南征大军得胜回朝，这原是一件大喜事，然而随之爆发的，便是安国侯府大案。 安国侯府，阮氏二房为争夺爵位，不顾军情，竟意图在战时谋害主帅安国侯及世子，所幸安国侯老成，没给贼人可乘之机，然而世子年轻气盛，不慎叫那贼人以西南毒蛇害了性命。 苍天有眼，那下手的贼人虽已在事后自尽，却也能顺藤摸瓜地查出究竟是何人在背后指使，只可怜了安国侯，中年丧子不说，下手的，竟然还是血缘相连的亲兄弟，堂堂南征统帅，大胜回朝之时，竟是憔悴不堪两鬓斑白，在朝堂之上当着文武百官的面痛哭昏厥过去。 经御医抢救，他醒来后更是自陈因早年伤病，自己已经没了生育的能力，死去的世子便是他唯一的男嗣，几次意图开口想要请求皇帝赦免二房男丁罪过，好叫阮氏留一条血脉，然而到底还是抵不过丧子之痛，手足背叛带来的打击，断断续续说上几句，便又是一口强忍不下的老血喷出。 其悲痛遭遇令闻者伤心，见者落泪——唯一的儿子被人害死了，而你为了家族传承，还不得不亲口请求皇帝饶恕那加害之人，试问谁能心甘情愿呢？ 起码，安国侯表现得十分艰难勉强，叫人忍不住心生怜悯。 “启禀陛下，老臣以为，安国侯之遭遇皆因二房之人对爵位贪欲而起，安国侯顾念兄弟之情，家族香火，也着实是为难了他，但更因如此，陛下、娘娘，老臣认为绝对不能轻恕阮氏二房之人，否则日后有爵之家人人效仿，只要杀尽持爵者血脉，不但自家会被免罪，甚至将来还能袭爵恐后患无穷啊！” 须发皆白的新任礼部尚书席大人举着笏板深深一拜——他前任乃是曾经当面指责过谢珝真妇人不该干政的文某某，现已携全家人归天了——席尚书在接替礼部尚书之职后，始终表现得足够聪明。 这份聪明便是一切以顶头那两位上司的意愿为主，礼法？ 什么礼法？ 天子认可的才是礼法，不然就只是陈腐教条而已。 只要能让自己在这个尚书的位置上坐牢了，席尚书都可以当着家族学堂里祭拜的那几张圣人画像的面，去提笔修改种种叫那对至尊夫妇看不顺眼的条例。 他还指望着将来从尚书位置上退下来，能如几位被皇帝皇后信重的老前辈一样，混个理政学士的位置呢！ 席尚书对自己的定位和能力都拥有一个十分清晰的认知，在接收到谢皇后的某些暗示时，他只是稍微思考了一下该如何表现才能更显出自己的忠心，便毫不犹豫地成为了“安国侯之女开女子袭爵先河”这一事件的发起人。 席尚书此言一出，委顿在特赐的椅子上的安国侯口里含血，眼上含泪，表情却不够含蓄地十分感激地看了席尚书一眼。 能在朝上挤到前排的大多是人精，见此情形又如何不能晓得安国侯心中真正的想法是偏向哪一边的？ 各自在心里掂量了一下：安国侯才刚刚打了胜仗，是功臣，陛下与娘娘定然会多宽待他几分；在这件事里，他死了儿子，是苦主，又证据齐全，最占理不过了 少时的沉默过后，众臣便依循着席尚书的思路，纷纷附和起来，都在说着不该轻易饶恕阮氏二房的话，只是安国侯没有儿子了，等他归天，这爵位，是传，还是，除呢？ 心思各异的朝臣在发表了自家的想法之后，自然也会有人提出这个问题。 只是问题才一出口，安国侯就又是一口伤心的血吐出，最后还是其恩师、兼亲家祖父的何老将军站了出来，表示安国侯虽已无儿子，却还有一女，如今那女儿已与自己的小孙子成了亲，他以祖父的身份表示，愿意叫安国侯之女带子归家，令此女与自己孙儿的子嗣全部姓阮，归入安国侯府血脉之中。 “老臣愿意立下誓书，绝不做那还宗之举，孙媳这一脉子嗣，世世代代皆为阮氏子，不叫外姓夺之！”何老将军的年纪只稍微比胡太后小两三岁而已，现也已经是个皱皮橘子老翁翁的模样，只是精神头儿瞧着还好，思路也始终清晰。 他话说得很响亮，且始终都没有提及爵位继承之事，只是在安抚了安国侯之后，单纯以不忍见其血脉断绝为由，将自己的小孙子和将来的孩子们全部舍了出去。 坐在上头的皇帝瞧得起劲儿，闻言侧过头去问坐在身侧的谢珝真：“安国侯的确可怜，何老将军仁义，无愧为我朝耆夙，只是爵位传承本该慎重皇后觉得如何？” 对于皇帝带着老婆上朝，还一有什么事情就来一句“皇后觉得如何？”“显明你怎么看？”“爱卿以为该如何处置？”等等等等行为早已习惯了。 不习惯也不行。 不习惯的那些大臣，不是被丢去吃灰，就是脑袋已经从脖子上离家出走了。 谢珝真早有准备：“嗣者，继也，继承前人血脉者为嗣，为前人延续香火祭祀者，亦为嗣，自古以来，百姓皆重血脉、祭祀传承，不使先祖泉下苦寒，亦使后人可追本溯源，明白自己的来处而继承先人之德行，是以无论于家还是于国而言，子嗣传承皆是重中之重。臣妾认为，何老将军所言，乃是大义之举，并无不妥之处。” 她微笑着看向底下众臣：“安国侯只得世子与阮小姐这一儿一女，如今” 适时地叹息，转化了悲悯的神情：“世子不幸受奸人所害而离世，并未留下子息，然而阮小姐亦是安国侯血脉，乃其后嗣也，本宫以为，安国侯府，并未走到绝嗣除爵那一步，且我朝本就有立女户，叫男子入赘，从女方姓氏，延续妻家血脉的规矩，只要何老将军舍得，陛下，又何妨成全了这仁义之举呢？” 她说着，朝皇帝的方向稍稍偏头：“臣妾心肠软，实在看不得安国侯如此神伤，所幸，还有阮小姐可延续家族血脉，若她为户主，亦可行家主之职，祭祀先人，使香火不绝。”
