闯王因箭伤未能参加议事，军议是由总哨刘宗敏代替他来主持的，对于撤军一事，毕竟闯王已经做了决断，而且实际情况也是如此，大家都没有什么意见。 只是现在官军已经推进至原来马队驻营的位置，与闯王大营相隔仅有一里多，要如何才能保证撤军时不被官军追击。 刘芳亮就说道：“捷轩，我看还是要打上一场，先将官军打疼打怕，使之不敢追击我大军才行。” 刘宗敏没有说话，他看着牛金星、宋献策等人道：“牛先生，宋军师有何良策。” 牛金星说道：“不战而退，确是有失颜面，但我大军还有两万余人，可粮草不济，也真是不可在开封城下与官军久持。” 他扭头看了宋献策一眼，才又接着说道：“与其再打一场，不若将大军分作三部，每部皆有六千余众，交相后退，互为掩护，再有刘爷的马队在外围游荡，料想官军也未必就敢于衔尾追来。” 刘宗敏又看向宋献策，笑着问道：“宋军师觉得如何？” 宋献策略作沉吟，才开口说道：“我以为聚明所言可行，我大军无需与官军为战，当立刻就食，饭后整军，午前拔营而走。 以谷英所部先行向西行进，以迷惑官军，过杏花营后再转为南下；以刘体纯将军统率中军大部随后起行，护着闯王一路向南。 刘芳亮将军所部大军最后起行，三部兵马可互为策应，大军一路过新城、朱仙镇，到尉氏县境内先破几处村寨，补充些粮谷。” 他说到这里时，目光望向刘宗敏，接着道：“还请刘爷领骑兵马队为大军断后，以防官军追击我军。 我据这几日的信息估算，张诚麾下的骑兵也不算多，超不过两千之数，即使再加上陈永福所部回援的河南官军，也不会比总哨刘爷手里的马队多。 刘爷可领马队轻装携三日口粮，留在此处阻截可能追击我大军的官兵，待天色转暗后，可急行追赶我南下之大军。” 刘宗敏也是点着头，他对宋献策所言也是颇为赞同，见诸人也没有其他的意见，便转身进入内帐去寻李自成相商。 ………… 大明崇祯十三年十二月二十七日，开封城的西墙上欢声如雷，紧接着四面城墙都是阵阵欢呼，守城的军马奔走相告。 “闯贼退了……” “贼寇退兵啦……” 片刻后，开封城内的各条大街上都是传来一阵阵的锣鼓、唢呐、鞭炮之声，人们都是一般的欢欣鼓舞，他们凭借着自己的坚韧击退了数万的贼寇大军。 周王朱恭枵也很快得信，他急忙传令亲自祭奠祖庙，以谢祖宗显灵，保佑开封府城，护佑周王一脉宗藩。 他同时派人传令给巡按高名衡，此番能击退贼军，皆赖城中诸官同心协力，勇于任事，凡参与城守诸官都是功臣，他自当亲笔奏上朝廷，为诸官求封赏。 更是命承奉官曹坤亲自出城来寻张诚等人，除了一番慰勉之外，更是嘱咐张诚不可疏忽大意，以防贼军突然出其不意的杀回来。 谷毘然张诚却知闯军此次退兵是真，闯王李自成现在河南虽说名号响亮，声势浩大，但其实他根基未固，羽翼未丰。 他麾下能够依仗的老八队也大多都在伏牛山那边操练着新募的十余万贼兵，现在豫东这边也就那不到三千的马队还能算是精锐。 但其中也是河南当地新投靠的各路山贼小寇与官军骑兵为主，虽也颇有战力，但其内部并未完成整合，如果仗打得顺利还好，若稍有挫折，或许瞬间就会做鸟兽散去。 这也是闯王李自成急于退兵的原因所在，他前时在洛阳已经吃饱，即使接下来的一年内没有什么作为，也不愁吃用。 李自成原本只因一时心盛，才率军来开封城下一试，他也并不想在开封城下与张诚真正的拼死拼活。 在他看来，既然开封城下不能有所作为，那就转而南下，杀回汝州去，待来年那十数万大军操成，再来攻打开封就是啦！ 现在，张诚见李自成要跑，原本也是极力主张追击的，只是刘宗敏率着贼寇马队拦在前面，他麾下骑兵虽更为精勇，但却只有一千余人，难以与之相抗。 他本来还想请陈永福配合自己出战，但现在曹坤却又带来了周王的命令，也不知陈永福还会不会与自己合兵追贼。 送走周王府承奉官曹坤后，张诚便将陈永福父子二人请入军帐，他对陈永福道：“陈帅，我想送送李贼，不知陈帅可愿与我一同前往？” 陈永福脸上略有些为难之色，他久镇开封，又是河南副总兵，今后还要在开封驻守，这周王的命令不敢不从，一时确是难以决断。 陈德却是初生牛犊不畏虎，见父亲不言，他便开口说道：“张帅既有此意，陈德愿追随张帅一同前往！” “哈哈哈……” 张诚大笑着说道：“好！果然是将门虎子，那咱就一同送送李贼，也叫他走得风风光光的。” 他转头又对陈永福说道：“陈帅，烦请你代我坐镇营中，等候京营陈九皋总兵率炮队到来。我自领一军前去送送李贼，陈德怕我一军独往，中了贼寇奸计，才勉为其难的率军相从，有功同享，如有过错，我一人独担！” 陈永福面上神情尴尬的说道：“怎可叫张帅独担，我不是那个意思。” 张诚笑道：“我亦知陈帅的难处，只是麾下骑兵才只千余，还需陈德助我一臂之力。车营大阵和京营两位游击所率官兵都留在西城外的大营中，以防贼兵杀个回马枪。 我只率千骑，再加步兵一部追击贼军，如可战我才会与之战，若不可为，我自会领军撤回。陈德所部只需从旁策应即可，陈帅无须担心。” 陈永福见张诚已如此说，他也只得接口道：“嘿，张帅即已决意追击李贼，我自当鼎力支持。再说张帅麾下官兵甲仗齐备，操练有素，确为精勇，绝非我等豫省官军可比。 只不过，贼寇惯于用诈，常常佯做败退，却暗中设伏，官军与之战，每每中计，张帅也不可不防！” “多谢陈帅提醒，我自省得！”
