经过数日的休养，柴猎户的伤势以肉眼可见的程度大好，只要不做太大的动作，基本上已经能够自如地下地行走。 脸上的烧伤已经开始结痂，眼下已不需要再缠着布条，要不了几日，想必那些痂皮就会脱落，只不过遗憾的是，会留下满脸丑陋的疤痕。 数日来，他一直在西屋里休养，接触到的人只有杭书珩与水生，得到了杭书珩的许可，今日，他 卖身契 “看来，你愿意留下的目的并不单纯啊！”杭书珩突然笑了，只要有目的，那便成了一场交易，这反倒好办了。 谈判嘛，他最擅长了，“说说吧！你有什么目的？” 柴猎户微微一怔，没想到，这个年轻人居然能够洞悉他内心隐藏的心思。 “恩人拥有一双能洞察人心的慧眼啊！”他端起面前的茶水喝一口，润了润干哑的嗓子，道：“我听那孩子说，恩人是个读书人，已经考上了童生。” 那孩子，指的便是水生。 “若恩人有心走向科举之路，往后的路必定是不平凡的，身边的潜在危险亦会随之增多，我愿跟在恩人身边护恩人周全，只求恩人将来若能位极人臣，可助我复仇。” “你想借我之手，助你复仇？”杭书珩笑道：“你凭什么认为我将来就能步上那样的高度？”连他自己都没有那样的自信，眼前这个大叔倒是对他挺有信心。 “我也不知为何，就是相信恩人能够做到。” “首先，我很感谢，你能如此看得起我，只是，我要怎么确定，你跟了我，就一定能为我所用呢？” “恩人意欲何为？” 柴猎户看着眼前这个年轻人，心里忽的升起一种不祥的预感，对方明明在笑，可他总觉得那笑容之中带着点不怀好意。 “除非，你愿意签下卖身契，如何？反正你这条命也是我救的，签下卖身契，把命卖给我，也不枉我用了那么好的药救你一命。”杭书珩丝毫没有为自己挟恩求报的行为而感到不耻，他突然觉得，签卖身契这个主意似乎还不错。 柴猎户愣了好半晌，随后低低地笑了起来，沙哑的嗓音很是不好听，“也罢，老夫如今孑然一身，今后若能与公子有所牵绊，成为公子家中的一员，亦是件幸事。” 他从椅子上起身，朝杭书珩跪拜，“鄙人柴五，年岁四十有一，无牵无绊，甘愿卖身于公子，从此忠于公子。” 见对方答应的如此爽快，杭书珩难得有了一丝罪恶感，他这是趁人之危啊！但罪恶感只是一时的，为免夜长梦多，他当下便去书房取来了笔墨纸砚，当场就写下了一张卖身契，让柴猎户画押并按了手印。 杭书珩将纸上的墨吹干，得空时还要去衙门盖上官印，这个契约才能算真正成立。 “往后，我们就叫你柴叔吧！眼下，你先把伤养好，等你的伤痊愈了，我打算让孩子们跟着你学点拳脚功夫，你认为呢？”他将卖身契折好收入怀中，“就当你是我给孩子们请来的武先生，不让你白教，我会给你发月银，定不会亏待你。” “老夫孤身一人，要银子亦无用处，有口饭吃便知足了。” 杭书珩不置可否，让他在屋里歇着，自己便出去了。当那张卖身契交到宋甯的手上时，宋甯震惊得说不出话来。 “先收起来吧，改天进城，再顺道去县衙盖个官印。” “不是，这到底是怎么回事啊？” “如你所见，这是一张卖身契。” “我当然知道这是一张卖身契，可是,他为什么要签下这张卖身契？”宋甯眯着眼，带着怀疑的目光看着杭书珩，“是你强迫他的？” 杭书珩习惯性地摸了摸鼻梁，“是他自愿的，赶紧收起来吧！” 宋甯才不会相信他的鬼话，他若是没做什么的话，人家好好的，为什么要签下这份卖身契。为了这事，午饭时，亲自端饭到西屋，见到柴猎户对自己恭敬有加，心里有些愧疚。 但她总不能背地里拆自家男人的台，只能摆明自己的态度，“叔，你好好养伤，你既然没地方可去，往后把这里当成自己家，你把我们当自家的小辈就好，不用太在意那些规矩，我们也不是那些注重规矩的人，你怎么自在怎么来······” 宋甯说了许多，却又觉得有些多此一举，说再多又有何用，人与人之间，总要通过长久的接触才能找到适合双方的相处模式。 “多谢夫人体恤。”柴五枯竭的内心，因为她的善意而涌上一丝暖流。 宋甯也不知还要说些什么，继续留在这似乎也不妥，便寻了个理由出去了，“那你先用饭吧，我出去了。” 京都，丞相府。 在丞相府正院的书房里，五名黑衣人并排而站，为首的一人手里捧着一块铜牌逞到坐在主位上的老丞相面前。 “大人，程必安已被我等诛杀，他们妻女也已葬身火海，这是从他家里搜到的令牌。” 老丞相接过那块令牌把玩片刻，抬了抬眼皮问道：“为何只有你们几人回来？其他人呢？” “属下等此去十六人，如今除去我们五人，其他人皆被程必安所伏杀了，是头领与程必安同归于尽，我们五人才得以脱身。” “只是，深山有野兽出没，我们不敢贸然从野兽口中夺食，未能带回程必安的头颅，请大人责罚。” 话落，五个人齐刷刷地单膝跪地，“请大人责罚。” “罢了罢了，你们还是先下去收拾收拾吧，收拾好了再来回话。”这几人身上的味道实在太大了，老丞相捂着鼻子有些受不住，连忙先将人打发走。 那几人日夜兼程，去时是那一套衣裳，回来时仍是那一套，血腥味，汗臭味，混合在一起，走在丞相府里，有下人经过都忍不住捂口鼻，也难怪老丞相受不住。 “大人不会起疑吧？” “如今只有咱们几人活着回来，其他的弟兄全都死了，死无对证，只要咱们一口咬定程必安已死，就没问题。” 走到无人处，几人低声交谈了起来，此次回京之前，他们便统一了口径。 “咱们现在可都是一条绳上的蚂蚱了，一损俱损，这件事，都得给我烂到肚子里面，若是谁说漏了嘴，咱们五个都得死。” 那名小头领说的话，其他人自然都明白，他们在为相府办事，主子是个什么样的人，多少都有些了解。 老丞相表面上看起来是个体恤下人的好主子，背地里其实是个心狠手辣的老狐狸，若是知道他们有所隐瞒，等待他们几人的结果便只有死路一条。
