清早出发，午时才到了山脚下，几人找了一块空地休息，升起火堆，处理了方才顺手打来的两只野鸡，架起来烤。 “哇，烧烤耶！”没有哪个孩子能抵挡得住烧烤的诱惑，扬扬双眼亮晶晶地等着两只烤鸡在看，不曾移开过视线。 萧允喂他喝了水，待野鸡烤熟后，几人吃完，便又要准备上路了，得赶在天黑之前进入下一个城镇。 如今带着一个孩子上路，可不像他们来时那样，几个大老爷们，到哪都能睡一宿。小孩子身子娇贵，不到万不得已，他们还是尽量避免露宿荒野才是。 等到了最近的城镇，还得买辆马车，接下来还要赶好几天的路，总不能让这孩子一直跟着骑马，总归会受不了。 几人吹了吹哨子，没多大一会儿，山林里便咯哒咯哒地跑出来几匹马。 扬扬原本好奇地往声音传来的方向看，看到几匹马一同出现，他惊喜万分，“哇！马，伯伯你们看，是马耶。” 萧允点头，问道：“扬扬想不想骑马？” “我可以骑吗？”他当然想，之前爹爹买骡子回来的时候，他就想骑了，可爹爹不让，“可是爹爹说我现在太小了，还不能骑马，会摔的。” “没事，伯伯抱着你骑，不过你一定要记住，没有大人陪同的时候，不能自己一个人骑马知道吗？” “嗯嗯嗯，我会记住的。”扬扬点头如捣蒜，好好举起双手，示意萧允将他抱上马背上。 萧允去他所愿，将小小的人儿抱上马背上坐好，随后自己也上了马背，坐在小家伙的身后，一扯缰绳，“驾~” 马儿听到指令，缓慢地奔跑了起来，这对于扬扬来说，是一种全新的体验，以至于一路上都处在兴奋的状态中，直到傍晚进了最近的一个城镇。 到了客栈，一歇下来，小家伙的疲惫感便上来了，用过晚饭，洗漱过后，很快便睡了。 第二天出发时，扬扬便坐上了马车，马车里备着瓜果点心与茶水，一路上有吃有喝，还有楚十三这个活宝在逗趣，这路赶得倒也不无聊了。 上塘村，周霆这些时日常往杭家跑，将他每一次接到的消息告知于杭书珩两口子。 “主子三日前已经接到扬扬，正在这边赶，考虑到带着孩子赶路有诸多不便，或许路上会耽搁一些时日。” 消息是三日前传出来的，他是今日才接到的消息，一接到消息，便往上塘村来了。 宋甯听到这样的消息，别提多高兴，一个劲地道谢，非要将人留下用过饭再走，把周霆都整得有些不好意思了。 在宋甯去张罗午饭的空档，周霆与杭书珩闲谈时，瞧见小方桌上放着的一本书，那是一本与科举相关的书籍。 周霆不禁问道：“书珩兄来年可是打算下场科考了，可有把握？” “尽人事听天命吧！”杭书珩虽说得含糊不清，但脸上的笑容却是自信满满。 周霆举起茶杯笑道：“那小弟就以茶代酒，在此预祝书珩兄来年榜上有名。” 杭书珩拿起茶杯与他轻轻一碰，“借你吉言。” 两人就着科举的话题，展开了讨论，周霆如今已考得了秀才功名，他少年时常年在外游学，在这个时代的见识上，还是有许多杭书珩能够汲取的经验的。 直到宋甯张罗好午饭，两人才结束讨论，移步到饭厅用饭，用过午饭，周霆便与他们告辞回县城去了。 孙家。 自那日被封门开始，已经过去五天，如今小石头身上的疹子在前两日退热后，也已经得到控制，不再新增了，并且，有些溃破得比较早的水泡，现在都已经结痂了。 一家人每天观察着孩子身体上的变化，每天都有惊喜，这是有了很明显的好转的趋势。 这几天，村里也一直在关注着孙家的情况，里正每天都会过来一趟，隔着门板询问。得知小石头的病情已经有了好转，松了口气的同时，也仍是不敢掉以轻心。 反正已经关了五天了，也不差最后两天，等过了七日之期，再看情况定夺。 除了里正之外，杭书珩两口子也会时不时地去关心一下情况，每天听孙家人的描述，他们便知道，这事没什么问题了。 孙家人对于杭书珩两口子的帮助，那是记进心里了，往小了说，是在村里替他们一家说好话，从而得到宽限的时间，要往大了说，那便是救了他们一家的性命。 若不是有他们两口子在全村人面前力争，说不准小石头的情况真要被认定为天花，任事态发展下去，没准到最后，即便他们一家没有全被一把火烧了，他们家的小石头只怕也难逃一劫。 如此大恩，已经不是口头上说几句感谢的话便能相抵的，他们曾一大家子在一块商议过，日后但凡是杭家的事，便是他们孙家的事，孙家要一辈子为杭家马首是瞻。 到了第七天，孙家院子里传出一阵欢天喜地的声音，说是小石头身上的疹子水泡基本上已经全都结痂了。 村里人再次全都聚集在孙家院子外头，杭书珩与宋甯也来了。 众人这些天都听说孙家那小娃娃已经好得差不多了，但到底只是听孙家人隔着门板说的，谁也没有亲眼瞧见。 眼下，最后的期限已经到了，孙家里头具体是个什么情况，总要有人进去看看。可是由谁进去，这便让人犯了难，即便听孙家人说，孩子已经好得差不多了，但众人对此依然很是忌惮。 “我进去吧！”杭书珩站出来说道：“既然已经好得差不多了，那就能证明小石头患的不是天花，只是，只有我一个人进去的话，只怕我说的话，大家也不能完全信服。” 言下之意，便是要有旁人一同进去，一个人说的话，难以让人信服，若是多个人都是同样的观点，那就不一样了。 “还有谁愿意和我一起进去？” 杭书珩这一问，许多人面面相觑，却没有人敢应答。 老族长和里正从人群外走进来，老族长说道：“我和书珩一块进去。”反正他一把老骨头，半只脚已经埋进棺材的人了，没什么好怕的。 “哎哟我的叔啊，您别跟着添乱了行吗，您就在这待着，我跟书珩进去就行了。”
