肖七娘想了一想，道：“若真如阿姊这么说，我们商行日后怎么办呢？”</p>
肖元元笑了一下，道：“现在想打掉我们，也没有那么容易。</p>
除非陛下他下了狠心，不惜用整个大隋的经济、数万人的生计，全天下萧条为代价，才能彻底除掉肖氏商行。</p>
但凡我们不犯大错，他便会多留我们一时。毕竟那样的代价太大，他们也得掂量掂量。”</p>
肖七娘略略放了一点心，道：“好，自今日起，我一定约束各地管事，命他们在当地都必须谨言慎行，万不可生事。”</p>
肖元元点了点头，道：“不止如此，做生意向来都是受气的活儿，有时候受些委屈也正常。你把薪水给足，再好好劝劝他们！”</p>
肖七娘听罢笑了笑，道：“好，只要把钱给足，有多少气都能忍得下来。”</p>
肖元元想了想，道：“近日里我身子不大舒服，眼看就要年终尾牙，今年的年会我就不参加了，由你做主位。”</p>
“什么？”肖七娘一惊，连忙问道：“阿姊哪里不舒服，可有找郎中看过？”</p>
肖元元笑了笑，道：“没事，就是不大想见人，想清静下来。”</p>
肖七娘疑道：“阿姊，有什么事你都可以直接告诉我，莫要这么吓我。”</p>
肖元元安抚地拉了拉肖七娘的手，道：“真得没事。”</p>
肖七娘虽然不放心，但肖元元又不肯说，便只好暂时将这事搁置了下来。</p>
“对了，”肖元元突然说起，“阿珏的信上还说，我让他去鄯郡找的两件东西，他已经找到了！”</p>
肖七娘眼神一亮，问道：“就是阿姊之前惦记的西瓜和棉花？”</p>
肖元元眯眼笑了笑，道：“他还寄了一些种子来，今年是来不及了，明年咱们种起来。不过棉花这东西，江南的气侯应是种不出来的，那西瓜倒可以试一试。”</p>
肖七娘想了想问道：“那棉花当真能代替丝麻吗？”</p>
肖元元点了点头道，“可以的，比麻布要舒服许多，也不易坏。只是做起来比较麻烦，一些工具不是很好造。”</p>
肖七娘笑道：“无妨，咱们肖氏的工具研发部可不是白养的，只要阿姊有想法，就逼着他们想办法。”</p>
肖元元点了点头，道：“江南虽然种不了棉花，大兴却可以，我已经让阿珏在京郊开了几片地，又招了数名鄯郡的百姓去照看，估计明年夏后，棉花便能采摘了。到时候……”肖元元愣了愣，没有说下去。</p>
肖七娘有些不解，道：“到时候怎么样？”</p>
肖元元挤出一丝笑来，道：“时间还长，到时候再说吧。”</p>
肖七娘哦了一声，便不再多问了。</p>
肖元元突然想到，从棉花到棉布，既要脱棉，又要轧花开棉，最后纺丝织布，涉及了多种工序，需要有专业的工具来完成。</p>
所以，便需要肖元元带着研发部的工匠，前往京城去，亲自视察指导。</p>
京城，肖元元想起这两个字便觉得通体生寒，实在不想再回到那个地方。</p>
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