都是人高马大的将士，意识卓绝，怕有人追踪，兵分了四路。</p>
其中三路——包括章平自个儿带的那路，都是装模作样在狄道城里逛了圈。唯独一个五人的小队，游鱼般没入傍晚时分的人潮，又聚首于萧家的老宅后门。</p>
他们不等人，悄无声息拿钥匙开了门，一路摸到景观枯败的池塘，在半荒废的府上寻了锄头铁锹，一个接一个跳入水中。</p>
等章平改头换面，姗姗来迟，池塘已被摸查了大半。</p>
他小跑过来，一抹胖脸上的汗，喘气道：“怎、怎么样了！”</p>
萧宅已有三年没人打理，草木疯涨，又枯黄零落。</p>
月夜里星河斗转，夜色下，灯火被风吹得摇曳。</p>
士兵们身子浸在半深不浅的池塘里，明灭不定的火光，让他们身上淤泥愈发暗沉，犹如索命恶鬼：“大人！还没找到！”</p>
“已经由东向西南挖土，人当时真的是从东边掉的吗？”</p>
章平啐了一口：“你们怎么不用脑子，尸体它不会浮动吗？这池子东边有暗流，会把东西吹到西边——淤泥都是这边高！”</p>
士兵：“……”</p>
有心腹</p>
见章平脸色沉郁，试探着开口：“大人，这都九年了，更何况，您当初也不是有意的……”</p>
章平挑起那对细长的眼，看向心腹。</p>
确实并非蓄意。</p>
他是老来子，养得不学无术，那年夏日，府里为赶赴秋闱的学子们设宴，他喝得大醉酩酊，和一个学子起了争执，把人推进池里。</p>
池中多荇草——这人没再浮起来。</p>
杀人是大罪，他吓出一身冷汗，万幸的是，父亲刚好在家。</p>
轻描淡写许诺目睹此事的五位学子，让他们进士登科，又向他笑道：“我儿啊，你这是撞上大运了。为父刚好是这次主考，陇西这边打通不了季穂……”</p>
他的父亲笑得痛快：“京城秋闱还摆平不了吗？！”</p>
而现在章平——或许不该叫章平——冷冷道：“有意无意，现在根本就没甚区别！昔咏那个贱婆娘要是发现此事，定会治我一个杀人夺命的罪。”</p>
心腹嗫嚅道：“不就仗着小郡主撑腰吗？可是大人，郡主也不能治您……”</p>
章平森然打断：“她可以。她母亲是先帝亲封的镇国长公主，享封地万里，位胜亲王。她父亲是内阁首辅，统御七部。陛下亲口说过，昭平与太子无异，见郡主如见太子。只要她想，她甚至可以指鹿为马，颠倒世间一切黑白——”</p>
章平颤抖着声，像是在问心腹，也像在自问：“她有什么不可以？！”</p>
这话许能译成，“被发现我们都得完犊子”，心腹也浑身一抖，提了嗓子命令手下人：“都给我麻利溜的！怎么办事的！牵条狗来都比你们利索！”</p>
像是为了应征这话，他话音刚落，不远处传来一声狼嚎。</p>
嚎鸣初始，尚在数百步开外，等到结束，一头雪狼犹如闪电，撞开院门冲撞而入，想也不想就将章平扑在身下。</p>
章平：“啊……！！！！！”</p>
他被疼得噤了声，余光里，好几个人快步走了进来。</p>
为首的是个男子，绛黑衣袍，银色护腕如雪，像是被院里的热火朝天惊住，脚步微顿，方才慢条斯理道：“真热闹，一个时辰还没挖到想要的东西，该给你们这群废物多留点时间的。”</p>
是那天跟在郡主身侧的，很英俊安静的青年。</p>
但能看出来，很危险，和小郡主完全的两个极端，章平想。</p>
他被压住，脸颊贴地，讲话都有些支吾：“郡郡郡主我只是在疏通池塘！”</p>
一截白色裙摆停在面前，宣榕声线温和，瞧不出喜怒：“大半夜疏通池塘，还是废弃的萧宅？”</p>
章平还想说什么，就听到宣榕叹了口气：“还是说，你们在找那个？”</p>
宣榕抬手一指，池塘上，容渡踩着衰荷败草而过，用长刀拨开一处的淤泥，淤泥下，掩藏了九年的白骨，犹如枯树枝头的白雪，落在了九年后的人间。</p>
章平的余光里，那截骨头白得刺眼。</p>
章平沉默了。</p>
宣榕也和他一起沉默良久，方才轻道：“这九年偷来的日子，想必也不好过吧。京中要么是心眼比筛子还多的权贵后嗣，要么是脚踏实地考出明堂的文官，没有真本事，过得会很痛苦。否则你也不至于又回到陇西。”</p>
许久后，章平才道：“……郡主能不能放我一马，此后任凭差遣。”</p>
他似是想到了什么，猛然抬头：“还有，我夫人娘家官至大理寺卿，您这几年不是很想推行律法吗，他们定当鼎力支持……”</p>
“不能。”宣榕话声依旧温和，也依旧不辩情绪，“你有妻子，章平也有。我不能让章平，真正的章平，他妻子的九年等待，千里寻夫，成为一个笑话。”</p>
九年啊，足够少年成人，足够婴儿坠地，足够春风吹开九次桃李，雪落覆上九回人间。</p>
人生能有多少个九年？</p>
章平痉挛着，咬牙切齿道：“为了一介仆妇，放弃一方权势，真的值得吗郡主！！！”</p>
宣榕静静看着他，看出了他色厉内荏的恐惧。</p>
心想，真是奇怪。他们当年肆意草菅人命，仗着权势沆瀣一气的时候——</p>
没想到过有朝一日，也会面临这种恐惧吗？</p>
