此时，京城，赏春楼。 </p>
最近街头巷尾多了个夜晚杀人魔，已经接连杀了不少人，导致人心惶惶轻易不敢随意出门。 </p>
赏春楼只有寥寥十数位恩客，曾经的繁华热闹，现在显出几分萧条。 </p>
闲着的姑娘们倒是高兴，终于可以休息了，只有老鸨和海棠愁眉苦脸。 </p>
老鸨是忧心生意，海棠是看被杀的人似有所感忧心。 </p>
“海棠，你已经两天没开张了吧？”老鸨问。 </p>
海棠点头：“是啊妈妈。” </p>
“你是我看着长大的姑娘，今年已经二十三了，也该为自己前途多打算打算了。” </p>
“要么多榨点钱出来给自己赎身当个良家子，要么找个恩客从良，总不好一直吃这碗饭，女人年纪过了三十生意就差了，只能去伺候那些臭卖鱼菜的了。” </p>
老鸨话语说得关心，实际还是让海棠想想办法招揽一些客人。 </p>
海棠面露为难，犹豫片刻还是说出自己的忧虑。 </p>
“妈妈，最近被杀的人…都曾上过我的床，现在很多常来的恩客背地里都叫我黑寡妇。” </p>
“都上过你的床？你确定？”老鸨听这话眉头深深皱起来。 </p>
她手下姑娘少说也有四十几个，负责记录接客册子的也有专门人选，她一个月才过问一次，自然不可能记住每个姑娘都伺候了什么客人。 </p>
“是啊妈妈，现在杀人魔的事闹得沸沸扬扬，酒肆、青楼、大街小巷到处都是人在议论，早就有人记录过被杀的人了。” </p>
“偏偏被杀的大部分都是咱们这的常客，大多数都是来找我的，我也不知是损了什么风水，摊上这么个倒霉事。” </p>
“现在恩客们都不敢来赏春楼，来了也绝不找我，更有那看着我就跑的。” </p>
海棠一说起这件事就气愤，越说越激动。 </p>
“好了，此事我知道了，你先回去吧。”老鸨不耐烦挥手，懒得听她抱怨。 </p>
海棠见好就收也走了，她也不愿意接客，现在闲得自在，只是在老鸨面前不得不装一下。 </p>
不然挨责骂的就是她。 </p>
海棠刚走，老鸨就焦虑地来回踱步，她想起了前几天交给官家的册子…那就是海棠的。 </p>
会不会是官家为铃兰清理门户？ </p>
那个小贱人这么得脸？ </p>
那她也是知道铃兰‘接客’的知情人，不会被灭口吧？ </p>
早知道就不闹这一出了。 </p>
“嗖——”一只羽箭射穿了窗纸刚好深深钉在老鸨身旁的桌子上。 </p>
一个穿着夜行衣带着斗笠的男人，拿着一把刀破窗而入。 </p>
“哎呦。”老鸨吓得腿软已经跪在地上，一瞬间眼泪就糊了满脸，一股液体渐渐从衣服下摆漫开。 </p>
“呜呜呜大人，我错了，别杀我别杀我，都是我的错，我不该害铃兰失了清白，过后还拿别人的接客册子糊弄人。” </p>
“铃兰压根就没接过客，男人碰都没碰过边，干净得很啊呜呜呜，别杀我。” </p>
“砰砰砰——”一个个响头磕得如捣蒜。 </p>
………… </p>
永延殿。 </p>
明媚儿一夜无梦。 </p>
本以为不用伺候景文帝上早朝可以晚起一会儿，不成想到了时间还是自己就睁眼了。 </p>
鼻尖总有一股怪味，又臭又腥不知道是哪来的，弄得她直反胃。 </p>
“嬷嬷，你有没有闻到这殿里一股怪味？” </p>
明媚儿正在用早膳，差点没忍住吐出来，实在是忍不了了问出声。 </p>
“有吗？” </p>
“姑娘，奴婢早些年伤了鼻子，闻不出来。” </p>
“您若嫌有味道，奴婢一会儿去领些艾草回来熏一熏。” </p>
“麻烦你了李嬷嬷。”明媚儿说完放下黑米粥，摆摆手，自有小宫婢上前收拾。 </p>
