严树森趁太平军巴州组建地方部队，人员混杂，一时防守松懈之机从太平军中逃出，刚好庆廉请辞河南巡抚，清廷肃顺保举严树森代理河南巡抚将功赎罪。1861年4月，严树森亲身体会了太平军的厉害，深知形势的严重，上任后，他一面命人去两湖招募数千新勇由河南团练大臣毛昶熙统带， 命河南按察使郑元善督同承惠战死后留下的豫军主力张曜部，就地招兵补械，屯于凤阳府，准备集中全力收复毫州。 1861年，咸丰十一年七月十七日（1861年8月22日），咸丰帝奕詝病死于避暑山庄烟波致爽殿，年仅31岁，皇太子载淳继位为同治皇帝，年仅6岁，咸丰皇帝指派御前大臣载垣、 肃顺等为顾命八大臣。1861年11月，慈禧太后不甘心被排斥在权力之外，联合恭亲王奕欣发动宫廷政变，肃顺等人被杀，从此，慈禧、 慈安两太后开始垂帘听政。实际上，慈禧掌握清政府的最高权力，历时四十七年之久，史称：“辛酉政变”，泱泱大清帝国实权从此落入妇人慈禧之手。而从外国侵略者的角度看，这次政变他们也十分满意，因为肃顺等人是极为强硬的保守派，主张不与欧洲人进行任何往来，而恭亲王集团则被打清醒了，主张对外和好，淮军防守上海，公开勾结外国侵略势力来镇压太平天国革命。《北京条约》签订后，外国侵略者得到了比率部挺进川东, 围攻重庆。时“川中州县，半沦匪区” 队伍进一步发展到六十万。1861年9月，石达开自桂南北上，于1862年初经湖北入川。自此，为北渡长江，夺取成都，建立四川根据地，石达开转战川黔滇三省，先后四进四川。1861年8月清军陷浔州，陈开被俘杀，大成国灭，余部投石达开。1861年2月，吴凌云在太平府正式建立延陵国，自称延陵王，铸印文曰“延陵玉玺”，颁布诏令，封官设职，修建宫室，蓄发变服。以梁国桢为军师，罗品光为元帅，黄万年为辟疆侯，梁谦之以下数十人亦拜官封爵。吴凌云以长子吴亚忠守太平，次子吴朱元守养利；以梁国桢、董万年等数十人分守要隘。延陵国迎来全盛时期。贵州年过八旬的刘义顺于1859年4月拥立朱明月（张保山）为大明秦王，沿用杨龙喜的江汉年号，顺时为江汉六年，而刘义顺、秦魁榜二人便居左、右丞相。1859年9月21日， 朱明月等带领白号军直逼偏刀水，一气攻克了清军大本营。提督蒋玉龙弃营逃跑，被清廷革职查办。于是，清军提督大本营变成了白号军根据地，由白号军元帅田兴朝、军师何发喜、将领何兴儒、王礼廷等领军两万驻守。不久， 朱明月再度攻下余庆松烟等地，遂在其辖区内的觉林寺建立了白号军第又一个大本营。1860年8月12日， 朱明月进军桐梓，贵州提督 田兴恕便趁机带领“长胜军”奔袭余庆境内乌江南岸的白号军。经过十余天的激战，白号军寡不敌众，十多个营寨被清军所破。于是， 田兴恕便有些得意忘形，一面令“长胜军”驻扎 龙溪，一面令人飞驰向朝廷报功。 朱明月得到消息后，一边暗中派人与石阡白号军联系，一边抄小道返余庆。8月24日， 朱明月及其所属万余人与石阡白号军同时抵达龙溪，突然向田恕的“长胜军”两面夹攻。措手不及的“长胜军”被打得昏头转向，死伤过半， 田兴恕也因之而被撤去提督一职。 期间，洪仁轩和陈玉成数次给魏宣武去信，邀其出兵攻击清军，救援安庆，李秀成写信邀魏宣武同下苏、浙，魏宣武只是屯兵毫州，并无一兵一卒出境。陈李太平军、刘义顺、石达开、李永和、蓝大顺、陈开、吴凌云等各路义军也先后派人与魏宣武联络购买军火粮食，魏宣武将历年所购洋枪炮、劈山炮、鸟枪、抬枪、刀、矛、弓弩、箭矢、弹子及粮食、盐巴尽数出售，得银数百万两。1861年及1862年7月，魏宣武均在陕西、河南发展经济，训练部队，积草屯粮，坐看风云。
