赤城参将署后堂偏厅内，张诚听罢刁大成所述的口外走私生意受阻之事后，眉间皱成了一个“川”字，怒声问道：“你可知张家口堡城中牵头促成此事的是那几个人？” 刁大成坐在下首椅子上，他刚才的话说得有一点多，先喝了两杯茶水, 才回道：“张家口那边的奸商们个个都富得流油，却又低调得很，全是背地里玩阴招损招的主。 据咱在那边的酒楼和赌坊、勾栏院传来消息说，最近范永斗、王登库、靳良玉这几个好似挺活跃的，与平常不太一样。” 刁大成说完似乎还不太自信，他又扭头看向雕窗边暗影里的苏易阳, 轻声对张诚说道：“大帅，苏头在张家口步下好些暗桩，消息当更为确切些。” 他似乎很怕苏易阳听到，说完就立刻收回了目光，自顾自的又喝起茶水来，很像是做了错事怕被家长发现的孩童一般。 张诚看着刁大成的样子，差一点就笑出了声，他昨夜没少喝酒，口中也是干渴，便端起茶杯优闲的喝起茶来。 苏易阳听着这边没了说话的声音，知道该是自己出场的时候到了，只见他不知如何迈步竟一闪身就进了窗边的暗影里。 张诚端着茶杯问道：“你见不得光吗？” 苏易阳移步来到张诚身侧，脸上挤出一丝难得的笑意，看上去似笑非笑，尴尬至极，他站定后抱拳施礼，用略有些阴阳怪气的声音说道：“卑职喜欢呆在影子里。” 他话才出口，旁边坐在椅中的刁大成竟打了个激灵，浑身一颤，茶水从杯中溅出洒在了他的身上都浑然未觉, 只是双手颤抖着端起茶杯送到嘴边。 张诚将一切看在眼中，却不点破，他对刁大成吩咐道：“刁大成，你先回去歇息吧，张家口那边的事暂时不要理他就是啦。” 刁大成如释重负一般，“嘭”的一声放下茶杯，站起身给张诚行了一个叩头礼，便急急退了出去。 ………… 苏易阳见刁大成退出了偏厅，就在厅门关闭的那一刻，他扑身拜倒在地上叩头道：“暗堂主事苏易阳拜见大帅，愿大帅洪福齐天，功盖万世！” 张诚身体后仰靠在太师椅的椅背上，右手悠闲的轻敲着扶手，翘起了久违的二郎腿，对苏易阳说道：“本帅才半年多没见，你咋就变得如此恭维？” 苏易阳脸上的笑意顷刻间消失不见，表情严肃的跪在地上抱拳回道：“天地可鉴，卑职是真情实心愿大帅洪福齐天，大帅也必定会功盖万世。” 张诚见他说得动了真情，便也不再继续逗弄他，说道：“行啦。起来吧。坐下说话。” 苏易阳依言起身，却不去椅子上就座，而是向前走了两步来到张诚身侧站定，道：“大帅跟前，卑职不敢坐。” 张诚知他一向如此，也不强求，却开口问他道：“给本帅先说说，张家口那边是怎么一回事。” 谷缇苏易阳站着回道：“卑职在张家口利用威逼、利诱等手段，虽也埋下些暗桩，但那几大行商的府里都是用久的老人，很难安插新人进去。 而且他们这些人铺子里管事的也都是身边近人，或是些追随日久的老人，卑职安排进去的都是小伙计，只是在台面上跑腿打杂，台面下的事都还接触不到。” 他双手规规矩矩的垂在两侧，低垂着头看向自己的脚尖前面一尺远处，继续说道：“卑职只能通过一些蛛丝马迹，通过细致的分析得出些许结论，再设法加以印证，以求找到其中的规律……” 原来，范永斗他们这些行商做的都是帮蒙古人和建奴走私的生意，虽然各家都有自己的背景，但其走私的核心却也不敢被外人窥见。 因此他们用人的核心都是自己家族中人，次一些也要从本村，或是周边各村中的孩童里选来童工，在台面上的店铺里干上几年，直到他们认为确实可以信任了，才有机会接触到隐秘的走私生意。 即便如此，新入圈的人也只是在外围帮忙，还是进不了核心层，甚至连一些柜头都当不上，只是做一些护送的事，除了卖力气，可以多拿些工钱，其实跟条狗也没什么区别，其他的压根就甭想。 但再团结的集体，只要是有人聚集的地方就注定会有摩擦，一旦有了摩擦就会产生矛盾，如同裂了缝隙的鸡蛋那样，只要投入足够的利益，再加上一些操作总会找到突破口。 苏易阳先是在几家行商那里安插了一些学徒，又通过手段收买了几个老伙计充为暗桩，同时他还使刁大成每次都多运些货物，再设法请托租赁那几家行商的货场。 如此一来，就人为的创造了与那几家行商手下各掌柜的接触机会，慢慢的双方就熟络起来，虽不得探知他们走私的内幕。 但苏易阳不愧天生是做暗探的材料，他仅凭几家行商各处货场的储量和空置情况，再结合路程一计算，便已能大致推测出他们暗行走私的日期。 这一次，他更是凭着能收集到的各家行商采买日常主副食数量，再结合他们互相拜访，一起吃饭的顺序和时间长短，就已猜测到出来挑大梁阻拦北路商队的必定是范永斗、王宝库这两人。 而适才刁大成所说的靳良玉，其实不过是替他们二人跑跑腿而已，其在这件事上并没有起到主要的作用。 苏易阳还通过盯梢的笨法子，大致摸排出他们各家行商与张家口及周边各堡城、关隘守将的关系，更是通过他们的货物往来，大致推出其与山西当地坐商的关系。 据苏易阳观察，如今镇城里半数的武将与官吏都和这些走私行商有勾连，甚至已经被这几家行商收买、控制。 张诚面上神色没有一丝变化，平静的听着苏易阳讲述这一切，似乎在听别人的故事，与己无关。 只听苏易阳最后说道：“……卑职在张家口还发现了这个。” 他说完就探手入怀，取出一个绒布包轻轻递到张诚面前，口中说道：“张家口出现了北路的假军票。” “果然来了！”
