武帝祓霸上还，因过平阳主。主见所侍美人，上弗说。既饮，讴者进，上望见，独说卫子夫。是日，武帝起更衣，子夫侍尚衣轩中，得幸。 ——《史记·外戚世家》 建元新政改革的夭折，让汉武帝意识到，此时黄老道家思想已经不仅仅是一种治国的指导思想，历经汉初数十年的发展，依托黄老道家思想而诞生和崛起的军功列侯、宗室贵戚、诸侯王和地方豪强势力，已经将之视为了维系自身利益而共同拥护的理念，再加上历经文帝、景帝两朝的窦太后的支持，仅凭自己一个刚刚即位的皇帝，根本无力撼动这么庞大的一个反对集团。 虽然失败并没有浇灭汉武帝改革的决心，但面对庞大的守旧派，即使是雄才大略的汉武帝，也颇感无力。为了避免产生更大的动荡，威胁到自己尚未稳固的皇位，在母亲和馆陶公主的劝说下，他只能暂时搁置改革事务，选择韬光养晦以待时机。 虽然此后汉武帝又先后将吴人朱买臣、赵人吾丘寿王、蜀人司马相如、平原人东方朔、吴人枚皋等人提拔进了宫廷，但窦太后见汉武帝整日不是微服出行游玩，就是带着人外出狩猎，似乎彻底收起了改革的念头，没有其他出格之举，而且这些人全都是皇帝身边的侍从官，官职普遍较低且无实权，难以对朝政构成威胁，便也由他去了。 汉武帝刚刚即位，尚未树立起自己的统治权威，便贸然推行改革，结果非但没有取得成功，反而将外廷官员几乎全都推向了自己的对立面。 鉴于当时外廷官员多为窦太后一党，汉武帝即使有事，也不敢与他们商议，而只能与自己亲自提拔起来的那些文学侍从私下商议，虽然这些人多以文学见长，但其中也不乏对朝政有独到见解者，恐怕窦太后怎么也没有想到，这些被她忽略之人，便是后来“内朝廷”的雏形。 建元二年（前139年）三月的一天，汉武帝刘彻再度微服出巡，前往霸上祭祀先祖，祈福除灾。回宫的路上，一路行来有些疲累的汉武帝，便顺道前往了距离不远的平阳侯府，探望姐姐平阳公主，顺便在她家中歇歇脚。 平阳公主是刘彻的胞姐，汉朝时期一般以公主的食邑或夫家封邑的所在地称呼公主，平阳公主的食邑乃是阳信县，故初称阳信公主，后因嫁给了开国功臣曹参的曾孙、平阳侯曹寿，故又被称为平阳公主。汉武帝即位之后，平阳公主被尊为了长公主。 西汉立国之初，平阳侯一脉也算极为显贵，开国功臣曹参自不必多说，凭借战功位列开国功臣宫当差。 卫青的出身极低。卫子夫的母亲卫媪与丈夫前后生有一子三女，即长子卫长君、长女卫孺、次女卫少儿和三女卫子夫。后来，卫媪进入平阳侯府为仆，又与在平阳侯府做事的县吏郑季私通，这才生下了卫青。 由于生活艰苦，卫媪根本无力抚养这么多子女，便将卫青送到了生父郑季家中抚养，然而郑家从来没有将卫青当成自己家的孩子，不仅郑家的子弟不将卫青看做兄弟，就连生父郑季也不将卫青视为己出，从小便让其放羊，当成奴仆一样使唤。卫青年纪稍长，因为不愿再受郑家的奴役，便又回到了母亲身边，做了平阳公主家的骑奴。 卫子夫的怀孕，汉武帝虽然十分高兴，但皇后陈阿娇可就极为不满了，为此先后数次寻死觅活，然而此举只能让汉武帝对其愈加厌恶。 前面我们便已经说过，在汉朝，一个无子的皇后是无法长久保持自身地位稳固的。陈皇后嫁给汉武帝数年，始终无法怀孕生子，原本独霸后宫，尚未感觉到威胁，如今卫子夫的怀孕，却是实实在在的让她感受到了危机。 馆陶公主刘嫖也意识到了卫子夫对女儿的威胁，于是命人前去抓捕在建章宫当差的卫子夫，欲以卫青的性命警告卫子夫。卫青的同僚好友公孙敖听到消息后，急忙率领壮士赶去相救，这才使得卫青逃过一劫。 汉武帝闻讯大怒，刘嫖母子平日里骄纵也就罢了，却没想到如今竟然敢为了争宠而谋害他人，虽然碍于窦太后的庇护，汉武帝不敢把刘嫖母子怎么样，他只能通过对卫氏族人的赏赐来表示自己的不满。 事后，汉武帝立即将卫子夫加封为了夫人，使其地位仅次于皇后，又将卫青提拔为了建章监、侍中，而且数日间连续赏赐卫青多达千金，卫子夫的长兄卫长君也被任命为侍中。与此同时，汉武帝又通过指婚的方式，将卫子夫的长姐卫孺嫁给了太仆公孙贺，次姐卫少儿也被嫁给了开国功臣、曲逆侯陈平的曾孙詹事陈掌。 结果，不仅卫氏家族因此而迅速崛起，就连救过卫青的公孙敖都因此而受到汉武帝的重用。
