冰雪未消，寒风凛冽。 上京城内却洋溢着节日的喜庆，人人都在家门口挂起了灯笼，钉上了桃符。 陈宝珠带着琥珀、琉璃、翡翠、玛瑙和几个护卫，以及熬了七天的骨头汤。 骨头汤里放了许多香料，且七天里需保持火一直不灭，最后将一大桶汤慢慢熬成了一小锅。 那味道任谁喝了都会终生难忘。 几人一路行至司膳房前，却发现本该开着的大门紧闭着，里面一个人影都没见到。 这是打算给她一个下马威？ 也是，本该司膳房准备的除夕宫宴，圣上却交给了自己，换做任何人心里都会不舒服。 陈宝珠抱着双臂，朝四周看了一眼，突然瞟到角落里的一片衣角。 她微微勾起唇角：“风行，将司膳房的门给我撞开。” 她故意提高了音量，好让躲在后面的人也能听见。 风行先是愣了一下，随即毫不犹豫地踏上台阶，一步步朝着司膳房的大门走去。 “姑娘，这可是在宫里！”翡翠担心自家姑娘会受罚。 陈宝珠伸出食指，在嘴唇上比了个嘘的手势，然后将目光重新落到了风行身上。 风行已经走到司膳房的大门口了，他抬起右腿就准备往门上踢去，那动作一看就没有留任何力道，这一脚若真踢下去，司膳房的门必定保不住。 “慢着——”一个男子的声音传了过来。 陈宝珠顺着声音的方向望去，只见一个二十岁左右的男子，从刚才的角落里跑了出来。 “你是何人，竟然敢让人毁坏司膳房的大门？”他额间青筋暴起。 陈宝珠并不在意她的态度，温温柔柔地说道：“圣上让民女来准备晚宴，司膳房却房门紧闭不见一人，为了不耽误一会的晚宴，我自是要努力一些的。” 她话里没有一句指责，却处处都在说司膳房的人玩忽职守，做饭的时间点却没有一个人在岗。 “你的意思是我们故意为难你了？”那男子恼羞成怒。 陈宝珠笑得甜美：“你们是吗？” 习惯了宫中说话的弯弯绕绕，猛地遇见这么个直接问的，那男子突然有些不知该如何接话了。 “是谁在外面吵吵？”一个苍老的声音传了出来。 那男子眼睛一亮：“师父，您出来了？” 陈宝珠顺着他的视线瞧了过去，司膳房的大门已经从里面打开了，门口站着个六十多岁的老头，他个子不高身材有些肥胖，整个人看上去憨态可掬。 “再不出来，你们就要将我这司膳房掀了。”老头冷哼一声。 那男子三两步了过去：“这可跟徒儿没关系，若不是徒儿拦着，您这司膳房恐怕早被那人拆了！” 陈宝珠也拎起裙摆走了上去：“民女若是不让护卫将门踢开，你们便打算让圣上晚上喝西北风？” “大胆，圣上岂容你这般侮辱？”那老头怒火中烧，一个小小民女竟是这般嚣张。 陈宝珠却掏出皇帝给她的令牌：“我劝韩司膳还是好好配合民女准备晚宴吧，否则陛下若是怪罪下来，你可担待得起？” 她进宫前就让风行查过了，司膳房共两位司膳，一位姓韩脾气古怪厨艺却很好，另一位姓李却终日见不到人，圣上也从未怪过他玩忽职守。 “看来你也不是没有准备。”韩司膳冷哼一声，甩袖进了司膳房。 陈宝珠带着琥珀等人也跟着走了进去，平日里明珠楼客人少，她们卖的又几乎都是卤肉，后厨便只有翡翠和琉璃两个主厨。 琥珀擅长做糕点，玛瑙可以保证端上去的吃食不会被人下毒。 在这宫里她们不能走错一步，否则就会招来灭族之灾。 “去准备菜吧。”陈宝珠吩咐道。 几个丫鬟应了一声，便开始去忙了。 陈宝珠准备用暖锅作为今天的主菜，这寒冷的天气吃上一口暖锅，简直不要太幸福。 再加上卤牛肉、卤猪蹄、卤猪头，还有她花了十二个小时做出来的黄焖鱼翅，以及翡翠的拿手菜樱桃肉，最后配上琥珀的松子百合酥、玫瑰木樨千叶糕等甜品。 这顿宫宴虽没有之前的豪华，她却能保证这将是之后的几十年里，圣上最怀念的一顿饭。 “姑娘，我们找不到菜在哪里。”琉璃气喘吁吁地跑了回来。 她刚才问了一圈，每个人给她说的地方都不一样，她挨个跑了一遍没一个是对的。 “韩司膳，您这是何意？”陈宝珠将目光移向在旁边看戏的老头。 他躺坐在椅子上，望着高处：“我能有何意，无非是将司膳房让给您准备除夕宴啊。” 巧妇难为无米之炊，更别说一个啥都不懂的黄毛丫头了，就凭她也配抢自己的活？ “圣上的令牌使唤不动你司膳房的人是吧？”陈宝珠语气里带了怒意。 眼看着离开宴的时辰越来越近，她若是晚了惹圣上不高兴了，那陈家以后的日子可就不好过了。 韩司膳一个激灵坐了起来：“话可不能这样说，只是你用圣上的令牌压着大家去做事，他们心中肯定会有怨言，在司膳房大家都是用实力说话的。” 他话里话外都带着挑衅，就差把看不起陈宝珠几个字写脸上了。 “对，我师父说得对！”刚才那男子附和道，“你一个商贾之女，凭什么使唤我们？” 士农工商，商为最末。 这里的人大多数都还是有官阶在身上的，如今要被一个商贾女用圣上的令牌压着，自然是没一个服气的。 “那我们就比比厨艺吧。”陈宝珠看了眼外面的天色，她直接用晚宴要用到的樱桃肉来比赛，时间应该会很充足。 这道菜虽是翡翠的拿手菜，可在陈家覆灭了的那些年，她还有力气的时候都在反复做着几个丫鬟的拿手菜，她的樱桃肉甚至早就超过了翡翠。 “她说她要比什么？”韩司膳掏了掏耳朵，故作不可思议地喊道。 他旁边的男子也浮夸的笑了起来：“她说她要比厨艺，在司膳房跟您比厨艺哈哈哈哈。” 周围聚集了不少人过来，都跟看啥子似的看着陈宝珠。 韩司膳做了四十多年厨子，他如今是整个皇宫除了御膳房的刘疱长之外，厨艺最高的。 陈氏一个十来岁的小娘子，要跟他比厨艺，在这些人看来她不是疯了便是傻了。
