宋莘莘回长宁苑了，令明帝始终忙碌奏章的笔才搁下，尚德礼奉上茶，不敢说话。 方才宓华公主那句“公主和亲，可带亲兵几许”的问话，当真是胆大包天，尚德礼亲眼看着令明帝的脸色在瞬间沉下，宋莘莘才不紧不慢补上一句： “细说来女儿还未及笄，到时怎样还说不准呢。” 令明帝饮茶，搁盏，垂首看着奏章上北部匈奴常年进犯的字眼，似是在自语：“小小丫头，胆子倒不小。” 次日，附属国离京，宋莘莘身为公主，也是要跟着太子送他们出城的，不过今天她始终安静在马车里，没有发出任何动静，直到摩罗提向太子和公主辞行，马车纱帘稍微晃，春分柔和的声音传出：“殿下嘱咐大王子一路走好。” 摩罗提笑，跨在马背上握拳捶胸行礼：“多谢公主殿下，摩罗提会在草原等你。” 他的挑衅让太子和周围许多大令的朝臣都冷了脸。 公主和亲，是大令从未发生过的事情，是屈辱，摩罗提说这话的意思，聪明人都听得出来是威胁，他在下战书。 正当太子宋知廷想说什么的时候，马车里突然传出宋莘莘那轻软的声音来，连带着马车旁边明狰手中的长刀。 “那就劳烦大王子，在草原等着我们。” 长刀出鞘，削铁如泥，却不见滴血，只削下摩罗提刚长出来不及半寸长的发茬，明晃晃的刀刃贴着头皮刮过去，摩罗提下意识仰身去躲，没来得及。 这熟悉的触感和压迫，让摩罗提立刻想到了多年前堪称屈辱的一战，也是在那天之后，他的威望在部落中降至冰点，大单于延缓了他的继位时间。 如果没有这个人和这把刀，他现在应该已经是草原十七部最年轻的大单于了。 娇俏又柔软的笑声从马车内传出，清晰的被周围每一个人听到，有人惊慌，有人憋笑，还是宋知廷打破沉默：“大王子，一路走好。” 身为一国太子，肩负着大令王朝的尊严，宋知廷不能像宋莘莘一样肆意，抬臂抱拳，用最平和礼貌的语气，催促摩罗提赶紧滚蛋。 当附属国全部离开，厚重高大的城门重新闭合，护城卫收拢兵将分队对整个京城进行严密的排查和巡视，朝臣恭敬散开，宋知廷调转马头向皇宫方向行，宋莘莘的马车紧随其后。 马车里，春分依旧跪坐在宋莘莘脚边柔软的地毯上，轻轻给她揉捏小腿，明狰就跟在车后。 “宓华，当真想去草原看看？” 宋知廷不知道什么时候放慢速度走在了宋莘莘的马车旁边，他的声音透过小窗被风卷起的纱帘，带着几分笑。 “哥哥难道不想吗？” 宋莘莘知道，宋知廷并不是一个纯粹只有学识的太子，他文治武略皆齐全。 先帝曾纵马平复战乱，令明帝也亲征匈奴，两代帝王却仅叫自古以来野心蓬勃的匈奴部落安静了不过几年，他们缺粮缺钱，缺人缺物，野心总是在落后中滋长。 幼时的宋知廷在皇宫中被无数人紧紧守着，等了亲征的令明帝三年，送进皇宫的战报不光有大捷，大败也数封，那时他就知道，匈奴只会让每一个大令朝的子民和他一样，深陷惶恐。 不过宋知廷的气质是始终温和的，他看街道两侧严密的卫兵，看卫兵后面色丰腴不见饥瘦的百姓和脸蛋红扑扑的孩子，看马车里悠闲享受的宋莘莘，他说： “等匈奴平定，兄长为你在科兰沁湖边修行宫，到时候，宓华便可不受拘束，去纵马追雄鹰，看科兰沁湖的落日。” 科兰沁湖的落日，是被无数先辈诗人和将军盛赞的，在匈奴最野蛮的部落的最深处，生长着摩罗提口中，最美的格桑花。 宋莘莘说“好”，虽然声音很小，但宋知廷听得分明。 回宫之后，宋莘莘又过上了清澈又无聊的摆烂生活，每天有漂亮宫女伺候，在长宁苑种种花，喂喂鱼，每日晚起，午休，早睡，两个月过去，最开始做的那批衣裙腰身已经有些紧了。 宋莘莘有点愁，春分她们却说，现在这样才刚刚好，最初的她太瘦了，要不是骨相生的好看，当真就是皮包骨。 宋莘莘：“好吧。” 天意嘛，没办法的，天意让她胖一点，是瘦不了的。 不过宋莘莘还是接受不了自己横冲直撞的继续胖下去，眼看着现在骨肉匀亭，便不再总是吃一些零碎糕点了。 现在皇宫里，未嫁的公主除了宋莘莘和被关在秋铃宫什么也做不了的琼玉，就只剩一个低位嫔妃生的不足七岁的小丫头，叫做玉枝，她的母妃位分太低，一年到头见不到令明帝一次，也没什么野心，索性大大方方把自己的女儿交给了皇后抚养，只隔三差五去皇后处请安时看一眼以表关切。 左右皇后慈和，好好的养着小玉枝，后宫倒是一派安详。 不过宋莘莘发现最近她出门溜达的时候，总能看见一些后妃，后妃又总是带着自己的宫人，宫人里又总有些长得白净漂亮的小太监，每一个都是统一的楚楚可怜。 一次两次还好，宋莘莘也懒得理会旁人的事儿，次数多了不光是她，连春分都察觉到不对劲，趁着贤妃那群人转过假山不见踪影，小声询问宋莘莘： “殿下，往日也没见宫里有这样多年纪小的太监，怎么了这是？” 相处时间久了，春分也不总是在宋莘莘面前小心翼翼，偶尔亲切开句无伤大雅的小玩笑习惯了，这回也一样，只当是两人闲话玩闹，随口说了句：“莫不是听说了您万寿宴那日看上了颜色好的世子爷，都巴巴着给您送人来了？” 她们只是玩笑，没当真，其他人可是正儿八经的，连带着令明帝都听说了，不知道从哪儿传出来的消息，说宓华公主最喜爱长得漂亮的男孩子，最能讨她欢心。 看来这段时间宋莘莘的受宠事迹已经传遍了后宫，连贤妃这种高居四妃的贵人都打上了讨好她的主意。 闲来无事去给皇后请安的时候，宋莘莘正遇上令明帝也在，皇后随口提了一句：“宓华当真喜欢漂亮的孩子？那也要记得挑些身家干净的。” 往日最是爱做出一副沉稳寡言模样的令明帝直接笑出声，一口茶呛嗓子，让皇后提心吊胆给亲自顺了半天的气儿，生怕是自己的茶里有毒。
