“云大哥，张大哥，我看我们还是分开打探消息吧。我去那边看告示，看完了还是在这地方等你们。”李秀才建议道。 “好，我去那边窝棚打探一下消息吧。他们离城门口比较近，知道的消息应该比较多。”张猎户也说道。 “那好，我就在这里吧，我看看他们是怎么进城的？云屠户指着赶着马车，驴车排队进城的难民说。 说完，李秀才去了城墙贴告示的地方。 “大家让一让，我是秀才，我能看懂告示，我可以读给大家听。”李秀才站在人群外喊道。人群慢慢安静下来，大家都回过头来，慢慢看向李秀才。 “真的，我真是秀才。让我进去吧。我给大家读。”李秀才又重复说一遍。 听了这话，人群中分开一条小道，李秀才走进去看告示。看完后，他把告示给大家读了一遍。 “告示的意思是说，府城这边官府也没有粮食了，所以，府城这边不接受难民。如果，城里有亲戚朋友接收的，只要交了保证金就可以进城。保证金的多少问守城的官兵就可以。另外，府城的富户为了帮助难民，每天早上，中午，晚上，会在城门口施粥，不过数量有限。 城里没有亲戚朋友的，难民交了进城费，也可以进城采买。早上开城门进去，晚上关城门前必须出城，一旦发现有违规不出城的，抓住就处死。”李秀才给大家解释告示的意思。 “哎呀，幸好我的老丈人在城里做小买卖，我们来府城就是为了投奔他。”一个年轻小伙兴奋的说。说完，周围的人都羡慕的望着他。 “我的一个邻居也在城里，我去找人捎信，看看能不能投奔他去。”另外一个小伙子也犹豫的说。 “有人投奔真好，我咋没有亲戚朋友在城里呢？还是想办法凑了进城费，去城里采购物资吧。”人群中一个声音说道。 一会儿，告示前的人群就空了大半。李秀才就回到城门口等云屠户和张猎户。 张猎户来到了靠近城墙的一溜窝棚。他一直走到第四个窝棚才停下。这个窝棚门口坐着4个男人，走近了一看，他们是在整理皮毛。怪不得，他远远的看到窝棚门口的木棍上晾了满满的皮毛。 “老叔，我是今天逃难过来的难民，想问问现在是什么情况，城门口怎么聚集了这么多人？”张猎户对着其中一个年龄稍大，拿着一个烟袋在抽烟的老汉问道。 老汉看着有五十来岁，身材高大强壮，面色红润，精神饱满，看着很精明强悍。 “你是哪里人，怎么想着来这边打探消息？打探消息不是都去城门口吗？”老汉吸了一口烟，又吐出来，抬着眼睛看一下张猎户，又垂下眼睛对着张猎户问道。其他的三个身体强壮年轻小伙子也是看了一眼张猎户，又继续干着手上的活。 “叔，我是底下村里的人，我们叫云家村，今天下午刚走到城门口。我也是一个猎户，在村里的时候，天天出去打猎。我远远就闻到了毛皮的味道。我是顺着味道找过来的，到了发现是您在晾晒毛皮。”张猎户指着毛皮说道。 “哦，原来，你也是一个猎户，怪不得能找到这边。周边的窝棚这里，确实就我们一家猎户。”老汉说着话，让张猎户坐在旁边。 “叔，您是哪里的人，来到城门楼多久了。”张猎户坐下，又问道。 “我姓吴，你叫我吴老汉就行，这是我的三个儿子。”吴老汉指着三个年轻人说。 “我们是附近村的村民，离这边大概5里路。我们本来没打算逃荒，我们离府城近，平时买东西，卖东西都是来府城很方便。但是，最近我们村的水井出水越来越少，很快不能供应全村人用了。没办法，我们才出来逃荒的。我们还想着过段时间下了雨，我们再回村里。没想到，来到这里才发现，到处都是难民。”吴老汉感慨的说。 “现在进城不能随便进，进城费也比原来贵了很多。想去城里定居，得有亲戚朋友接收，还得交保证金。去城里买东西，早上去，晚上关城门前必须出来。否则，里面的官兵一旦抓住私藏的难民就处死。”吴老汉又说道。 “叔，这个消息是真的吗？”张猎户紧张了一下问道。 “是真的，每天晚上都有官兵从城里往外运尸体，都扔到西边的乱葬岗了。”吴老汉心有余悸的说。 “那还有其他消息吗。吴叔？” “城门口每天早，中，晚，都会施粥。不过，数量不多，需要早早去排队。吴老汉热心的说。 “叔，我们是整个村出来逃荒，在这边打探一下消息，采购一下物资，我们就要南下了。”张猎户和吴老汉说道。 “那你们准备逃去哪里落脚？”吴老汉着急的问。 “我们村有个秀才，他老师建议我们逃去云州。听说那里对难民很好，赋税也低，安全也有保障。吴叔，您要是没地方去，我也建议您去云州。”张猎户也真心的和吴老汉建议道。 “好，谢谢你啦。我考虑一下。”吴老汉又深吸了一口烟说道。 “那行，吴叔，谢谢您和我说了这么多。我姓张，您叫我小张就行。” “你太客气了，我和你说的，你多待几天就知道了。反而你告诉我的消息，很珍贵。多谢了。以后再碰到，咱们可以多往来。”吴老汉客气的说。 “好来，吴叔，那我先回去和村里人会合了。咱们有缘再见。”张猎户冲吴老汉拱了拱手说道。 “好，有缘再见。”吴老汉也站起身来，拱了拱手说道。 张猎户转身去城门口，到了发现只有李秀才一个人。转了转头发现，云屠户在和守城的士兵讲话。 云屠户站在官兵旁边听了一会发现，进城的难民，一个人是一两银子，早上进入，晚上必须出来，否则被抓到就要砍头。赶着马车，驴车排队的这些难民是在等人来接他们。如果，城里有亲戚，愿意接收他们，并交保证金，就可以去城里居住。
