “太快了！他们进攻的太快了，那些兽人，各个都是以一当十的怪物，而且他们在冲垮我们的军阵后没有丝毫的停留，直接就冲向了后方，我们本想集结逃离的残兵，可等到那些兽人离开后，我们的营地里却出现了很多古怪的怪物。” “他们看起来就像是蚂蚱一样，但最小的也有普通蚂蚱的几十倍大，大一些的更是能比得上战马，我们的士兵本来就被冲散了，原本就士气低落，结果又被突然出现的怪物袭击，当时人心就散了。” “而在我们与怪物缠斗的时候，那些兽人又突袭了下一处军营，随后故技重施，再次变出了许多怪物，就这样，几万大军就这么没了，现在我们收罗的残兵败将，也只有不到五千。” 听着落难贵族的话语，梅尔卡多顿时就感到了不妙，如果兽人真的解决了多国联军，那么下一个目标，会不会就是他们？ 而且，那些凭空出现的怪物，又是什么东西？听起来怎么那么像传说中的‘招恶’秘典。 可‘招恶’秘典不是在侠盗手里吗？而且‘招恶’秘典也只能召唤恶魔，这种巨型蚂蚱又是怎么回事？ 不行！已经顾不得其他了，必须要找到侠盗阁下，如果没有他的帮助，南方联邦可能也要面临覆灭的危机！
