春，上令大将军青、票骑将军去病各五万骑，步兵转者踵军数十万……行二百余里，不得单于，颇捕斩首虏万余级，遂至窴颜山赵信城，得匈奴积粟食军。军留一日而还，悉烧其城余粟以归。</p>
——《汉书·卫青霍去病列传》</p>
自汉匈开战以来，历经数年血战，匈奴右贤王损失可谓惨重，不仅其本部损失极大，随着浑邪王、休屠王的战败归降，河西地区随之落入汉朝手中，而西域也随时有脱离右贤王统治的风险。如此情形下，龟缩于匈奴右地科布多和乌里雅苏台一带的右贤王，已经基本丧失了与汉朝对抗的能力，西汉都城长安来自西部和西北部的威胁基本被解除。</p>
不过，右贤王虽败，但伊稚斜单于本部和左贤王部却仍然拥有着相当的实力。尤其是伊稚斜单于，自定襄北之战后，他听从降将赵信的建议，将单于庭北迁，本是企图“诱罢汉兵，缴极而取之”，却没料到汉武帝在北部压力减轻后竟然转攻河西，趁机占领了河西走廊，导致匈奴的诱兵之计落空。</p>
得知汉朝占据河西之后，恼羞成怒的伊稚斜单于，于元狩三年（前120年）春大举出兵，南下侵扰右北平和定襄两郡，企图借此激怒汉武帝，诱使汉军北进，进而实现以逸待劳歼灭汉军的目的。</p>
接到边关奏报，汉武帝虽然恼怒于伊稚斜单于的再度南侵，但由于当时朝廷正忙于安置内附的浑邪王所部，改革财政缓解朝廷财政压力等事务，对此根本无暇顾及。</p>
直到元狩四年（前119年），随着浑邪王所部安置完毕，朝廷的一系列财政改革措施也在逐步落实。在筹集了大量资金后，朝廷的财政压力得到极大缓解，再加上经过了两年的休养生息，汉朝已经重新具备了发动战争能力。</p>
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