“一月前。” 崔贵几乎是想也没想就说出口，这点他记得很清楚，就是二月前，城内医馆的病患开始多起来的。 “据说最开始是罪奴所发配过来的罪犯死了，后来接触尸体的几个官员接连死去，临安的郎中就去看过，当场就断定是瘟疫，只是还不确定是哪种，直到一月前京都派来的御医李院使等人确诊是鼠疫。” 任季声在回想崔贵的话，这和他在京都了解到的不同，看来这地方的疫情要比他想象中要严重。 崔贵瞧见为首之人没说话，立即补充道： “这肯定不是当地的百姓惹出来的，咱们临安的百姓祖祖辈辈就在此生活，这么多年都相安无事，除了是那些外来户做的孽，也没谁了。” 崔贵提起罪奴所，脸上的愤怒压不住，“明明是那些罪犯造出来的孽，把我们临安的百姓害了不说，还扬言说要放火烧了咱们临安的所有百姓。” “你在哪里听说这些浑话？”任季声听到这话，当即回应：“要是如此，官府还派我来做什么？我临走前圣上再三嘱咐，一定将临安的疫情处理妥当。” “是啊，”周菱察觉他情绪越来越激动，也立马帮腔：“任大人说得对，那么几十车药，要是朝廷真有这样的想法，还劳民伤财派药派人来做什么？” 崔贵倒是不说话了，周菱见他情绪稍微平静了点，才继续问：“之前我听说派了二十多名郎中来，就没有控制住一点吗？” 崔贵愤愤道：“谁说不是呢，开始京都还派了很多郎中来，该问的也问了，该喝的药也喝了，就是不见好，反而感染的人越来越多， 后来，被感染的人每日尝试没效果的苦药，还不便宜，他们受不住便带头反抗，那些官员命令人将闹事的患者抓起来，挨家挨户筛查， 但凡有个头疼脑热的全部都得抓起来关进去，要是有人敢在街上走，他们以要逃出城为由也会给抓进去，反正现在没感染的和感染的都不敢出门了，也不知道这种日子什么时候才是个头啊！” “咱们任大人就是来解决这个问题的，肯定要不了多久。” 任季声和周菱相视一眼，表情都透着各自的凝重。 暴力镇压，没从根本上解决问题，反而将官民之间隔阂口子越弄越大，这样下去，往小处说，让以后的防疫工作变得困难，往大处说还容易演变成兵变。 然后，圣上却只是拟出一个圣旨，让手无寸铁的任季声担任临县的县令，来主持防疫工作，其他的一概没有，这不是闹着玩吗？ 朝廷中的弯弯绕绕周菱想不通干脆不想了，她看任季声想了解的问题已经全部问完，于是她说，“崔老乡，请问一下这几日可否有几个骑马的壮汉进城？” 她想，这地方离城门口不远，要是有点动静他们肯定知道。 崔贵想了片刻，摇了摇头，正色道：“我在铺子里面没回乡下，主要是想第一时间了解上面的动静，所以这几月来我都时刻关注着城门口的动静，骑马的人都没有，还别说有几个。” 他说完迟疑了一会，“倒是有个赶马车的男子来过，哦，马车里面还有个女子，只不过两人刚进城就被衙役抓了，被抓的时候还口口声声说她姓华，以后要让她爹爹将他们都杀了，也不知道那疯丫头现在死了没。” 周菱：“。” “先去县衙。” 任季声率先开口。 他也意识到事态的严重性，既然已经从崔贵这里初步了解到鼠疫的大概，现在唯一能做的就是尽快接手县衙，先着手控制如今的场景。 越往城内中心走，倒不似城门口那边凋零，至少时不时传出些惨叫声， “放开我，我没得病，放开我。” 还有几十步到达县衙门口，一些蒙面官差押解着几个妇人也在往县衙走。 与其说是押解，倒不如说是拖行，被拖着的是几个瘦的皮包骨的妇人，绝望的叫喊声不断地充斥在临安街道上，押解之人像是完全没听到，大力拉扯着几人往县衙走。 “站住。”任季声快步跑在他们前面。 那几个衙役看到前面有人，那双麻木的眼睛才稍微聚集了点光，随即冰冷地说道：“还没有见过谁会主动凑上来的，怎么，家里没余粮了，想去监狱凑口吃的？” “我是朝廷新派来的县令大人，专门来治疗鼠疫的。” 这话说是说了，可是面前的衙役似乎根本没听到他的话，该干啥继续干啥。 地上被拖行的人听到这话，立即半跪着：“大人啊，大人啊，救命啊，我们没感染，他们也要将我们关进监狱里面，求青天大老爷，救命啊！” “啪。” 其中一个衙役在说话妇人身上抽了一鞭子。 其余几个衙役在听到任季声自报家门后，也没有当回事。 “你打人干什么？她们就算有病，治病就好了嘛。”任季声厉声说道。 这话一出，那些人下手更加重了。 “哼。”挥鞭的衙役斜眼看了一眼对面的几人，“又来了一个不要命的，也不知道能撑几天。” “任大人，我就说该等朝廷分派给咱们那几千将士一起来吧，您非得一个人先走，这下好了，来城门口无人接您就算了，如今连您今后的手下都能无视咱们，我看啊，还不如早早地回京都禀告圣上这边的情况算了。” 这句话声音不大，可足已经让在场的人都听到。 不多时，几个衙役将抓住的妇人松开，走到任季声面前来，麻木地行了一个礼：“您真是朝廷派来的？” 任季声没迟疑，忙将圣旨再次拿出来，“睁大你们的狗眼看看，我是不是那等子冒充的人。” 几个衙役视线停留在那明黄色的圣旨看了片刻，才神色慌张地跪了下去。 “任大人，是小的们有眼不识泰山，还请大人恕罪。” “为何要抓她们？”任季声提高声量问道。 “是，是李院使吩咐的，他让我们将咳嗽之人全部抓进去，说要试药。” “我们没咳嗽，我们是正常的。”几个妇人挣扎着起身，大声说道。 “你们还不说实话？”任季声暗沉着脸，厉声说道。 “是李院使，吩咐我们将没有患，患病之人抓进去，和患病之人同时吃药，才能看得出结果。”衙役颤颤地说完。 “李院使？在哪里？带我去。” “县衙东院，县令走了，李院使就搬进县衙，说是场地大，方便研制药材试药。” 任季声知晓他们也只是办事的，给他们说再多也无用，索性大步往县衙走去，周菱一看情况不对，也立马跟上。
