沈南依默默走出谷主的卧房。 出了门，她放眼望着这座她长大的山谷，谷中分明有这么多人，甚至比云山村还要大很多，却死气沉沉，一点生气也没有。 毒童子们正在山谷中央的空地上上武学课，他们学得小心翼翼，一招一式有板有眼，生怕出一点纰漏。他们那么努力地学着，不过是期望能在野兽的口中逃出生天。 沈南依想起了云山村的阿牛和阿虎，这些孩子和他们差不多的年纪，甚至有些还比他们小，阿牛和阿虎能无忧无虑地在村子里玩耍，山上山下到处跑，下河摸鱼捉虾，偶尔还能吃零嘴，放鞭炮……可而这些孩子，每天醒来唯一的事就是庆幸自己又多活了一天。而他们活着的每一天，都可能是他们在这人世的最后一天。 命运何其不公！ 可原本，不该是这样的。 冷月心里还有些后怕，却见她望着那些孩子出神，他犹豫了一下，问道：“那接下来，你打算怎么办？”那晚她来找他，他答应过她万一她赢了，他会帮她继续打理万毒谷。现在谷主躺在床上动不了，按照之前的约定，她将继任谷主。 他本以为那根本就是天方夜谭，可谁曾想到，她竟然真的做到了。 沈南依望着山谷陷入了沉思，是啊，以后该怎么办？谷主的后半生，只能躺在床上度过了。可谷里还有这么多人，尤其是还有那么多孩子，他们该怎么办？ 沈南依叹了口气，道：“你先想办法稳住他们吧。要改变，必然需要一个过程。可该怎么办，我现在还没想好。给我几天时间，不会让你们等太久。” 冷月道：“好。那我先把此事通知其他弟子。” “嗯。那我先回去了。”沈南依说着，转身便离开了。 冷月看着她离去的身影，久久没有移开视线。 他亲眼看着这个姑娘从一个小女孩长到这么大，虽然一直知道她不一般，她曾凭借自己出色的表现，得到了谷主最多的偏爱，在整个万毒谷独一无二。可他没想到，她竟然有一天会改变了整个万毒谷的命运。 冷月想起五年前，那次谷中逃跑了一个毒体，谷主知道后非常生气。冷月花了好大功夫才把人抓回来，没想到那人知道自己必死无疑，便无所顾忌地对谷主破口大骂，说他畜生不如，没有人性，诅咒他不得好死。 谷主怒不可遏，用淬了毒的刀，割断了他的手筋脚筋，把他吊在山门前的柱子上，不给他饭吃，也不给他水喝，任蚊蝇飞虫爬满他溃烂的伤口。谷主还特意用了毒药吊住他的性命，不让他死得太容易，一天挖他一只眼睛，然后一天割掉一只耳朵，再一天剁掉一根手指…… 直到第九天，那人都还有一口气。 那天夜里，冷月从山门前路过，被那个叛徒叫住。那人已经奄奄一息，几乎要死了。他对冷月说，说他不恨他，他恳求冷月给他一个痛快，他想死，他不想再活着了。 冷月见他被折磨得不成人样，动了恻隐之心，他小心翼翼地观察了四周，发现没有人，便帮了他一把。那个人临死前，对他说：“谢谢……” 可冷月没想到，这件事竟然被谷主知道了。 谷主大发雷霆，先是将他狠狠打了一顿，又给他喂了剧毒的药物。 不知是不是因为他久没有服用毒药的原因，他的身体很快便经不住那毒药的折磨，他痛苦万分，像一条濒死的鱼一样独自倒在药房的地上挣扎，他感觉得到，这一次，他怕是逃不过去了。他万念俱灰地回想着自己悲惨的一生，内心凄凉无比，直到渐渐地意识开始涣散。 可就在这时候，有人走进了药房，缓缓走到了他身旁。 他拼尽最后那半口气一把抓住了那人的脚踝，迷迷糊糊哀求道：“救救我，我不想死……” 他不知道自己是什么时候昏过去的，也不知道自己是什么时候醒过来的。他只知道，自己又活过来了。 他身体里的毒，解了。 这件事，他不敢让任何人知道。因为那个人帮了他，他不能让那个人遭遇跟他一样的下场。他佯装着仍然中毒，在药房里又挣扎了两日，才踉踉跄跄地走出药房，又在床上躺了两日，这才敢拖着虚弱不堪的脚步去见谷主。 谷主见他没死，有些意外，但因为忙着手里的活儿，没怎么搭理他，只是警告他以后管好自己的手。 这件事，直到现在，他都没敢告诉任何人。 他一直深深记得，那天他抓住了那人的脚踝，恍惚中还看到了一截裙摆。而且，在这谷中，唯一能解谷主的毒的，只有一个人。 也许，她成了谷主，他们这些人的日子，会比从前好一些吧。冷月忍不住想。 沈南依回到院子，像往常一样拿起刀继续削木头。 她削着削着，开始喃喃自语起来。 “宋砚，我做到了，谷主……他动不了了，他再也不能害人了。” “以后，我该怎么办？万毒谷这么多人该怎么办？” “我不想做谷主，我只想像个正常人一样活着。可现在，倘若我丢下他们不管，他们该怎么办？” “半年多已经过去了，开荒的事，多半已经有了很大进展吧？” “宋砚，你还记得我吗？”她说着，又不禁苦笑：“记得又能如何？即便是记得，怕也是只有厌恶了吧？” “可我现在真的不知道该怎么办了，我好想你能告诉我，我该怎么办？” “我打败了谷主，可我发现，我依然无处可去……” 她说着说着，突然泣不成声。 沈南依捂着脸，呜呜地哭起来。 她太想念他了。想念得心口发疼。可她知道，宋砚这辈子，大概都不想再看见她了。 她骗了他。 沈南依一个人哭了很久，终于渐渐平静下来。 她收拾好纷乱的思绪，继续削她的簪子。她手里的这支，已经初见形状了，她越削越好了，就像她曾经努力去做一名大夫一样，她努力地去做了，就能越做越好。 沈南依手里的刀忽地顿住了。 她蓦然想起除夕那日她和宋砚沿着清水河散步时，宋砚说，他想让许县令开官学。 一个想法突然闪过脑海，沈南依的心脏蓦地急剧跳动起来。 她有个大胆的想法。 第二日一早，碧茶来请她，态度相当客气。 沈南依随着碧茶到了谷主的厅堂，一众谷主弟子，都在这里。 他们看见沈南依进来，都不约而同站起身。 所有人应该都已经知道，她打败了谷主。 碧茶领着她进门后，微微弯着腰将她送到谷主原先的座位上。 沈南依看了看谷主从前坐的椅子，站着没有动。 她转身，目光扫过谷主的十位弟子。 今日，他们都来了。 冷月率先拜道：“参见谷主！” 其他人互相看了看，也跟着拜道：“参见谷主！”
