来到听雨轩外，苦苦哀求，却被父亲果断地拒之门外之后，江芷棠心底的寒意越来越深。 只得垂头丧气地返回绣房，等待母亲带回最终的决定。 在这段时间里，江芷棠感觉每一刻，都如同度过一年般漫长难熬，心中焦急万分，坐立难安。 身在世家大族，江芷棠并不是没有政治联姻的心理准备。 可少女怀春，谁都会幻想，陪伴自己终身的夫君，是一个翩翩佳公子，人中龙凤。 而江芷棠身边，并不乏追求者，多是青春年少，拥有美好前途的大好青年。 谁曾想，父亲竟然在众多可以挑选的世家子弟中，选中一个大自己二十几岁的鳏夫？ 当江母步伐沉重地回到绣房时，从她回避的眼神中，江芷棠瞬间明白了一切。 事已至此，木已成舟，这门亲事已经板上钉钉，没有任何可挽回的余地了。 再过三个月，楼凌云将会亲自来迎亲，她感到万念俱灰。 人生的美好，才刚开始，就要被这一场政治联姻给毁灭了。 在尝试过哭闹、争吵甚至以死相逼等种种方法之后，父亲江宇文不为所动，只派人传来一句话， “随她闹去，楼家医药天下无双，只要留得一口气上花轿就行。” 听到这句话后，江芷棠知道，再这样闹下去，也不会有任何作用。 可是她不甘心，就这样任人摆布，接受这个无可奈何的婚姻。 命运，总归要掌握在自己的手里。 头顶上闪过一丝亮光，房门被推开，江母端着一碗参汤走进来。 看得出，江母其实也备受煎熬。 见着母亲消瘦的身影，和愧疚的神情，她流着泪扑进母亲的怀里，满脸凄楚地唤了一声， “娘……” 江母搂着她，轻轻地抚摸着她的头，开门见山地问道： “棠梨，你可有心仪之人？” 这句话问得没头没尾，江芷棠吃惊地反问： “娘，你为何要问这个？” 见她神色惊诧，江母又是一声叹息，幽幽地说： “如果你有心上人，我愿意助你一臂之力。让你们一起逃走，逃得远远的，不要再回来了。” 此言一出，江芷棠瞪大了双眼，不可置信地看着江母，不知道该怎么回复。 瞅着稚气未脱的女儿，江母伸手满眼柔情与不舍，轻柔地抚摸着她的脸庞， “我的孩子，我宁愿一辈子见不到你。 也不愿，你成为家族的牺牲品，楼家，那可真是一个吃人的地方。 想办法逃吧，距离婚礼还有三个月的时间，我们好好计划一番。” 听到江母的建议，江芷棠瞬间生出了希望。 一向隐忍的母亲，为了女儿的幸福，终于不再沉默。 可是江家势大，楼家的眼线更是遍布天下。 她，一个养在深闺中的世家小姐，又能逃往哪里呢？ 时光匆匆，一个月的时间转瞬即逝。 江母借口出嫁前，要先来跟外祖母道别，带着江芷棠，毅然决然地回到金陵的娘家探亲。 按照母亲精心设计的计划，已经安排好接头人，接应江芷棠乘坐船只向北，抵达胶州，然后再从胶州港口乘船出海。 如此一来，便如同鱼儿跃入广阔无垠的海洋一般，从此获得自由身。 然而出乎意料的是，金陵叶家的警戒，竟然比在江家老宅还要高出不少。 江芷棠只要一出门，必定是仆从环绕，动辄十几个丫鬟、嬷嬷随侍在旁。 其中以叶家管事谢嬷嬷，最为烦人。 不管江芷棠怎么赶人，她却始终如一地寸步不离、如影随形。 根本就没有一点，可以喘息的空间，更别论逃出去找接头人了。 马车缓缓驶过金陵市区，一道华丽的门帘将窗外的喧嚣隔绝开来。 眼睁睁看着叶家的大门越来越近，逃脱的希望正变得渺茫。 江芷棠抬眼看了一下，坐在身旁的谢嬷嬷，一脸幽怨。 就在她低头思索，可以用什么样的借口，再出去转上一圈时，忽然听到了约定的暗号声响起，她心头一振，立刻命令道： “停车！” 可谢嬷嬷却不为所动，脸上挂着慈爱温和的笑容，劝说道： “大小姐，我们马上就要抵达叶家老宅了。” 眼见马车并未停下脚步，江芷棠心中焦急，但装作若无其事地说道： “我想要下车闲逛一会儿，散散步，再买点东西。” 谢嬷嬷闻言一怔，语气柔和且坚定地拒绝，“哪有千金小姐放着马车不坐，非要走路的？” 听着暗号声音越来越近，江芷棠更急，声音大了一些， “这马车太闷，我就想下去透会气，你这都要管？” 谢嬷嬷低下头，语气缓和了一些， “不敢，不过，我们马上就要抵达叶家老宅了，再忍耐一下吧。” 暗号声越来越清晰，母亲派来的接头人，已近在咫尺。 只需要下车，跟上此人，就可以通往自由。 可谢嬷嬷却横加阻拦，不让她下马车，让江芷棠十分气恼， 距离叶家老宅越来越近，她可不想错过这次机会，心念一转，江芷棠决定冒险。 于是，她在心中默念咒语，将龙、虎、马符灵同时放出。 三只符灵突然间迅速膨胀起来，眨眼之间便将马车顶部猛地掀起，并抛向远处。 那龙头高昂着头颅，布满闪闪发光的鳞片，在阳光映照下显得格外耀眼夺目。 蜿蜒曲折地覆盖于整个马车上，并紧紧缠住了谢嬷嬷与车夫二人。 与此同时，旁边一只威猛雄壮的老虎猛然跃起，口中发出震耳欲聋的咆哮声后，径直冲向人群之中。 这突如其来的变故，让街道上的行人惊恐万分，纷纷四处逃窜。 正当人们陷入一片混乱之际，江芷棠轻笑一声，毫不犹豫地翻身跃上马匹，心急火燎地朝着接头人疾驰而去。
