卯正，日出之时，一轮圆日泛着红色的光晕，自东方的山林间冉冉初升。 口渴难耐的张诚从睡梦中醒来，仰躺在床榻上，昨晚酒后又是折腾到三更多，到现在仍是全身酸软。 他想要起身却惊醒了旁边的柳莺，一个娇柔的声音自他耳边传来：“将军你醒了。” 柳莺乖巧的轻轻起身，她披着一件轻薄的纱衣便缓缓移至榻边，轻手轻脚的取了茶壶，倒上一杯凉茶递了过来。 张诚将那杯凉茶接过一口喝干，望着眼前曲线玲珑的美人，他咽了口唾沫道：“再来一杯吧。” 柳莺接过茶杯再次倒满递给张诚，喝过两杯凉茶的张诚也渐回复些精神，他对柳莺说道：“有些乏累，还不想起，姐姐陪我再躺会吧。” 柳莺嫣然一笑，轻缓的爬上床榻，才在张诚身边躺下，就听到妹妹柳燕睡眼朦胧的喃喃细语道：“将军别动，让我再睡一会……” ………… 巳时初，隅中，此刻已然过了食时，窗外的阳光透过窗棱照进耳房屋堂内，张诚却正与柳家姐妹共进朝食。 “都怪将军，都误了给老夫人请早安啦。”柳莺边吃饭边埋怨着张诚，却不忘将一大块牛肉夹到张诚的饭碗内。 张诚却是莞尔一笑，道：“要不，我等回屋里再决胜负如何？” “还来……” 柳燕一声惊呼，连不远处伺候着的婆子都被引得侧目望来。 “傻妹妹，别听将军逗你，成日里那多的军务要处理，他哪还有那闲时间陪我们姐妹。” 张诚听出柳莺口中的一丝幽怨，他夹了一块炒鸡蛋放到柳莺的碗中，柔声道：“多吃鸡蛋，补补身子，得了空，我就来陪你，如何？” 这时，一个婆子从前院那边急急而来，见张诚正在用餐，她便规规矩矩的站着在门边候着，未敢进入耳房内。 “去，问问有什么事，如此慌张。”张诚吩咐身后侍立的婆子过去瞧瞧。 不一会，那婆子便回来禀道：“回将军，靳大人从京师归来，正在前厅候着将军。” “哦！”张诚嘟囔着说道：“这么快就回来了嚒。” 他又简单吃了些饭菜，便起身往参将署后堂前厅行去，柳莺坐在饭桌前，望着张诚魁伟的身影渐行渐远，眼中闪过一丝哀愁之色。 ………… “托提督大人的福分，靳某此番的差事一切顺利！” 独石口堡城后堂前厅内，刚刚自京师返回的开平卫指挥使靳新朋说完，便端起案几上的茶水喝了起来。 “靳大人还未曾回府，便直来将署了嚒？” 张诚看着一脸风尘之色的靳新朋，他已是年近五十的人，却为自己的私事如此奔波，不觉也为之心生一丝感动。 “新朋怕提督心急，就直来将署这边，确是还未曾回府。”靳新朋放下了茶杯，说话间的神情极是恭谨。 张诚哂然一笑，道：“如此，真叫张诚过意不去，为着我一人之私事，竟使得老大人这般奔波劳累，却为不该。” “唉，新朋早就讲过，提督大人乃是我北路柱石，于我北路而言，将军的事再小，那也是天大的事，能为将军效劳，实是我之所愿，又何敢谈辛苦二字。”靳新朋仍是谦恭的说着。 张诚笑着在心里骂了一句：果真是只老狐狸，不过，我很喜欢！ 靳新朋确确实实是一只老狐狸，还是一只都快要成精的老狐狸，但问题的关键不是他狡不狡猾，而是他站在那一边，才更为重要。 他现在是站在张诚这一边，只要他能办事且忠诚，那就是张诚身边的一员干将，他的狡猾之处自然都会用到敌人身上，在张诚看来如此的人物当是越多越好。 何况，还有暗堂在监视着他们，还怕他等能反上天去不成，再者说来，如今关键之处在于军队，只要军权牢牢握住在自己手中，余者皆是跳梁小丑尔。 “既是如此，我若再客气，到显得见外了。来，说说吧，这趟京师之行，收获如何啊？”张诚不再客套，直截了当的问起此次进京的事。 靳新朋面含笑意的说道：“成了，今次两件大事咱都办得顺利，提督大人今晚可得请咱吃酒啊！” 张诚也是有些兴奋，这两件事情都是他极为关注的，第一是他个人的终身大事，这时的风俗可不同于他原生的那个现代。 明朝末年还是极讲门第的，想他张诚只是军户出身，就算粗识些文墨，也同样被那些手无缚鸡之力的书生们瞧不起，在文人眼中他仍旧是一介武夫。 但那季智恒却是出身江南书香门第，更任职在翰林院侍讲学士的位置，自己若是能与之联姻，不惟抬高自家的门楣，使祖上增光，让子孙得力。 更重要的是那季家小姐轩竹更是一位绝世佳人，自己穿越而来，拼死拼活的为了啥？ 还不是图个娇妻美妾，独霸一方，好逍遥自在嘛！ 只见张诚气定神闲的喝了口茶水，才淡淡问道：“都是如何说的？” “依着大人之意，由工部吴郎中夫人和喻御史夫人代为登门行纳征之礼，季大人和夫人都没说什么，对于婚期也是认可，好日子就定在下个月的二十六号。 如今，也只剩下不足两月的期限，咱这边也得赶紧动起来，该准备的东西都要着手筹备了，别到时候捉襟见肘的，好不叫人笑话。” “唉，这可就叫人为难了，这娶妻乃是一桩大事，可你老弟我这确实是——大闺女上花轿——头一回啊！哪怕勤王之时对战鞑子虏骑，他也没叫人这般难心过呀。” 看着张诚那一脸苦笑的样子，靳新朋又仗着胆子大包大揽起来：“提督大人若是信得过，这娶亲迎嫁诸般事宜，咱老靳拉上严庆荣严佥事可以全权负责，一手给您操办到底。” “好，那咱就这么定了，自今日起，你靳新朋就是本提督的全权迎亲大使，严庆荣可为副使，北路这边的一应迎亲事务，皆可由你二人来负责，连我都听凭你等的摆布。 如何？”
