赤城兵备署的官厅内，张诚躺在一张软塌上，他面色蜡黄，精神萎靡，神情疲惫，呼吸微弱，魏知策陪在他的身侧，还有八名护卫都是披甲持盾握刀守护在他身旁，寸步不离。 上首坐着的是一脸震惊的赤城兵备道何崇武，而他精心培养的儿子何进则坐在左侧椅子上，官厅内的气氛很压抑，更夹着一丝诡异的凄凉。 只听张诚略显虚弱的声音继续说着：“……本将殚精竭虑，全心为国朝尽忠，却为阴险小人所忌恨，他等为继续侵占屯田，奴役军户，作威作福，竟不惜勾连匪贼，谋逆上官，其意与造反无异， 本将为国朝计，才不得已出此下策，假借报丧之名，迷惑奸贼，以图一举将其剪除，还北路朗朗乾坤，还望老大人谅解。” “咳咳咳……” 何崇武先前听了魏知策讲述张诚遇袭的经过，已然知道了事情的大概，其实早前他就预感到吴有禄和薛良清可能会有所异动，却未曾想会如此严重。 此时，他见软塌上张诚气息奄奄的样子，心中也觉得吴薛二人却是过分了些，竟大胆到谋逆上官，而且还没成功！ “真是两个废物！”何崇武在内心里骂了一句。 要说那二人想造反，何崇武是绝不会信的，两个宵小之辈，无非就是为了眼前这点利益而已，想要除掉张诚取而代之罢了，造反的胆量他们是没有的。 其实，何崇武心里是挺期望吴有禄与薛良清能成功截杀张诚的，毕竟那两个废物在他看来，远比张诚要易于掌控。 现如今，他到是越来越觉得眼前的这个张诚不简单起来，此人并非敢冲敢杀的莽夫之流，他非但身边有人追随，且阴狠毒辣，更是能屈能伸，虑事周密妥帖。 可事已至此，他也只得顺水推舟，只见何崇武对着躺在软塌上的张诚，温言抚慰道：“张将军身子要紧，且请安心静养，待我命人传吴有禄与薛良清过来问话，定会为张将军主持公道。” “咳咳……。兵宪大人，未免事态扩大至不可控制，我北路大好局面为之破坏，本将事急从权，已派麾下将士接管了南门与东门，且控制了南校场与东校场， 如今，开平卫指挥同知张国栋正率兵在守备官署内搜拿逆贼，待得本将审讯完毕，定会将吴薛等一干逆贼的供状呈送给兵宪大人审阅，只是这捉拿叛逆之事，大人就无须操心了。” 何崇武面上神色阴晴不定，而他的心里也在不断的衡量着，在他看来，眼前的张诚虽然年轻一些，却更显得老辣，他竟敢在北路专擅，不经自己的同意或首肯，就敢于擒捉四品大员！ 可他心中虽满腔怒火，面上却依然冰冷，并未将内心的想法表现出来，坐在下首的何进知道父亲此时不好接话，他便开口说道： “张参将，吴有禄等人虽祸由自取，然纵有其罪，可也是朝廷的四品武官，也不是说捉就可捉得的，将军未报上官，便自行决断，似乎与国朝律法不合啊？” “咳咳……，何公子所言极是，张诚也知此举确是与法不合，可事急从权，为免吴薛逆党狗急跳墙，从而引发更大的祸乱，也只得如此。 待得吴薛逆党尽除，北路安定之后，本将自会上疏朝廷与今上，详细奏报此间经过，自不会贪墨除逆护国之功，兵宪大人居中坐镇调度，真真功不可没！” 张诚说到此处，极力略微抬起头来目光森寒的注视着何进，又道：“可现今锄奸平乱的关键时刻，无论何人，但有阻挠，皆可视为吴薛奸贼之逆党，本将军绝不姑息！” 张诚虽然身上没有气力，话说得很是软弱轻柔，但却叫何进心生恐惧，一时竟无言以对。 何崇武见此情形，就开口说道：“也罢，张参将即已布置好一切，本官也乐得坐享其成，待审过吴薛二逆之后，取得了他等的口供，本官再与张参将联名将此事上奏督抚，听凭皇上发落就是!” “咳咳咳……” 张诚又是一阵咳嗽，他躺在软塌上喘息了一会，才接言道：“请兵宪大人放心，张诚做事还是有尺度的！” ………… 守备署内成了一座临时监牢，所有的人都关在各处房间内，张国栋正带人按照名册仔细的一一甄别着。 署中的军户和下人、婆子们都关在一起，若无他事，这些人张诚就准备放了，可吴有禄的府中家人却是一个都不能留。 还有那个把总吴有庆，以及所有参与谷道劫杀的吴有禄心腹，更是如此。 现在，大猴正带着人一个一个的审讯，也可以说是刑讯，守备官署的前堂本就有一间监房，是一个三开间，却只有一个门，进门的第一间是看守房，第二间就是审讯房，第三间最大是监房。 一声声惨嚎正从审讯房中传出，张诚就躺在院子里的一个软轿中，轿帘向上卷起，张诚在软轿内轻声说道：“知策啊，你进去看看是何情形，差不多了就叫他们画押吧。” “将军，您这身子……” “呵呵，我没事，适才在何兵宪那里，都是装的。” “哈哈……哈哈哈……” 魏知策笑着走进监房内，迎面正碰上张国栋就开口问道：“如何？画押了么。” “哼，这帮怂货到是硬挺，就是不画押。” “我去瞧瞧吧。” 魏知策说着就进了审讯房，一股血腥气扑鼻而来，那边大猴正用几把各种形状的小刀和铁针，在吴有禄等人的身上比划着。 他见魏知策进来就停下手，站起身来到魏知策身前站好，只见他规规矩矩的再没有了刚才的残忍和凶暴。 魏知策并未理他，而是直接走上前去，他看着身上已是千疮百孔的吴有禄等人，不由心生怜悯，忙解下自己的衣衫，就披在吴有禄的身上。 他接着又回身瞪视着大猴说道：“吴大人好歹也是朝廷的四品官将，怎能凭你等如此这般折腾，简直是无法无天。” 魏知策不等大猴有所反应，又蹲下身子借着给吴有禄披好衣衫的机会，轻声对他说道：“吴守备啊，今日这架势，你也看得出来，如不画押，怕是就没机会见到镇城的杨帅和刘抚臣了。” 他说完就起身准备往外走去，却似乎有些不舍，才迈出一步，又停下回身说了一句：“不画押怕是过不了今日，画了押还要报到镇城，报到京里，由皇上决断， 这一来二去的至少要半年时间，吴大人若是运作好了，或可免得一死，至少也可保全家眷的，何必全都冤死在赤城呢？” 魏知策说完便头也不回的转身离去，吴有禄目光呆呆的望着他的背影，一副若有所思的样子，就在魏知策刚出看守房时，里面传出一声哀嚎。 “招，我招啊……”
