郑大树是郑家村的一名普通砍柴人，他家中尚有父母在世，算上他一共有兄弟三人。 虽说他老爹年轻时走运发了笔小财，拥有十几亩田地。 但这几年母亲生病，再加上他的两个哥哥娶妻花费颇多，家里之前的积蓄几乎耗尽。 原本还盼着老天爷赏口饭吃，天气能好些，以保证田里的收成。 哪曾想，最近这几年蓝田的天气就跟变脸似的，该下雨时不下，不该下时却拼命下。 这使得近几年的收成极差，一大家子人，加上两个哥哥的媳妇这几年也都生了孩子，一家九口就靠着那十几亩田地，也仅仅能混个温饱。 由于家里人多田地少，根本无需这么多人在地里忙活，所以老三郑大树便做起了砍柴的营生。 他基本上每天都上山砍柴，然后在大集的时候借用村里的牛车，拉去集市找商户卖掉。 一个月大概能有三次大集，再加上平日偶尔也去贩卖，运气好的时候，一个月还能换个三四十斤粮食，够自己吃，还能顺便孝敬一下父母。 然而最近这段时间，砍柴的收益越来越差。 如今收成不好，许多人都加入了砍柴的行列，导致价格大幅下降，再加上最近粮食价格又上涨了，如今的收获最多也就仅能让自己不被饿死。 有时还得去家里蹭几顿饭，所以想要再孝敬父母一些，实在是有心无力。 不过二老虽说有些偏心大儿子和二儿子，但毕竟郑大树也是自己的孩子，知晓日子艰难，也并未强求他孝敬，只盼着他自己能过好就行。 其实，就目前的状况来看，父母估计也没打算让老三养老，最大的可能还是把田地留给老大老二，让他们负责养老。 对于这点，郑大树其实早就有所察觉，不过他倒也没有过多怨恨父母，他明白父母能将自己养大已然很不容易。 只是家里的两位大哥和嫂子对他有些不满，毕竟他有时会在家里吃饭、住宿，还不怎么交生活费。 两位哥哥虽说心里不乐意，但毕竟是自家兄弟，也不好多说什么。 可两个嫂子就不乐意了，总是有意无意地讽刺郑大树几句。 这天，郑大树干完活回到家，刚在饭桌前坐下，大嫂就阴阳怪气地开了口： “哟，三弟又回来蹭饭啦？你瞧瞧这家里都快被你吃穷了。天天就知道砍柴，也没见你挣几个钱回来，倒是这饭量不见少。” 二嫂紧接着附和道： “就是啊，三弟。你也老大不小了，还在家里白吃白住的。我们这一大家子可养不起你这闲人。 你看看你两个哥哥，家里家外的操持，你咋就这么没出息呢？” 大嫂撇撇嘴，继续说道： “你说你要是能多挣点钱，孝敬孝敬爹娘也就罢了，可现在呢？还得靠我们养着你。” 二嫂冷哼一声： “哼，我看啊，你就是个没本事的，就知道拖累这个家。” 说完，两人还狠狠白了郑大树一眼。 这时，两位哥哥实在看不过去了。大哥轻轻拉了拉大嫂的衣角，说道： “行了行了，少说两句，老三也不容易。” 大嫂却一把甩开大哥的手，瞪了他一眼，提高了嗓门喊道： “我怎么就不能说了？我说的难道不是事实？这个家都快被他拖垮了！” 二哥也对二嫂说道： “你也别太过分了，老三毕竟是我兄弟。” 二嫂却丝毫不退让，双手叉腰，大声嚷道： “哟，你还知道他是你兄弟啊？那你倒是让他出去自己过啊，别在这碍眼。” 郑爹和郑母坐在一旁，脸色阴沉得像要滴出水来，却也不好说什么。 这种情形已经不是一天两天了，他们早就习以为常。郑爹无奈地深深叹了口气，郑母则默默低头吃饭，一声不吭。 郑大树听着嫂子们的话，心里像被塞了一团棉花，堵得难受，一股怒气直冲脑门。 但他还是强忍着，毕竟两位嫂子都是孕妇，他不能和她们争吵。 他咬了咬嘴唇，嘴唇都快被咬出血来，随便扒拉了几口饭，就放下了碗筷。 “爹，我最近砍了不少柴，想去找村长借一下牛车，明天去赶大集把柴卖了。” 郑大树说道。 郑爹点了点头，声音低沉地说： “行，你去吧。” 郑大树起身离开饭桌，迈着沉重的步伐走出家门。 一路上，他的心里满是委屈和无奈，就像被打翻了的五味瓶，各种滋味涌上心头。 他清楚地知道，以前收益好的时候，嫂子们对他还算客气。可如今收益差了，再加上她们都怀孕了，心情烦躁，所以才会这般对他。 到了村长家，郑大树好说歹说，把嘴皮子都快磨破了，还付出了两斤粮食，村长这才勉强答应把牛车借给他。 回到家时，天已经黑透了。 家里人都已经睡下，他轻手轻脚地回到自己的房间，躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着。 他满心想着明天的大集，希望能把柴卖个好价钱，改善一下家里的情况。 也盼着嫂子们能看在他努力的份上，对他的态度能有所转变。想着想着，他在疲惫中渐渐睡去。 时间来到第二天早上，天还没有亮，郑大树就起来了。还好昨晚就把村长家的牛车借来了，不然今天可就麻烦了。 郑大树随便洗漱了一下，就把最近砍好的柴火搬到了牛车上。每一块柴火都劈得规规整整，方方正正的，只有这样的柴火才能卖上好价钱，才会有商户愿意购买。 大约装了八九百斤，这可都是他最近辛勤劳作的成果，估计能换个十几斤粮食。 这年头对于庄稼人来说，钱可不如粮食好使。 粮食能填饱肚子，保住性命，可钱不一定能买到粮食。所以郑大树卖柴一般都喜欢和商户以物换物，换些粮食和食盐之类的生活必需品。 装好柴火后，天已经开始蒙蒙亮。郑大树看了一下时间，没有去打扰家里人，就赶着牛车出发了。 他家住在村子最里面，一路上要穿过整个村子。 他看到很多人背着大包小包，也有挑着担子的，家里条件好些的还赶着一个驴车，都和郑大树一样朝着大集赶去。 一路上遇到了很多熟人，但是郑大树并没有带他们。 毕竟牛车不是自己的，已经驮了这么重的柴火，要是再带上那些村民，估计村长知道后，非得扒了他的皮不可。 还好，那些村民也都明白这个道理，只是和郑大树打个招呼，就各自匆匆离去。 很快，越往前走天越亮，快要到达目的地的时候，已经十分热闹。 路上挤满了牛车、驴车，堵在一起，一时间动物的叫声、人的呼喊声此起彼伏，充斥着整个大集外面。
