几天后，鲁国的使者骑上高头大马，带着礼品前往齐国都城临淄，参加为齐桓公祝寿的宴会。 “鲁国?稀客啊，平时都不见你们派人来我大齐。”齐桓公打量着眼前这位使者:“不过你们要是愿意来给寡人祝寿的话，那就来吧!我大齐海纳百川，来者不拒!哈哈哈哈!” “拜见大王，这是我们鲁国送给您的礼物，希望您能喜欢。”说着，鲁国使者打开了包裹，里面有很多黄金和玉石，还有各种各样的翡翠，珍珠，这些都是李宵阳派人从其他国家高价收购来的，价值连城的珠宝。 “哈哈哈，好，好!”齐桓公高兴地笑着，看来大齐威名远扬，已经让鲁国感到畏惧了，要不然，他们怎么可能派人来参加这次寿宴，还送来这么贵重的礼物?这下，连一直和齐国作对的鲁国都“投降”了，从今往后天下还有谁敢跟齐国对着干! 过了一个时辰，眼看着各国的使者都陆续到齐了，齐桓公下令开宴:“大家都不用拘束，在寡人的寿宴上尽管吃，尽管喝!我大齐物产丰富，你们想要什么就有什么!开宴吧!” 宴会上，各国的使臣边吃着山珍海味，边喝着美酒佳酿，不一会，他们就喝的烂醉如泥了。一些小国的使臣从来没有见过这么大的阵仗，心里感叹着齐国的强大和富饶，暗自懊恼自己为什么没有生在齐国。有些人甚至偷偷的把那些好吃的用冰鉴或者陶罐装上，准备拿回驿馆去，他们怕以后再也吃不到这么好的东西，想带回去慢慢吃，好不滑稽。 齐桓公也喝醉了，他嘴里嘟囔着:“寡人还要再喝喝!”管仲劝道:“大王，您不能再喝了，您的神志都不太清醒了。”齐桓公踉踉跄跄地站起身来，大声喊道:“各位，你们接着吃，接着喝啊!”说完，齐桓公又坐了下来，继续一杯接一杯的喝着，不一会，他就趴在桌案上睡着了。 鲁国使者眼见机会来了，立即上前:“我这里有一封信，之前我去了薛国一趟，这封信是薛国国君托我转交给大王的。”管仲拦住了他:“大王现在喝醉了，贵使还是等一会再把信交上去吧。”鲁国使者说:“不，现在就交吧，薛国国君说了，这是一封很重要的信。” “好吧。”管仲心里疑惑不解，他不明白究竟是什么信这么重要，不过他还是叫醒了齐桓公，然后将信件交到了齐桓公的手里。 齐桓公迷迷糊糊的坐了起来，看着信的内容，他突然间睁大了双眼，猛地清醒过来:“这薛国国君好大的胆子，居然敢辱骂寡人!还说什么不愿依附齐国，自称是什么东夷大国!真是反了天了!”一听到齐桓公的怒吼，齐国的大臣们连忙凑了上来:“大王，您怎么了?为何突然发怒啊?”“你们都来看看，看看!你们说薛国这是要干什么，要造反吗?!” 管仲急忙喊道:“薛国使臣在哪里?还不出来解释一下!”一个侍卫匆匆跑了过来:“相国，薛国使臣喝的太多了，浑身抽搐，呕吐不止，我刚才已经派人把他送回驿馆去休息了。” “岂有此理，岂有此理!区区一个东夷小国，居然敢侮辱寡人，侮辱我大齐!”齐桓公越想越气，他握紧了拳头，猛地锤击桌案，发出了巨大的响声，把周围的人都吓了一跳。 这时，一个来自郑国的使者走上前来:“大王，臣冒昧的说一句，其实中原各国都不是很理解齐国支持薛国这件事，薛国再怎么样也不过是蛮夷，您明明号召大家尊王攘夷，自己却与这种蛮夷交好，各国实在是难以理解您的这个做法，不说别人，就是在我们郑国，背地里说您反复无常的人都不在少数啊。” “哦，是吗?看来寡人之前是看走眼了啊，早知道薛国如此不懂礼数，结交他们还让大齐的名誉受到影响，当初我们就不应该和他们来往!蛮夷，就是蛮夷!”齐桓公恨恨地说道。 “大王，臣还有一事。”鲁国使者不紧不慢地说道:“听说薛国今年进贡给您的东西很少，看来他们对进献贡品这件事情也是马马虎虎，并不重视啊。” “哦?此事可是真的?寡人要派人去薛国调查，如果是真的，就以这件事和这封信为由，向他们问罪!”齐桓公说完，看了看天色，发现外面的天空已经黑了下来，于是他说:“现在宴会也快要结束了，各位使臣，如果没有什么事的话，你们就各自回去吧。” 鲁国的使者没有跟着其他国家的使臣一起回驿馆，他此时已经趁着夜色踏上了山间的小道，骑着马在山里穿梭，不出一天的功夫，他就回到了鲁国，鲁国使者心想，看来走小路不仅隐蔽，而且还要比走大路省时间啊，以后再去齐国的话，就走山里的小路好了。
