“师父,这是夷狄行经的路线。” 徐则炁看了一会图纸,“这一路上都在杀人吗?” “是。男女妇孺,青年人和孩子为主。” “有没有劫财。” “劫掠了几个富户。” “有大族吗?” “没有。” “按他们的脚程,这五日中,应该能到这里了。” “你去告诉县官,我愿意将功赎罪,戴罪立功。” “是。” 县官请徐则炁上坐,徐则炁拒绝了。 徐则炁自己给自己整杯水,一口喝了个干净。 “大人是官,我只是民。尊卑有别,我坐下首是应该的。” 县官看到徐则炁这么正经的样子有些意外。 “你如何将功折罪?” “我愿意做守城先锋,护卫县城。我只有一个要求。” “你说。” “若是成功绞杀贼兵,请县官不要透露我的姓名。不要记我的功劳。我不想惹人嫉恨。” “可以。” 徐则炁离开后,佐吏问县官:“大人,徐则炁怎么这么有把握?他不会和夷狄有什么关系吧?” “先看看。反正他只是做先锋,大部还是我来指挥。” 三日后,夷狄小队攻到县城城楼下。 徐则炁叫板领头的,和他单独对决。 对方完全没把徐则炁放在眼里,直接答应了。 两人领着兵卒,在中间空地上斗了起来。 夷狄首领孔武有力,一刀把马腿砍断,徐则炁从马上滚落。 夷狄首领拍马赶上,挺枪刺来。 眼看着徐则炁就要殒命,一发冷箭射中夷狄后脑勺。 他当场脑浆迸射,落下马。 “暗箭伤人,没有信用!” 夷狄其他人气愤,一起冲上要为首领报仇。 双方加入了混战。 徐则炁偷偷带着几十潜伏在城外林中的兵卒,从后面包抄夷狄兵士。 夷狄兵卒没反应过来,就被徐则炁数箭送入黄泉。 这次胜利歼灭了夷狄数百人。 朝廷特地颁旨嘉奖了县官和守城将士。 县官遵守了对徐则炁的承诺,在报告中隐去了他的姓名。 从这次战斗中,徐则炁在县城兵士中积聚了一些威望。 “你的箭都快赶上师父的准头了。”徐则炁夸奖徐渺。 “都是师父教导有方。”徐渺谦虚地说道。 “那也要你肯学肯练,还是你的天资高。那一箭时机抓得真巧妙,师父都未必能射得那么好。” “师父过奖了。” 茂琛有些感叹,“那支冷箭是徐渺射的?” “厉害吧?”徐则炁眨眼说道,脸上满是骄傲。 “厉害。真是神来之箭。” “我这徒弟还有其他厉害的,你以后有幸会见识到的。” 县官带着许多礼品上门。 茂琛和徐渺悄悄退出了书房。 徐则炁有些嫌弃地看着县官,“干嘛?现在来拍马屁了。” “高人见谅。你这么好的本事留在这里做食客太可惜了。要不来县城军营里练兵吧?” “有什么好处?” “你那一战,收获了多少军心。这可是钱都买不来的。” 徐则炁扬唇讥讽,“那你可不知道钱财的厉害。它可以腐蚀人心,软化意志,出卖情义。没听过一句话,叫有钱能使鬼推磨。别说虚的,我要实在的好处。” 县官沉吟,咬着唇纠结如何开口。 “其实上次大人把我关进监牢的时候就知道我的意图了,今天何必绕弯子呢?我是个痛快人,希望大人也给我个痛快的答复。” “你说的话,若是让朝廷知道了,万死难恕。”县官严肃说道。 “你觉得我怕吗?” “我知道你不怕。可你要的是我对朝廷的忠心。”县官直直看着徐则炁。 “若我掌事,你依然是这县县官。跟着我,可能万劫不复,可能锦绣前程。大人自己选。” “我算是个好官吗?”县官认真询问徐则炁。 “在我的标准里,你算合格。可以留用。” “不合格的话,又会如何?”县官执意打破砂锅问到底。 徐则炁不打算绕弯子,从墙上箭袋取出一支箭,从中间直接折断。“就如此箭。” “如何算是不合格?” “大人自己思量。” 县官看进徐则炁眼眸深处,然后说出一句:“我信你。” “大人比我想得有魄力。我低估你了。”徐则炁露出满意的笑容。 这人堪用。 县官深夜访问了茅氏,和茅氏家主谈了一宿。 隔日,徐则炁就进入县城军营开始练兵。 自打徐则炁练兵开始,军营里就经常有士卒伤亡。许多人吃不消到期限就退了。 徐则炁亲自挑选士卒,按照自己的方式训练。 两年时间,县城军士面貌焕然一新。 徐则炁在军营中的声望与日俱增,将士全都听从他的指挥。 “你师父真是厉害。”茂琛和徐渺两人独处时夸奖徐则炁,当着徐则炁的面,他可不甘心捧他。 “师父厉害的地方还有很多,茂叔叔将来有机会会看到的。” “以前我都不知道一个魔头竟然能带着军士连屠十三座城,他的手下军士竟然能听从他的指令做出这么惨无人道的事,现在我有点理解了。” “师父的命令不容违抗的。跟从了他的人就要全心信任他。” “虽然感觉像是邪教洗脑,但是又有些不太一样。” “很多事情没有对错善恶,其中的道理说不清的。就算师父孤身一人,他要做的事情拼上性命也会去做。这是很难做到的。这也是那么多人怕他跟随他的核心,他是一个指路明灯。” 茂琛看着徐渺青涩的面容和坚毅的眼眸,心里慨叹。柔声说道:“你已经做出选择了。” “是的。” “是徐则炁收你为徒的时候就决定了吗?” “是师父悉心教导我成才的过程中,我决定了。” “你不怕他只是拿你当工具吗?” “师父自己何尝不是他自己的工具?他当得我也当得。” 茂琛明白了,他的故乡的治理者似乎也是这样的人。 有许多优秀的人愿意为他们前仆后继,献出性命,多么强大的号召力和统御力啊! 所谓领袖应该就是这样吧……