宋淑妃离世，皇帝大为悲恸，命尚宫局将宋淑妃以贵妃之礼设葬仪，又加谥号怀敬，更为其罢朝三日，再令宗室女眷、内外命妇设灵坛祭拜，入宫哭灵。 乐福宫处处挂白，连颜色稍微鲜艳一些的花朵也要被折了去，宫人们也均是披麻戴孝，身上不见一丝亮色，前来哭灵的内外命妇也都是穿着素色的礼服，头上戴零星的银质花簪，又在胳膊上系着白色麻布以表哀戚。 怀敬贵妃的棺木就摆放在乐福宫的正殿里。 无论是棺材还是其中的尸身都已经做过处理，停灵的这七日间，不会有一丝一毫不体面的气息外泄。 谢珝真也换上素服，赶到乐福宫时，大殿内外已经跪满了哭灵的命妇们，而她作为宫妃，又是一宫的主位娘娘，是不需要如这些命妇宗女一般，长跪长哭的，只需做个跪礼，再拜一拜，于怀敬贵妃灵前献香三炷便可。 上完了香，谢珝真起身看向跪在灵前的两位皇子，她面容带悲，神情温柔：“还请两位殿下节哀，莫要哀伤太过，损伤了自个儿的身子” 大皇子和三皇子一起转过头看向谢珝真，两人具是双眼通红，眼皮都哭得红肿起来，他们的身子本就孱弱，又不肯听嬷嬷们的劝，下去休息，此刻已经是脸颊苍白，却又泛着一层不健康的红晕。 “多谢昭贵嫔娘娘。”大皇子开口，声音嘶哑。 他今年便满八岁了，皇家的孩子历来早熟，更别说他还是皇帝的长子，就算身体孱弱，也照样得多方重视，小小年纪，却很有些学问和见识，又因自小体弱不能情绪起伏太大，所以大皇子也习惯了控制自己的情绪。 只是到底丧了生母，悲难自抑，眼下也只是勉强能说得清楚话罢了。 反观年纪稍小些的三皇子，他脸上的泪水压根就止不住，整个人还一抽一抽地，口鼻中不断发出断续的呜咽声，他身子比大皇子的更差些，此刻已经是摇摇欲坠，叫谢珝真看得直皱眉头。 “若是贵妃娘娘泉下有知，定然也是希望二位殿下能健康平安的，本宫听闻两位殿下从昨晚就一直跪到现在，未曾休息过？”谢珝真大概能猜到许美人是想在今日生事。 但自己的女儿才刚刚出生，时下之人大多认为新生儿不宜与丧事打照面，就连皇帝也嘱咐过谢珝真，给怀敬贵妃上完香就快些回去，免得身上带回煞气冲撞了他的宝贝女儿。 谢珝真是从来不信这个的。 何况同样才生产没多久的柳选侍也照样在底下跪着哭灵，只有身怀有孕的许美人和张美人两个被特许没来，其实说到底，来不来祭拜这种事情，看的不过是皇帝偏爱与否罢了。 而且她还想着要给许美人敲敲边鼓，免得今日定不下刘淑仪的死罪。 看着两个可怜巴巴的小皇子，谢珝真找到了留下来的借口：“有孝心是好事，但若因此反而折损了自个儿的身子骨，岂不凭白扰得亡灵难安，叫娘娘到了下头，也为二位殿下忧心？” 她往前走了两步，亲切地弯下腰把轻颤不已的三皇子给搀扶起来：“贵妃娘娘爱子之心深厚，二位殿下更要为她保重自己，成全娘娘的一片慈母之心啊，咱们先起身来，稍微歇歇，用些食水再来哭灵。” 能为死去的长辈结庐守孝，是被时下众人所称赞的行为。 但在这个世界的这个时代，若是子孙后辈的身体本就病弱，却是可以不用一直跪在先人灵前守着的，毕竟有活着的子孙后代，去尽他们应尽的职责，才是真正的孝顺，而为了一场丧事足够体面去折损子孙，使逝者无后，才是真正的不孝之举。 年少丧母的两个皇子嬷嬷们劝不动。 谢珝真情真意切，又温柔和善，还曾在宋淑妃未曾亡故时有幸出入过乐福宫大皇子想起母亲逝后，曾伺候她的女官们给自己兄弟二人留下来的话，便对谢珝真的陌生和抗拒减轻不少，依言踉跄着起身，叫谢珝真拉住了手，到偏殿去暂且休息。 跪在下边哭灵的低位嫔妃和命妇们没有一个站出来阻止谢珝真牵走皇子的举动，这两个皇子本来身体就不好，若是跪着跪着出了什么事情，再惹皇帝迁怒，自家怎么也讨不了好，可偏偏自己等人是没什么身份和立场去管的，如今他们兄弟两个叫昭贵嫔哄走也算好事一件。 谢珝真来了之后紧跟着的便是陈贵嫔，陈贵嫔也没对两个皇子的去向有什么表示，只是简简单单地祭拜上香后，便自行起身，叫上柳选侍，以担心她身体支撑不住为由，带上她也往偏殿去了。 没过多久。 李妃带着二公主也过来了。 “怎么不见两位殿下？”和女儿一起祭拜过后，李妃便问起一身孝服的兰茵。 兰茵也是哑着嗓子回答：“禀李妃娘娘，两位殿下昨儿到今天跪了整整一夜，粒米未进臣等也劝不动，方才昭贵嫔娘娘过来，把殿下们劝到偏殿休息去了。” 李妃愣了下，点点头正要说什么，却见宁妃也带着三公主到了。 宁妃与她们打了声招呼，便带着养女上好香，起身让三公主和姐姐一起先去偏殿：“李妃姐姐，我方才进来的时候没见到刘淑仪的步辇，怎么她竟然还没到吗？” 嫔妃们过来祭拜的顺序和时辰都是有定例的。 三品婕妤以下的，得早早过来跪着哭灵，婕妤及以上的一宫主位，则是由低到高依次前来，所以正常来说，在谢珝真及陈贵嫔之后前来祭拜的，应该是刘淑仪、李妃宁妃，再到邓贤妃，而后是帝后二人才对。 李妃一愣：“我方才却没注意到呢，她是不是没坐步辇？” 她说着，看向兰茵。 兰茵垂着脑袋：“禀二位娘娘，淑仪娘娘确实未至。” 李妃顿时皱起了眉头，她望向大殿之外，却只见皇后的仪仗缓缓自远处而来，不知道为什么，不止是刘淑仪，竟然连一向守礼的邓贤妃，今日也迟到了。
