一片高耸的树林，大部分树木焦黑枯死，枝干扭曲，形态各异。 粗壮的断枝横挂在树冠之中，摇摇欲坠，仿佛随时都可能砸向地面。 李怀信一行人正在这片古怪的树林中穿行。 “山中的树木高大，但越是高大的树木，就越容易被雷劈。”林宝根一边走着，一边指着那些高大的树木解释。 “看那些被雷劈断后，横在树上的断枝，我们这儿都管它们叫‘吊死鬼’。” “稍有些风吹草动，那些‘吊死鬼’就可能随时砸落下来。” “若是被‘吊死鬼’砸中，轻则身受重伤，重则当场没命。” “所以大家穿越这片树林时，一定得多加小心，时刻留意头顶的动静。” 正当林宝根说话时，突然一截粗大的断枝从天而降，直接砸向他的头顶。 林宝根被这突如其来的变故吓得愣住，一时间竟不知该如何反应。 就在这千钧一发之际，一阵“嘎嘣嘣”骨骼声响。 李怀信的右臂瞬间暴涨一圈，并迅速石质化，随即他迎着掉落的断枝轰出一拳。 “轰——” 李怀信直接将那根掉落的断枝轰得粉碎，碎片四溅。 “爷爷，你没事吧？”林瑞紧张地跑到林宝根身旁。 “没事。”林宝根这才从惊险的瞬间中回过神来。 他定了定神，转向李怀信，脸上露出由衷的感激：“多谢李仙师出手相救，否则老朽今日恐怕凶多吉少了。” 李怀信微微一笑，不以为意地摆了摆手：“只是举手之劳而已，不足挂齿。” 随即他石化的右臂，也逐渐恢复了原状。 在穿越树林的途中，那些对普通人而言极为危险的“吊死鬼”，在李怀信和沈霜面前，却完全构不成任何威胁。 每当有断枝从高空坠落，不是被李怀信的石拳轰得粉碎，就是被沈霜手中的软剑轻松斩断，根本无法伤到他们分毫。 ‘看来找两位仙师一同寻找山参，是我这辈子最明智的选择。有他们在身边，安全问题完全不用愁。’林宝根暗自在心中庆幸。 而林瑞望向李怀信和沈霜的目光，满是羡慕之意：‘我要是能有两位仙师那样的神通，该有多好。’ 就这样，在李怀信和沈霜的保护之下，一行人顺利地穿过了这片充满危险的树林。 此时太阳西沉，天边泛起一抹橙红。 李怀信一行人自从找到那株六品叶山参之后，又在山中寻觅许久，但始终没有任何收获。 眼见逐渐暗淡的天色，李怀信和林宝根略一商量，便决定先返回木屋，等明天再继续寻找鬼参。 就在此时，福星突然从空中俯冲而下，稳稳地落在了李怀信的肩头。 “叽叽叽！”福星急促地叫着，声音中充满了紧张和焦虑，显然是在向李怀信传达某种重要的信息。 下一刻，李怀信的神色瞬间变得严肃起来：“有一群人正在往这边靠近。” 听闻此言，除了沈霜依旧保持冷静外，林宝根和林瑞都大吃一惊，随即两人脸上均露出了不安之色。 不多时，周围的灌木丛开始剧烈摇晃起来。 紧接着，从草丛里、树杈上、土坷垃后面，“呼啦啦”的窜出来几十个人，瞬间将李怀信等人团团围住。 这些人个个面黄肌瘦，皮肤黝黑，他们身上的衣服破烂不堪，满是补丁，看上去就像是一群乞丐。 然而，他们手中却都拿着着明晃晃的兵器，有的手持砍刀，有的抡着棍棒，有的手持长矛…… “哈哈……”一阵阴恻恻地笑声忽然传来，随后一名四十来岁的中年男子，从人群中走了出来。 此人面容黝黑，连鬓络腮胡子，一身黑色长袍，衣襟领口敞开着，露出满胸的护心毛。 看清来人后，林宝根忍不住惊呼出声：“雷豹！” 这雷豹乃是这一带臭名昭着的山贼首领，以抢夺其他参帮采集的山参为生，早已恶名远扬。 林宝根与雷豹打交道也不止一次，过去因为有刁九的存在，雷豹始终未能在林宝根手中讨到任何便宜。 因此在很长一段时间，雷豹都与林宝根的参帮是井水不犯河水。 如今刁九刚刚受伤，雷豹就突然现身发难，这样的巧合让林宝根感到了一丝不祥的预感。 但林宝根一想到自己身旁的李怀信和沈霜，便立刻镇定了下来：‘这两位仙师实力深不可测，远比刁九更为厉害，有他们在，雷豹这次的挑衅，恐怕只会是自讨苦吃。’ “雷豹，你我这么多年井水不犯河水，你这是闹哪一出啊？”林宝根脸色一沉，冷声质问。 “林宝根，你装什么糊涂！识相点，把你挖到的人参交出来，咱们就啥事没有。不然的话，这里的人，一个都别想活！哈哈……”雷豹一脸嚣张，笑得肆无忌惮。 “我告诉你，我根本就没挖到人参！”林宝根矢口否认。 “没挖到？哼，那让老子搜一搜，要是真的没搜到，老子就放你们走。”雷豹不依不饶，一副吃定了林宝根的模样。 林宝根眼见雷豹如此嚣张，心中怒火中烧：“雷豹，你别太过分了！” “过分？老东西，别敬酒不吃吃罚酒。刁九在的时候，老子还给你几分薄面。现在他不在了，你屁都不是！” 雷豹轻蔑瞥了林宝根一眼，大手一挥：“老人啊，给老子搜！” 随着雷豹一声令下，十几个喽啰兵就围了上来，准备对林宝根一行人强行搜身。 就在此时，一道凌厉的寒光如闪电般划破虚空。 “噗”的一声响起，冲在最前方，手里拿着砍刀的喽啰兵的胸口被一柄细长的宝剑无情地穿透。 喽啰兵瞪大双眼，眼中满是不甘与惊恐，随着一股鲜血喷出，他颓然倒地。 令人震惊的是，那柄宝剑所蕴含的剑气却愈发凌厉，在穿透第一名喽啰兵的身体后，直奔后方的喽啰兵而去。 后面喽啰兵发出一声惨叫，剑芒如闪电般，同样刺穿了他的胸口，当场倒地身亡。 这两名喽啰兵的突然死亡，让原本气势汹汹冲向林宝根的喽啰兵们瞬间停下了脚步。 他们面面相觑，眼中充满了惊恐与不安……
